Hoy En Su Cumpleaños, Repasamos los 50 Años de Historia de Michael Jordan

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Michael Jordan, que le dio al básquetbol una nueva dimensión entre la fantasía y el glamour , celebra mañana domingo su quincuagésimo aniversario con un legado a prueba de comparaciones, pese a su retiro hace diez años y a las nuevas estrellas que adornan el firmamento actual de la NBA.

El hombre que hizo de sus iniciales MJ un sello de referencia, es considerado el mejor jugador de la historia no sólo por sus habilidades en la duela, sus seis anillos de campeón de la Liga norteamericana o sus dos medallas de oro olímpicas, sino porque fue el pionero que plantó la actual semilla de lo que es hoy la NBA.

"Es muy sencillo. Nunca habrá otro Michael Jordan. Él fue el primero en hacer un montón de cosas. Siempre que usted es el primero, no puede haber otra persona por delante", dijo el escolta estrella de Miami Heat, Dwyane Wade.

Wade y otros astros de la NBA como LeBron James, Kobe Bryant y Kevin Durant no se cansan de decir que desde niños quisieron imitar el estilo de Jordan. Y como ellos, también millones de niños y jóvenes en todo el mundo, al extremo de ser reconocido como el jugador más popular del planeta.

"No creo que jamás haya existido ningún otro personaje deportivo con su habilidad y conocimiento en todo el planeta", indicó Dominique Wilkins, otro legendario exjugador que compartió tablado con 'Air' Jordan.

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"Jordan sólo hay uno y nadie se compara con él", enfatizó Wilkins, quien señaló que más allá de sus condiciones atléticas o su magia con el balón, la principal virtud de Jordan era la competitividad y las ganas de triunfar.

"Nunca vi a nadie con tanta motivación para ganar", dijo Wilkins. "Es alguien que odia perder como nadie. Cada día trabajó por ser el mejor y lo logró. Es la persona más competitiva que conozco".

Y entre volcadas que parecían desafiar las leyes de gravedad, regateos de locura con el balón para burlar rivales y una defensa suprema, Jordan le dio a los Chicago Bulls una vitrina repleta de seis títulos de la NBA en la última década del siglo pasado.
Hubo una primera etapa de tres campeonatos, de 1991 a 1993, en que Jordan pasó de ser un joven con potencial a un jugador estrella de los Bulls.

Luego se dio el lujo de retirarse para jugar béisbol de Grandes Ligas, cumpliendo un sueño de su padre, y regresar de nuevo para convertirse en leyenda con otros tres títulos de 1996 a 1998.
Y cuando Estados Unidos necesitó salvar la honra luego de varios fracasos humillantes en los Juegos Olímpicos, Jordan lideró un

"Dream Team" de estrellas de la NBA para ganar el oro en Barcelona-1992.

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Fue gracias a lo que hizo Jordan dentro y fuera del terreno que los jugadores de la NBA comenzaron a recibir trato de estrellas de parte de los fanáticos.

También llevó la mercadotecnia deportiva a un nivel jamás visto, que le abrió las puertas a la danza de los millones que bailan hoy sus seguidores como LeBron James, Kobe Bryant y Tiger Woods, entre otros.

El advenimiento de la "Jordamanía" en la década de 1990 propició más reconocimiento internacional de la NBA debido a la atención mediática que recibió la liga, inundada de pronto con patrocinadores poderosos en busca de caras famosas para sus productos.

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Uno de ellos fue la firma Nike, que puso en el mercado las zapatillas "Air Jordan", todo un imperio que sigue siendo muy rentable a pesar de que muchos compradores no tienen la edad suficiente para haber visto las hazañas de su 'Majestad del Aire'.

Ahora en Houston, invitado de honor al Juego de las Estrellas mañana mismo, Jordan tiene a todos en vilo, como en sus buenos tiempos, para ver si hace realidad sus palabras cuando hizo su entrada en el Salón de la Fama en el 2009: "Un dia voltearán la cabeza y me verán jugar de nuevo baloncesto a los 50 años".

Michael Jordan lleva alejado de las canchas una década pero su legado baloncestístico sigue igual devigente que el primer día. Cuando cumple 50 años, sus mejores acciones inundan las webs y los informativos de todo el mundo. Una simple búsqueda en YouTube da aproximadamente 1.400.000 resultados con las espectaculares jugadas que protagonizó el mítico 23 en sus casi 20 años como jugador de la NBA, desde que debutara en 1984.Aquí va una selección de algunos de sus hitos más representativos e icónicos.

Para El Recuerdo​

El Tiro : Así fue bautizada la canasta con la que Michael Jordan batió alos Cleveland Cavaliers en el último segundo para meter a los Chicago Bulls enla final de Conferencia de 1989. Jordan culminó su partido de 44 puntos con un tiro decisivo en suspensión sobre Craig Ehlo.

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El concurso de mates de Chicago: Michael Jordan había ganado el concurso de mates del 87, pero fue el del año siguiente, en Chicago y en 1988, el que le convirtió en Air Jordan. En un duelo memorable con Dominique Wilkins, Jordan dejó mates para el recuerdo y se convirtió en el póster que todo adolescente quería en su habitación.

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Y Dios se vistió de jugador de baloncesto: Michael Jordan anotó 63 puntos (sin triples) en el Boston Garden en 1986 ante los Celtics de Bird, McHale, Dennis Johnson... Bird diría después que Dios se vistió de jugador de baloncesto en referencia a la actuación de Jordan, y eso que los Celtics ganaron el partido.

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El final soñado hecho realidad: La secuencia de Michael Jordan para dar la puntilla a los Utah Jazz y ganar su sexto título de la NBA en 1998 es la secuencia que todo niño sueña para convertirse en un héroe deportivo. Michael Jordan encarnó la perfección y luego se retiró del baloncesto. Parecía imposible superar estos 50 segundos.

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Los mates: Michael Jordan brilló en concursos pero sus mates en juego son los que de verdad marcaban un antes y un después. La explosividad de su juego fue dando paso poco a poco a un dominio global y una mejora en el tiro que le convirtió en imparable.

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La bandeja imposible: En la final de 1991, su primer título en la NBA, Michael Jordan abrumó a los Lakers de Magic Johnson. En el segundo partido de la final, Jordan encadenó 15 tiros consecutivos sin fallo, el último una bandeja imposible con cambio de mano en el aire que se convirtió en un icono.

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Los triples a los Blazers: Michael Jordan inició la final de 1992 contra Portland con una primera parte de récord. 35 puntos en la primera parte y 6 triples, algo que no se esperaba de él. Cuando metió el sexto, en pleno delirio del antiguo Chicago Stadium, Jordan se giró y encogió sus hombros como diciendo 'no lo puedo evitar'. En realidad el gesto no iba dirigido a su defensor, un impotente Cliff Robinson, sino a Magic Johnson, quien comentaba para la televisión.

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Pd: Para los que les gusta el Basket, hoy a las 22:00 hrs en el canal Space, NBA All-Star 2013