Invasión Soviética en Polonia.

La destruccion del ejército polaco por la Blitzkrieg alemana llevo a que Stalin pusiese en practica el plan para tomar posesión de los territorios adjudicados en el pacto germano-soviético de Agosto de 1939. Para sorpresa del resto del mundo, las tropas soviéticas cruzaron la frontera en la madrugada del 17 de Septiembre de 1939,sobre 2 grandes frentes: el de Bielorrusia y el de Ucrania. Comenzaba asó un nuevo reparto de Polonia y la expansión de la Unión Soviética hacia el oeste.

Cartel de propaganda soviético justificando la invasión de Polonia

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Comienza la invasión:

El alto mando sovietico comenzo a preparar la invasión de Polonia días después de la firma del pacto germano-soviético. El 3 de Septiembre, Voroshilov, comisario del pueblo para la defensa, dio orden a los distritos militares de Leningrado, Kalinin, Minsk, Kiev, Moscú y Jarkov de estar preparados. El día 6 se decreto la movilización general y comenzaron masivas maniobras.

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Stalin y Voroshilov en 1935

El día 12, el diario Pravda publicó un violento artículo denunciando la actitud polaca hacia las minorias nacionales de su pais. Al día siguiente, todas las unidades soviéticas estaban en posición, agrupadas en 2 grandes "frentes", el de Bielorrusia, al norte y el de Ucrania, al sur, a lo largo de los 1400km de la frontera. Cada frente soviético estaba formado por unidades de infanteria, caballería y tanques. Los tanques tenian como misión principal romper las lineas enemigas y penetrar en el interior del pais; la infanteria debia seguir sus pasos y consolidar el terreno.

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T-26 ruso, el tanque mas numeroso en la invasión de Polonia

El embajador polaco en Moscú fue citado el día 17 de madrugada en la Comisaria del Pueblo para Asuntos Exteriores donde recibio un duro comunicado que manifestaba la decisión soviética de invadir Polonia, ante la destrucción del Estado polaco, con el argumento de proteger a los bielorrusos y ucranianos que alli vivian.

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Civiles bielorrusos saludando al Ejército Rojo

Ese mismo día, las tropas soviéticas atravesaban la frontera. El Estado Mayor polaco, con el Mariscal Rydz-Smigly a la cabeza, sorprendido y abatido por este mazazo, cruzara la frontera con Rumania al dia siguiente, dando orden a sus unidades de no entablar combate con los sovieticos y pasar a Hungria y Rumania. El dispositivo defensivo polaco acababa de ser derrotado por el ataque alemán. Ademas, la actitud de las tropas soviéticas no dio lugar a muchas opciones. La población civil penso al principio que los sovieticos venian a defenderlos de los alemanes, pero pronto fueron conscientes de su error.

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Soldados soviéticos cruzando la frontera con Polonia

El cruce del Niemen:

Fuerzas del 15° Cuerpo, tras unas escaramuzas fronterizas, tomaron, el día 20, Sokolka. Unos 50 BT-7 de la 27° Brigada llegaron a Grodno, defendido por unos 3000 soldados polacos que habian bloqueado los puentes sobre el Rio Niemen. La escasa infanteria soviética quedo fijada por el fuego de ametralladora y fusil y los Cocteles Molotov se hicieron sentir. Ante esta furiosa resistencia, las dotaciones de los tanques soviéticos recurrieron a una táctica que se repetiría, tristemente, a lo largo de la guerra. Capturaron a varios niños en el Instituto de la Caridad y los ataron a las torretas para hacer de escudos humanos. Mas de 300 niños de Grodno morirían en las primeras horas de la batalla. Solo al final del dia los soviéticos recibieron el necesario refuerzo de infanteria para consolidar sus posiciones.

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Prisioneros de guerra polacos

Tras capturar la ciudad, la 2° Brigada se dirigio a Sopockinie, donde se habian reagrupado los restos de los defensores de Grodno. Alrededor de la aldea de Sylwanowste tuvieron lugar duros combates, en los que la caballería polaca destruyo 4 tanques BT y causó mas de 30 bajas a los soviéticos, antes de ser rodeados por los tanques en el bosque de Augustowsky y ser forzados a rendirse.

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Tanque BT-7 el mas rápido de los que participaron en la invasión de Polonia

El general polaco Olszyna-Wilczynski, jefe de los defensores de Grodno, fue capturado y ejecutado en el acto con un disparo en la frente. Ambas brigadas blindadas prosiguieron su avance para llegar tres días despues, sin encontrar resistencia digna de mención, a Suwalki.

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General polaco Olszyna-Wilczynski, sería ejecutado después de su captura

Encuentro en Brest-Litovsk:

Entre tanto, la 29° Brigada había avanzado hasta Baranowicze, donde hizo prisioneros a 5000 soldados polacos, tomados por sorpresa. El día 22 recibio la orden de ocupar la ciudad de Brest-Litovsk. El general Semion Krivoshein ordenó a los 242 tanques de su brigada que apresurasen la marcha para ocupar la ubicación antes que los alemanes.

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Semion Krivoshein y sus oficiales

Cerca de Brest, se encontraron con un grupo de oficiales alemanes, enviados por Guderian, con la orden de que se detuvieran. Krivoshein hizo caso omiso y penetro en la ciudad, que ya habia sido tomada por las fuerzas acorazadas alemanas. El propio Guderian habia instalado su cuartel general en el ayuntamiento, en pleno centro de la ciudad. Al atardecer, un batallon de T-26 sovieticos desfilaba junto con una compañia de Panzer II alemanes, ante los jefes Guderian y Krivoshein, al son de una marcha militar rusa.

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Heinz Guderian y Semion Krivoshein presenciando el desfile de sus tropas en Brest-Litovsk