USGS: "Éste no es el gran terremoto que esperábamos para el norte de Chile"

USGS: "Éste no es el gran terremoto que esperábamos para el norte de Chile"

A diferencia de lo planteado por el Centro Sismológico Nacional, los expertos estadounidenses estiman que todavía podría ocurrir un terremoto "aún más grande" en esa área.

Centro Nacional Sismológico: Se descarta un mega terremoto


"Estamos esperando potencialmente un terremoto aún más grande", dijo el sismólogo Mike Simons, del USGS.
Foto: EFE

SANTIAGO.- Los expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estiman que el terremoto de magnitud 8,2 que remeció anoche al norte de Chile no es el gran sismo que se esperaba para esa zona, por lo que no descartan que se pueda registrar un nuevo terremoto de mayor magnitud.

"Podría ser mañana, podría ser en 50 años, no sabemos cuándo va a ocurrir. Pero el punto clave aquí es que esta magnitud 8,2 no es el gran terremoto que esperábamos para esta área. De hecho, estamos todavía esperando potencialmente un terremoto aún más grande", dijo el sismólogo Mike Simons, del USGS.

Los expertos basan su hipótesis en la brecha sísmica que afecta a esa zona –del sur de Perú a la península de Mejillones–, donde no se registra un gran terremoto desde 1877. En esa oportunidad, el sismo alcanzó una magnitud de 8,8 y fue sucedido de un tsunami que generó grandes daños, incluso en Hawai y Japón.

"Sabemos que estas dos placas (de Nazca y Sudamericana) se juntan alrededor de 6 a 7 centímetros al año y, si se multiplica eso por 140 años, entonces las placas deberían haber recorrido aproximadamente 11 metros a lo largo de la falla, y se puede hacer una estimación del tamaño del terremoto que esperamos aquí", indicó Simons.

Este planteamiento difiere de lo señalado por el Centro Sismológico Nacional (CSN), que indicó que el terremoto de anoche disminuye las probabilidades de que se registre un megasismo en la zona, sino que ahora el escenario más probable es que se puedan producir nuevos terremotos, pero de magnitudes menores, más cercanas a 8.

Esto debido a que el terremoto dividió en tres la laguna sísmica, al activar su segmento intermedio, entre Pisagua y Punta Patache, que abarca unos 200 kilómetros de longitud, donde la placa de Nazca de desplazó unos 6 a 7 metros bajo la Sudamericana.

En el CSN señalan que lo que aún queda sin activar son los segmentos ubicados al norte y al sur de esa falla –entre Ilo y Pisagua; y entre Punta Patache y la península de Mejillones– y que lo más probable es que esas dos zonas se activen en forma independiente. "Como la zona del medio ya se ha activado, un escenario de un gran terremoto ya tiene menos probabilidades de ocurrir. Uno esperaría terremotos de magnitud un poco menor, del orden de 8,1, no de magnitud 9,5", señaló el director del CSN, Sergio Barrientos.

PD:En lo personal difiero de la hipótesis de Barrientos.

 

Es Barrientos quién lamentablemente ha separado en tres zonas, la famosa zona de ruptura, bajo esa lógica el terremoto de Valdivia no hubiese existido, por eso estoy en desacuerdo en su hipótesis, y así lo han planteado algunos geologos y sismologos.

 

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HISTORIA DE LA SECUENCIA SÍSMICA DE 1960
El sismo principal de 1960 de magnitud de momento Mw= 9.5 fue una ruptura complicada que duró varios minutos. El evento fue el tercero de una secuencia de grandes sismos en un período de 33 horas. La secuencia se inició con un sismo de magnitud Ms= 7.5 a las 06:02 local (10:02GMT) del 21 de mayo, seguido el 22 de mayo por otro de magnitud Ms= 7.8 a las 14:55 local (18:55GMT).

El sismo principal ocurrió 15 minutos más tarde y consistió en gran parte de dos sub eventos de magnitud Ms= 8.3 a las 15:10 y 15:11 locales (19:10 y 19:11GMT).

Como consecuencia de lo anterior, la ruptura generada entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana fue de dimensiones nunca antes observadas en fenómenos de subducción.

Diferentes autores han propuesto largos de la zona de ruptura, variables entre 800 a 1000 kilómetros y anchos desde 120 a 200 kilómetros. El deslizamiento promedio entre ambas placas ha sido calculado en 20 metros, con máximos de alrededor de 40 metros en algunas partes del área de dislocación.

Esta dinámica fue la causa de las enormes deformaciones de la corteza generadas en toda el área del terremoto, lo que en general provocó alzamientos hacia el lado oceánico de 5,7 metros (Isla Guamblín) y hundimientos en el lado continental de hasta 2,7 metros (ciudad de Valdivia), dando lugar a una topografía totalmente diferente de toda la zona afectada.

Por otra parte, el repentino alzamiento del piso oceánico fue la causa de la generación del tsunami que afectó a toda la cuenca del océano Pacífico, causando cientos de víctimas en lugares tan alejados como Japón y Oceanía.

HISTORIA SÍSMICA DEL AREA

Los documentos históricos disponibles muestran que la parte centro-sur de nuestro país recibe el impacto de un terremoto aproximadamente cada un siglo. Por ejemplo, cerca de Concepción, en el extremo norte de la ruptura del terremoto de 1960, ocurrieron terremotos en 1570, 1657, 1751 y 1835. Cerca de Valdivia-Chiloé, en el segmento central de la ruptura de 1960, eventos sísmicos de magnitud superior a 8 ocurrieron en 1575, 1737 y 1837. Algunos autores han calculado largos de ruptura entre 700 y 1000 kilómetros para estos eventos y un intervalo de recurrencia de 128 ±31años.

Sin embargo, se ha determinado que un evento como el de 1960 no es típico dentro de esta secuencia, dado el alto valor de deslizamiento determinado entre ambas placas tectónicas (20 metros), lo que no es compatible con el deslizamiento teórico acumulado, de acuerdo a la velocidad de convergencia entre las placas tectónicas de Nazca y Sudamericana de 8,7 cm/año, que generaría 11 mts de deslizamiento acumulado en 128 años.

Por esta razón se postula que el evento de 1960 se volvería a repetir solo después de ocurridos 4 ó 5 eventos de menor magnitud, es decir, con intervalos de 500 años.[/FONT][/FONT][/FONT][/FONT][/FONT][/FONT]