DE GIRA METIDOS EN UNA FURGONETA Después de publicar "Blind Melon" el 22 de septiembre de 1992, la banda se lanza a la carretera para presentar su álbum en su propia gira, a la que pusieron por titulo 'De gira metidos en una furgoneta', y tocando con algunos de los nombres más grandes del rock: Ozzy Osbourne, Atice in Chains, Stone Temple Pilots, John Mellencamp. sus viejos colegas Guns N' Roses y, por poco, Bob Dylan. Glen Graham: Y luego fuimos los teloneros de Guns N' Roses. Fuimos de gira con aquellos tíos y fue increíble. Fue un cambio de vida radical. Te sentías mejor en todos los sentidos. Y tuvimos una gran acogida entre el público en los conciertos de Guns N' Roses. Lyle Eaves: A Shannon le encantaba saltar encima tuyo y echarte al suelo. La primera vez que íbamos a hacer de teloneros de los Guns N' Roses, fui al camerino de producción porque quería conocer a esos gigantes de la carretera que, entonces, eran mis héroes. Sabes, yo quería hacer exactamente lo que hacía esos tíos. Fui hacia el camerino, entré y, justo cuando me presenté y le tendí mi mano a Opie, su manager de producción, Shannon sale de la puerta y me hace un placaje en el camerino de producción. Me dejó inconsciente en el suelo. Vaya una primera impresión. Pero así era Shannon. Primero actuaba ydespués pensaba. Mike Osterfeld: Cuando vi al 'stage manager' saltando delante de la limusina de Axl para impedir que se fuera, porque creía que de pronto (Axl) no quería hacer el show, me di cuenta de lo que eran de verdad problemas con estrellas del Rock. Christopher Thorn: Odiaba esperar a Axl cada noche, toda esa mierda. Allí me di cuenta de lo que no quería ser, esa es una de las cosas que aprendí en la gira. La gente se apartaba cuando Axl cruzaba una sala. ¿Qué cojones les pasaba? Sólo era un tío. Nunca olvidaré esa vez que había gente jugando al ping-pong en aquel gran salón y. de repente, pararon de jugar y se apartaron a un lado. Yo pensaba: "¿Qué pasa? ¿Por qué dejáis de jugar en medio de la partida?". Todo el mundo estaba con los ojos como platos, como diciendo: "¡Mira quién viene por allí!". Era como: "Muy bien, vale, es Axl. ¿Pero por qué habéis dejado de jugar? ¿Tenéis miedo de darle con la puta pelotita?". Era tan patético. Pensé: "Yo nunca quiero ser así. Todavía soy humano, soy un jodido punk". Nos acostumbramos a tener que esperarlo porque le gustaba viajar en avión. Durante la gira por los Estados Unidos, no volábamos con ellos, sino que íbamos en la furgoneta tratando de seguirles la pista. Había momentos en los que queríamos irnos para llegar al siguiente show y teníamos que esperar a que Axl llegara en helicóptero. Siempre era lo mismo: esperar a Axl. Hacía que me volviese loco. Pero les estoy muy agradecido por haber podido ser sus teloneros y tocar ante tanta gente . Shannon Hoon: Creo que los grandes espectáculos de Rock son para cierta gente, pero no para nosotros. Fue una buena gira y tocamos ante mucha gente, pero no es el tipo de entorno en el que nos sentimos cómodos. Nosotros nos desenvolvemos mejor en un sitio más pequeño, guarro y sudoroso que ante 60.000 localidades vendidas. Rogers Stevens: ¡En avión! Fuimos de gira al MGM Grand (cuando Blind Melon tocó en México con G N' R) y fue una pasada. Nos trataban como auténticas estrellas de Rock. Pasamos de ir de gira en una furgoneta a subirnos a su avión. Y ellos, por aquel entonces, estaban al borde del colapso. Era triste de ver, porque yo era un gran tan suyo y ellos aún tocaban muy bien. Aprendías mucho de ellos porque eran una de aquellas bandas capaces de llenar un estadio hasta los topes y pensabas: "Joder, yo no sé si tengo esta clase de 'personalidad' para hacerlo". Pero ellos la tenían. Gilby Clarke: Nuestro autobús para ir de gira era un avión. En una ocasión, Shannon vino con nosotros. Acabó sentado a mi lado porque hacia mucho tiempo que no habíamos coincidido. A veces, en los conciertos, -especialmente con G N' R- no parábamos de entrar y salir. Yo intentaba ir pronto a ver a Blind Melon o a Faith No More, porque no me gustaba quedarme sentado en la habitación del hotel. Prefería estar en el concierto, viendo a las bandas y entrando en calor. En uno de los viajes en avión, Shannon se sentó a mi lado, nos soltamos y empezamos a hablar de cómo iban las cosas. Pero se estaba emborrachando a base de bien. Le dije: "Amigo, ¡controla el ritmo!". Shannon siempre llevaba el punto. Aunque fuera para cinco minutos o doce horas, él tenía que llevar el punto. Eso era demasiado porque sólo estábamos tomando un par de cocktails y recuerdo que él no paraba de beber. Siempre me gustó Shannon porque él no se creía todo ese fenómeno de 'la estrella de Rock'. No era simplemente porque en aquellos tiempos el Grunge estaba de moda, sino porque pasaba de todo eso. Era sencillamente cool. Adoraba estar en una banda e ir de gira. Estaba en un avión con Guns N' Roses, estaba viviendo su mejor momento. Mike Ostorteld: Yo me sentaba en la parte trasera del avión, lejos de todo el mundo, temiendo que Axl viniera con las diez personas que formaban su séquito. Sus masajistas, sus terapeutas gastronómicos...; toda esa gente, ¡y que se sentara en el último asiento del avión! Aunque tuviera reservada su zona VIP en la parte de adelante, venia a sentarse a mi lado. Yo inmediatamente me levantaba e intentaba apartarme de él y salir de allí como fuera. Paul Cummings: Recuerdo cuando actuamos en México: hicimos conciertos en Guadalajara, Monterrey y dos noches en México D.F. Shannon quería decir algo a la multitud, así que hicimos que alguien le escribiera lo que quería decir y lo colgamos en el escenario. Parecía una buena idea pero creo que, para Shannon, fue demasiado pretencioso. El público de México D.F. -en un estadio- fue probablemente uno de los más acogedores y los mejores del Rock que nunca haya visto. La gente encendió los mecheros e iluminó todo el estadio. Y eso fue increíble porque nosotros éramos los teloneros y nunca nos habían escuchado. Yo estaba cerca del escenario, Shannon se dio la vuelta y se le desencajó la mandíbula. Christopher Thorn: Tengo recuerdos verdaderamente intensos de aquellos conciertos en los que taloneábamos a Guns N' Roses en México. No tenían ni idea de quién éramos, pero debían de pensar que éramos unas superestrellas de Rock en los Estados Unidos, así que nos trataron como si hubiéramos vendido millones de discos. El caso es que estábamos en México con un puñado de gente que no hablaba nuestro idioma y que nos perseguía a todas partes. Era la primera vez que pensé: "¡Wow, esto es cooll". La gente nos esperaba en el hotel y nos pedía autógrafos, y lo mejor es que no tenían ni idea de quién éramos. Creo que sólo lo hacían porque éramos americanos y abríamos los conciertos de Guns N' Roses. Mi mejor recuerdo de aquellas actuaciones fue cuando tocábamos "Deserted" y hacíamos aquella larga improvisación. Nunca antes había visto algo así. Estábamos delante de 80.000 personas en un algún sitio enorme en medio de México D.F. que encendían y apagaban sus mecheros al ritmo de la canción. Nunca había visto algo así, era tan increíble tocar y ver a 80.000 personas haciendo eso. Nunca Olvidaré aquel momento . . Gilby Clarke: Solíamos hacer un set acústico. Creo que había una parte de "I Used to Love Her" en la que cada día alguien diferente venía a tocar los bongos. Normalmente, era gente del equipo, el director de iluminación, uno de los chicos del backstage. Teníamos un uniforme de, Domino's Pizza, una camiseta y un sombrero de Domino's Pizza, y lo que hacíamos es que la persona en cuestión saliera en medio del concierto, viniera hacia nosotros vestido de pizzero y nos trajera una pizza de verdad. Porque nuestro espectáculo era tan largo -duraba unas tres horas- que a medio concierto ya nos estábamos muriendo hambre. Cada día era alguien distinto y cada día -yo me sentaba al lado de Axl en el sofá- él se giraba y me decia: "¿Quién es este tío?" "Axl, éste es Phil, y ha sido nuestro director de iluminación durante los últimos cinco años". Y luego un día, ¡Shannon salió al escenario desnudo! Shannon Hoon: Como era el último concierto que daríamos con ellos, decidí hacerlo. Cogí la pizza de Axl sin nada de ropa encima excepto por un casco de vikingo con cuernos y salté al escenario. Luego, me senté y empecé a tocar las congas. Axl estaba muy impactado. Nel Hoon: Nunca pasaba una semana sin que habláramos. Cuando él estaba en Europa con Guns N' Roses, llamó por teléfono tantas veces que creo que Axl se enfadó con él, porque era Axl quien pagaba la factura.
