Mala higiene de oídos puede causar inflamación, obstrucciones y perforaciones

La oreja o pabellón auricular y el conducto auditivo externo forman parte del oído externo, cuya funcionalidad es captar, orientar y amplificar las ondas sonoras que se perciben.

Debido al sistema de higiene natural del oído, a través de sus folículos pilosos y glándulas productoras de aceite ceroso, intervenir este órgano de forma artificial, ya sea con bastoncillos con algodón, aceite y otros preparados caseros, puede ocasionar lesiones como inflamación, obstrucciones e incluso perforaciones.

Desde bebé

Una de las preocupaciones de las madres es realizarle la higiene de los oídos de sus bebés, por lo frágiles que son. "Esta se debe realizar cuando el bebé toma su baño. Se procede lavando sin jabón y secando muy bien las curvaturas de la oreja con una toalla delicada absorvente", explica Martha Arrocet, Directora del Magíster de Audiología de la U. Andrés Bello.

En adultos

La fonoaudióloga comenta que en la edad adulta, "el aseo se debe realizar sólo con el dedo índice hasta donde alcance a penetrar en el conducto auditivo. Si el oído presenta aumento de cerumen o cuerpo extraño, debe ser extraído con indicación y control posterior del Otorrino, para apreciar posibles erosiones, inflamaciones o normalidad auditiva. Para esto último, se vale generalmente de exámenes auditivos (Audiometría es la más común) que solicitará a la Fonoaudióloga", dice.

"No es recomendable utilizar cotonitos, pinches, tapa de lápices o palitos de fósforos embebidos en cremas o aceites, ya que por lo general las partículas depositadas en el conducto pueden ser empujadas hacia adentro y dañar el tímpano; además existe el riesgo de que cualquiera de estos elementos pueda provocar una fisura o herida pequeña en el conducto, lo que desencadenaría una otitis externa. El cotonito sólo debe ser usado por fuera, para secar las curvaturas de la oreja", agrega.

"El cerumen en el oído es normal, cuando éste es retirado las células ceruminosas lo vuelven a producir. En algunos casos el aumento de cerumen podría ocasionar un tapón el que debe ser extraído por el especialista", subraya la docente de la Escuela de Fonoaudiología de la U. Andrés Bello.

No olvidar

Existen hábitos que se deben erradicar, ya que provocan problemas en los oídos, muchas veces irreversibles.

* No coloque dentro del oído ningún tipo de objeto que no haya sido fabricado específicamente con ese propósito.

* Evite introducir llaves, puntas de lápiz y pinches para el cabello.

* No use cotonitos para limpiar los conductos auditivos.

* Limpie sus oídos siempre por fuera y con la punta de una toalla fina.

* Si sospecha de una infección en el oído, secreción inusual, supuración o siente comezón, consulte a su médico. La mayoría de las pérdidas de audición son causadas por resfríos, gripes e infecciones, y un sin número de causas, que deben ser consultadas a la brevedad.

* Las gotas para los oídos sólo pueden ser usadas bajo prescripción médica, ya que no siempre son la solución, a veces complican el cuadro.

* La formación de tapones de cerumen también debe ser atendida por su médico.

* Al momento de ducharse, puede utilizar tapones especiales, a fin de protegerlos del ingreso de agua, jabón, champú, bálsamos, etc.

* Evite además la exposición cercana a fuentes de ruido intenso, los golpes y los juegos bruscos que pueden afectar su audición, en el trayecto hacia el cerebro.