SPAM, SPAM, SPAM: historia de el spam.

Spam, o correo basura, nacio en Abril de 1994. Ese mes una firma de abogados, Canter and Siegel, publico un mensaje de anuncio de su firma legal en Usenet.



Usenet que significa Users Network, es uno de los primeros foros de la red donde los usuarios pueden leer o enviar mensajes a distintos grupos de noticias (newsgroups) de forma jerárquica. Fue creado por Tom Truscott y Jim Ellis, estudiantes de la Universidad de Duke, en 1979. Bueno devuelta al tema…

Que es Spam?

La palabra Spam tiene raíces estadounidenses, La empresa charcutera Hormel Foods lanzo en 1937 una carne en lata llamada Hormel’s Spice Ham. Spam fue unos de los alimentos más usados por soldados soviéticos y británicos en la Segunda Guerra Mundial y desde 1957 fue comercializado en latas.



Más adelante, el grupo británico comico (tipo Hapenning Con Ja) Monty Python, empezó a hacer burla de la carne en lata. Su costumbre de gritar la palabra spam en diversos anuncios publicitarios se trasladó al correo electrónico no solicitado, también llamado junk mail o correo basura.

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En Abril de 1994 el termino de Spam para el correo basura en el internet todavía no nacía, pero hubo un gran salto de popularidad cuando dos abogados de Phoenix (Canter and Siegel) postearon un mensaje de anuncio de sus servicios legales en los foros de Usenet. El famoso green card Spam como se lo domino consistía en publicar sus servicios como una lotería para obtener la carta verde para nuevos inmigrantes, ósea propagandas. No era el primer abuso de postear, tampoco no era el primer posteo masivo que se le llamara Spam, pero era el primer posting masivo que reconocemos como spam.

En abril 12 Canter y Siegel procuraron a un programador mercenario para que escriba un simple script para postear sus anuncios en cada subforo de noticias en Usenet.. En esos tiempos ya había miles de grupos en Usenet y cada uno recibió un anuncio.

Los MUDders:

MUD significa Multi-User-Dungeon. Ese es un término algo arcaico para un entorno de tiempo real para compartir con varias personas, es decir, un mundo compartido, donde los usuarios pueden chatear, moverse e interactuar con los lugares y objetos en el ambiente. La cosa es el término MUD recordaba a la gente algo como una aventura, como los juegos Dungeons and Dragons, juegos que necesita varias personas para explorar una cueva, cosas así. Sucesores modernos del MUD pueden ser EverQuest, World of Warcraft y Los Sims Online. Pero la mayoría de la gente utilizaba los MUD para chatear, y jugar un poco e impresionar a unos a otros con los objetos que habían creado. Eran los primeros chats digamos.

El término spamming se utilizo para aplicar a diferentes comportamientos en el mundo de los MUDders. Uno de ellos era para inundar el ordenador con tantos datos como para que choque. Otro era inundar una sesión de chat con text insertado en un programa ( tipo bot).

Fueron los MUDders que trajeron la palabra spam a Usenet.

Aquí puedes ver un hilo donde MUDders discuten el origen y el significado de la palabra SPAM en 1990.

http://groups.google.com/group/rec.games.mud/browse_frm/thread/7d4c6f3cda446440?hl=en&lr=lang_en|lang_fr&rnum=1&prev=/&frame=on

Los primeros Spams:

Einar Stefferus, uno de los pioneros de la net, recuerda que DEC anuncio una nueva máquina DEC-20 en 1978 mandando una invitación a todos los addresses del ARPANET en la costa oeste, usando la directoria ARPANET, invitando personas a recepciones en California. Fueron castigados por quebrar las reglas de ARPANET.

En esta página puedes ver la reacción de este mensaje:

http://www.templetons.com/brad/spamreact.html

Tom Van Vleck, coautor de CTSS MAIL command, recuerda de un spam mas antiguo mandado en Compatible Time Sharing System (CTSS) en 1971. Un sysadmin llamado Peter Bos uso CTSS MAIL para mandar a todos que usaban ese sistema el mensaje antiguerra “There Is No Way To Peace. Peace Is The Way” (No hay camino para la paz. La paz ES el camino).

Rob Noha posteo en mayo 2 1988 en cuanto newsgroup que pudo encontrar el mensaje HELP ME (ayúdenme), para pedir dinero para pagar sus cuentas de sus estudios. Este fue el primer Usenet spam , tipo spam caridad. Nadie usaba la palabra spam todavia y aunque redujo sus postings a cuatro o cinco grupos por dia la cosa es que igual hinchaba las bolas.

Por varios años el clásico post que nadie quería ver en Usenet era el “Dave Rhodes – Make Money Fast “(como hacer dinero rápido). Era una típica carta de cadena, pero varias personas empezaron a mandarlos a listas de mail y posteándolo en los newsgroups . Esos usuarios eran castigados, algunos nunca se supo que paso con ellos, otros empezaron a jugar con las reglas. Aunque hubo muchos postings de Make Money Fast en los 90s y 80s, era postings de diferentes usuarios. No era reconocido como Spam, bueno hasta el ARMM.

ARMM es spam:

En 1993, Richard Depew trato de hacer unos cambios en Usenet. Tratando una idea controversial llamado retro-moderation donde los newsgroups serian semi moderados (ósea regulados cosa que no todos los postings sean vistos) por un moderador y que borre los postings que no respetan las reglas.

Grupos moderados siempre han sido comunes en la red, pero este señor quería hacer que cada posting fuera visto por un moderador antes que sea público. Esto era nuevo, y recordaba a la gente de censura (en esos tiempo cancelar un posting de otras personas era un faux pas enorme), esto era controversial. Depew tenía seguidores, hasta un fan club, y tenía sus detractores.

Lo que si hiso a los usuarios indignarse fue que en Marzo 31, 1993, este caballero estaba jugando con un programa que introducía el “retro-moderation”. Su programa llamado ARMM tenía un bug y cuando lo uso, término en postear 200 mensajes uno por uno a news.admin.policy, el newsgroup donde los usuarios discutían el funcionamiento de la red.

Un ejemplo aquí:

http://groups.google.com/group/news.software.b/msg/0072ad06e4c0b518

El primer dia que se ejecuto el ARMM, personas que conocía el termino spam que usaban los MUDders para estas ocasiones lo reconoció asi. Un usuario llamado Joel Furr escribió, esto es spam.

Depew se disculpo usando el mismo termino spam. No era spam como conocemos el spam de ahora, ya que esto fue un accidente, no intencional.

Primer spam masivo:

En Enero 18 1994 cada newsgroup en Usenet encontró un posteo religioso: Global Alert for All: Jesus is Coming Soon (Alerta Global para Todos: Jesus ya Viene).

Esto causo un tremendo debate y controversia. El sysadmin de la universidad The Andrews University un tal Clarence Thomas (el que mando este spam) genero muchos reclamos contra su institución y un poco de publicidad en las noticias, aunque se dice que no recibió un castigo por abusar de los foros.

Normalmente en Usenet puedes postear un mensaje a varios newsgroups usando el “crossposting” mecanismo. La ventaja es que cuando sale tu mensaje de un newsgroup, personas que leen dos o tres newsgroups que tú has mandado solo lo pueden ver una ves. Esto era sumamente útil si no es abusado, aunque no muy práctico para crosspostear cada newsgroup ni mucho menos deseado.

Lo que empezó a molestar a los usuarios acerca de este mensaje era que no solamente lo veías una y otra vez en cada newsgroup que leías, también llegaba como único mensaje a los newsgroups que tenían poco tráfico. Usuarios que usaban los newsgroups de poco trafico por una razón o otra así lo querían, y este posting como otros pronto hiba a manchar esa serenidad.

Green Card:

Cuatro meses después de el spam de Jesus, en abril 1994, Canter y Siegel posteo su Green Card Lottery – Final One? spam a cada newsgroup del Usenet. Primer spam como lo conocemos ahora, usar un script para mandar este mensaje por todos lados, spamear con fines de lucro.

No como los de anteriores estos sujetos no corrieron. Estaban orgullosos por hacerlo. Usuarios de Usenet atacaron a cambio, inundando sus líneas de teléfono, sus fax, y buzones de correo. Cada cuenta que era asociado con Canter y Siegel fue retirado. Su ISP estaba sobrecargado por el calor de la reacción afectando otros clientes de ese ISP.

A pesar de la reacción que recibieron, no estaban arrepentidos. Esto llego hasta las noticias, los hizo famosos. Hicieron planes para abrir una consultoría en como publicar anuncios como esto para otras personas. Escribieron y se publico un libro sobre sus hazañas con el titulo La Guía Guerrillera de Marketing en el Internet y Otros Servicios en Linea. Para muchos usuarios de la red y especialmente para los usuarios de Usenet Canter y Siegel eran public enemy number one. El internet no era muy comercializado como ahora, y muchos ya se estaban dando cuenta en que camino el internet iba.

El libro les fue pésimo, no se vendieron muchas copias, y en una notable acción de reserva, personas que querían demostrar las llamadas de protestas en las firmas de el libro fueron ignorados por la mayoría. Resulto, Canter y Siegel fueron olvidados y desaparecieron en la oscuridad que se merecían.

Pero la caja de Pandora ya estaba abierta.

En este link puedes ver un timeline de spam.

http://keithlynch.net/spamline.html

De donde te mandan tu spam?



Spam casi causo la ruina para Usenet. Curiosamente el spam en los newsgroups fue controlado por personas usando Depews ARMM con mejores programas. La única razón que Usenet está todavía en línea es por eso.

Email spam a causado un mayor daño. Personas empezaron a reclamar acerca de email spams no mucho después de que el término se hizo popular en Usenet. Como el spam de correo electrónico creció, se hizo evidente que muchos emails fueron cosechados de personas que posteaban en los newsgroups de Usenet. Programas cosechaban las direcciones de email para hacer listas y mandar spam de vuelta.

Toda la cultura del internet cambio, como usando tu cuenta de email para responder un posting de un newsgroup. En esos días era esperado en contestar tus mensajes. Los famosos flamewars como Netscape vs Internet Explorer se apagaron. Muchas personas dejaron de postear y sitios como BBS, Compuserve se cerraron. Una era había terminado.

O yeah Hormel la empresa de SPAM ha reconocido que en estas dos últimas décadas sus ventas de sus productos han aumentado.

Si que ya saben a quien putear cuando reciban spam en su email.