Teniente Hernán Merino Correa.

Teniente Hernán Merino Correa

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Hernán Merino Correa nació en Antofagasta. Fue alumno destacado y movido con excelentes notas. Es así como llegó a la Escuela de Carabineros de Chile, conviertiéndose rápidamente en uno de los mejores alumnos según lo testimonian sus camaradas y profesores. El 16 de diciembre de 1957 egresó como subteniente. Luego de trabajar en diferentes unidades y ser ascendido a teniente, en marzo de 1961 fue destinado a la Prefactura de Aysén sirviendo en varias comisarías entre 1962 y 1964. Durante este periodo salvó a una madre embarazada de ahogarse en el río Bío Bío y participó en el rescate del único sobreviviente del accidente aéreo de un avión Fach que llevaba 20 pasajeros.

Luego regresó a Santiago, para integrarse al segundo curso de perfeccionamiento de tenientes. Volvió a la Región de Aysén como jefe de una tenencia, unidad en la que se encontraba cuando se produjo el incidente fronterizo en la zona de Laguna del Desierto.

Este incidente inició cuando gendarmes argentinos comenzaron a notificar a residentes chilenos de la zona que debían presentarse ante autoridades argentinas y tributar en Río Gallegos, por considerarse que estaban ocupando territorio argentino de modo irregular.

Desde hacía algún tiempo el colono chileno Domingo Sepúlveda venía denunciando las hostilidades de gendarmes argentinos, así se estableció una avanzada en los terrenos del denunciante. Desde ese lugar, una patrulla integrada por ese oficial, ya que el 6 de noviembre, día del incidente, en la Avanzada estaba el Mayor Sr. Torres, el Capitán Juan González, el Teniente Merino, el Sargento Manríquez y siete funcionarios más, luego a las 14:00 horas se les agregó el estafeta Carabinero Víctor Schaaf, sumando doce. Una vez recibida la orden de replegarse fue despachado hacia la casa de Juana Sepúlveda el Capitán Sr. González con cinco funcionarios, quedando seis en total en la Avanzada ( Mayor Torres, Tte. Merino, Sgto. Manríquez, Cabo Menar, Carabinero Soto y Carabinero Villagrán) se trasladaron ocho kilómetros al sur, donde levantó su campamento.

Corría entonces el 5 de noviembre de 1965, jornada en la que dos cuadrimotores argentinos sobrevolaron las carpas de los carabineros, operación que también efectuaron a muy baja altura otros aviones pequeños.

Al día siguiente, el Mayor Torres recibió instrucciones para levantar el campamento y retroceder hasta la avanzada.

Alrededor de las 16:30 horas, y cuando todo hacía pensar que el tema que los había llevado a ese sector de Laguna del Desierto ya estaba resuelto por los gobiernos de Chile y Argentina, una partida de alrededor de noventa gendarmes rodeó el campamento de Carabineros.

El Mayor Torres avanzó sin armas hacia donde presumía que estaban ocultos los gendarmes y pidió a viva voz hablar con el oficial a cargo. Los gendarmes argentinos ,numéricamente superiores, comenzaron a apuntar.

En ese momento, el teniente Merino y el Sargento Manríquez corrieron en dirección al sendero por donde alcanzaron el Mayor Sr. Torres. Fue en ese instante cuando una bala salió de la espesa arboleda e impactó al heroe en el pecho, tras lo cual se sucedió un cerrado tiroteo.

Torres se arrojó al suelo cerca del herido, quien, agonizante, le dijo: "Me fregaron, mi Mayor". Fueron las últimas palabras de aquel heroico y joven oficial.
En tanto, el Sargento Manríquez también fue alcanzado por la metralla, desplomándose junto a un árbol, mientras el Cabo Menar, que corría en apoyo a sus compañeros, debió optar por socorrer al Teniente moribundo y al Sargento herido.

Al cesar los disparos el teniente Merino yacía muerto. Ub sub alférez del grupo de gendarmes justificó a sus hombres diciendo: "¡Ustedes tienen la culpa por no haberse ido antes de aquí...!".

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Los carabineros chilenos no respodieron, un testigo diría más tarde "(el silencio) llenó el ambiente enrarecido por el olor a pólvora mortal". Según el argumento argentino, los gendarmes dieron la orden de deponer las armas, a lo que los carabineros se negaron, lo que causó una situación de nerviosismo y el fatal desenlace.

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Funerales del Teniente Hernán Merino Correa

Por si quieren leer algo más respecto al tema les dejo este link: http://www.tenientemerinocorrea.cl/inicio.php

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FUENTE: "A la Sombra del Monte Fitz Roy" (René Peri Fagerstrom); "Teniente Merino, el Héroe de Laguna del Desierto" (René Peri Fagerstrom y Gustavo San Martín Ravanal); Revista de Carabineros de Chile.

http://www.tenientemerinocorrea.cl/biografia/

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para no perder la costumbre

Saludos ^^
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