Uno de los sueños (de los cientos que tuvo) de Leonardo fue construir una maquina capaz de volar, para ello el toscano se fijo en el vuelo de los pájaros. Hay multitud de anotaciones en sus cuadernos referentes al estudio de las aves y murciélagos, mediante concienzudas disecciones y de cómo vuelan. He aquí un bello ejemplo del Códice Atlántico: Un pájaro es una maquina que funciona según las leyes de la matemática. Está al alcance del hombre reproducir esa máquina con todos sus movimientos, aunque no con su misma fuerza A esa máquina construida por el hombre solo le faltaría el espíritu del pájaro, y ése es el que el hombre ha de imitar con su propio espíritu. Aquí les presento una gran colección de dibujos del maestro referentes a máquinas o ingenios referentes al vuelo. Como siempre comentadas con las anotaciones originales de sus cuadernos, en cursiva, y con aclaraciones mías. Esta máquina constaba de un tablón bastante tosco de forma curva, aunque en el dibujo no se vea, con una escalera y un pie retráctil, la fuerza motriz era unas alas (están dibujadas encima del aparato con las ruedas posadas) y que eran accionadas por una manivela. Hace una referencia al diseño de las patas con un amortiguador; se puede ver a la derecha y arriba en el dibujo. Haga las escalas curvadas, para que se correspondan con el cuerpo. Cuando el pie de la escala toque suelo, no puede dar un golpe que dañe el instrumento, porque es un cono que se entierra y no encuentra ningún obstáculo en su punta, lo cual es perfecto. Pruebe la máquina real sobre el agua para que, si cae, no se haga daño. Estos ganchos, que están debajo de los pies de la escala, actúan del mismo modo que cuando alguien salta sobre las puntas de los pies, que no aturde tanto como cuando se salta sobre los talones. Este es el diseño de las alas, inspiradas en las del murciélago, con varilla a modo de nervios. Quizá dirá que los nervios y los músculos de un ave son incomparablemente más potentes que los de el hombre ( ) además, las alas también están completamente cubiertas de una red de gruesos nervios y otros fuertes ligamentos cartilaginosos, y la piel es muy gruesa con varios músculos. Recuerde que su ave no debe tener otro modelo que el murciélago, pues sus membranas le sirven como armadura, o más bien, como medio para sujetar juntas las piezas de su armadura, esto es, la estructura de las alas. He aquí uno de los más famosos dibujos sobre un aparato volador realizado por Leonardo, algunos han querido ver en él al precursor del helicóptero y no les falta razón. La extremidad exterior de la hélice debe ser de alambre de acero del grosor de una cuerda, y de la circunferencia al centro debe haber 8 braccia. Creo que si este instrumento hecho con una hélice se hace bien, es decir, con lino al que se le han tapado los poros con almidón, y se hace girar rápidamente, dicha hélice describirá su espiral en el aire y se elevará a gran altura. Esta máquina voladora (de dibujo un poco confuso) nos muestra al piloto en posición supina, con la fuerza de su brazos y por medio de intrincados resortes y poleas, batirá un par de alas, si se desean dos pares, se utilizará la fuerza de las piernas. Una máquina parecida a la anterior, pero esta vez el piloto esta en vertical, moviendo brazos y piernas para hacer funcionar el par de alas. El hombre, al volar, debe estar libre de cintura hacia arriba, para poder equilibrarse, al igual que lo hace en una barca, de forma que el centro de gravedad en el hombre y en la máquina puedan contrarrestarse, y cambiarse según lo requieran los cambios en su centro de resistencia. En estos dos dibujos se puede apreciar claramente el diseño de una ala y lo que parece ser una especie de ala delta. En el otro dibujo se ve un diseño de paracaídas. Leonardo estaba adelantado muchos años, la aerodinámica era un concepto que aun tardaría siglos en desarrollarse. Su idea de una fuerza motriz exclusivamente humana no es viable de ninguna manera, pero era lo unico que podia utilizarse en aquella epoca, necesitaba algo más potente para que sus máquinas voladoras fuesen efectivas, materiales más resitentes y livianos que la madera y tela. Pero fue una buena aproximación de un genio a la irrefrenable voluntad del ser humano de volar.
Tantos inventos exagerados que hizo Da Vinci, y el único que sirve en nuestros días es uno tan simple como la tijera para cortar. Aun así estos sirvieron para inspirar otros que llegaron después. Buenos bocetos, se agradece el aporte.
