Una imagen rara del sistema de anillos del planeta Urano ha sido capturada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, usando una cámara planetaria que el telescopio lleva a bordo, llamada Wide Field Planetary Camera 2, construido por el Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, California. La imagen con el borde de los anillos inclinados respecto a la Tierra, fue fotografiada el 14 de agosto de 2007. Los astrónomos desde la Tierra, sólo pueden ver el borde de los anillos cada 42 años, dentro de la órbita de Urano alrededor del Sol de 84 años de duración. Un dato curioso, la vez pasada que los anillos estaban con el borde inclinado sobre la Tierra, los astrónomos aún no sabían que existían. Los primeros anillos débiles y externos de Urano aparecieron en 2003 a través de unas imágenes capturadas por el Hubble, pero no fueron constatados hasta que fueron vistos en 2005 con el Hubble. Desde entonces los astrónomos hicieron un estudio más exhaustivo del sistema de anillos, así hasta los 13 anillos polvorientos descubiertos hasta el momento. En la imagen, el borde de los anillos aparece como unos puntos encima y debajo del planeta. Los anillos no pueden ser vistos totalmente a través de la cara del planeta, porque el brillo del planeta ha sido bloqueado en la foto por el Hubble. Una pequeña cantidad de brillo residual aparece en la imagen en forma de abanico, rodeando los anillos. Urano es el planeta número 7 en distancia respecto al Sol. Su diámetro, sin incluir los anillos, es de aproximadamente 51,000 kilómetros en el ecuador. Imágenes adicionales e información del Telescopio Espacial Hubble están en línea en hubblesite.org. El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) Imagen propiedad: NASA Fuente: JPL
