La Nasa confirma la presencia de agua salada líquida en Marte

La Nasa confirma la presencia de agua salada líquida en Marte

La agencia espacial reveló la existencia de riachuelos en la superficie del planeta rojo, corroborando las sospechas. Esto eleva las especulaciones con la presencia de vida microbacteriana.

Francisco Aguirre A.28 de septiembre del 2015 / 11:40 Hrs

En 2011, un estudiante encontró los primeros indicios de una sospecha que acumulaba años de investigación. Se trata de la presencia de agua salada en forma líquida en la superficie de Marte, que recorre el sur del planeta durante los meses de verano. El estudio fue publicado hoy en la revista "Nature Geosciences", y entrega una base sólida para las hipótesis que hablan de la existencia de vida microbacteriana en el planeta rojo.El descubrimiento se realizó gracias a las líneas que surcan las pendientes de algunas montañas en Marte, que revelaron el rastro de "ríos" de agua salada, y la presencia de sales minerales hidratadas.

Los surcos pueden medir hasta varios cientos de metros de longitud por cerca de cinco metros de ancho; aparecen en verano cuando la temperatura es de 20°C y desaparecen al llegar el invierno marciano, con -62°C.De acuerdo a la Nasa, las imágenes entregadas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter aún no son suficientemente precisas como para suministrar más detalles.En abril pasado, los mismos científicos habían reportado que sobre la superficie abundaban los percloratos de calcio, un tipo de sal que baja el punto de congelación del agua y que le ayuda a permanecer en estado líquido, aún a temperaturas frías. En estos momentos la Nasa se encuentra detallando el el anuncio en una conferencia de prensa.

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Para la agencia estadounidense, este descubrimiento "tiene implicaciones astrobiológicas, geológicas e hidrológicas y puede afectar a la exploración humana del futuro". Antes, los científicos ya habían determinado que Marte tuvo un océano hace unos 4.500 millones de años que ocupó el 19 por ciento del planeta.

La Agencia aeroespacial estadounidense (NASA) anunció que "ha resuelto el misterio de Marte". "Pruebas más sólidas" confirman que la enigmática evidencia espectral es agua salada en estado líquido.

Las líneas de "evidencias espectrales" en cuatro lugares diferentes de la superficie de Marte "confirman la hipótesis" de que se deben a la "actividad actual de agua salobre", según los investigadores de un estudio que fue presentado en el Congreso de Ciencia Planetaria Europeo, que se celebra en Nantes (Francia).

"El agua es esencial para la vida tal y como la conocemos", señalan los expertos, cuya investigación se publicó hoy en la revista especializada "Nature Geoscience".

"La presencia de agua líquida en Marte -subrayan- hoy tiene implicaciones astrobiológicas, geológicas e hidrológicas y puede afectar a la exploración humana del futuro".

El estudio es obra de científicos del Centro de Investigación Ames de la NASA, el Laboratorio de Física Aplicada John Hopkins, la Universidad de Arizona, el Instituto de Investigación Southwest y el Laboratorio de Planetología y Geodinámica de Nantes.

"Algo está hidratando esas sales y parecen ser rayos que van y vienen con las estaciones, afirmó uno de los investigadores, Lujendra Ojha.

"Eso significa que el agua en Marte es salobre más que pura. Eso tiene sentido, porque las sales reducen el nivel de congelación del agua", explicó Ojha.

Para llegar a esas conclusiones, los expertos usaron el análisis de imágenes recogidas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter, lanzada en 2005, que demuestran que las rayas oscuras que aparecen por temporadas en la superficie del Planeta Rojo corresponden a agua salobre que fluye por las laderas de los montes marcianos.

Los científicos de la NASA ya habían determinado que Marte tuvo un océano hace unos 4.500 millones de años que ocupó el 19 por ciento del planeta, y que podría esconder bajo su superficie un depósito de agua o de hielo, pero la nueva investigación agrega nuevos datos en este sentido.