El fantasma de la Primera B ronda en los azules y la historia del torneo de 1988 vuelve a reaparecer.
Es un tema tabú en el CDA. Nadie quiere mencionar la palabra, aunque de las puertas del recinto hacia afuera los hinchas saben que el fantasma está rondando. La sola posibilidad de perder la categoría y revivir aquellos pasajes de 1989, el recordado partido en enero de ese año con Cobresal (que selló el descenso) y la campaña en el ascenso, hacen que muchos cierren los ojos para no tener que pasar nuevamente por aquello.
Los cinco puntos que separan a la U de la zona del descenso, con seis partidos por disputarse, sin duda que generan nerviosismo, sobre todo por la irregularidad que muestra el equipo de Beccacece y por el complicado fixture que viene por delante, comenzando este domingo con el superclásico frente a Colo Colo. Por eso es que ni siquiera la pocas voces que surgen desde el plantel tranquilizan al pueblo azul, que jamás pensó en tener que vivir algo parecido a lo que sucedió con aquel conjunto dirigido por un novato Manuel Pellegrini en el torneo de 1988.
Así como Carlos Heller se la jugó por Beccacece, con la idea clara de recuperar la mística que le impregnó Sampaoli al club hace algunos años, en 1988 un locuaz Waldo Green decidió darle la dirección del primer equipo a Pellegrini, quien poco tiempo antes había puesto fin a su carrera como futbolista. Es decir, ambos preparadores tuvieron su primera experiencia como jefe técnico en la U.
Claro que la realidad con que trabajó uno y otro es diametralmente opuesta. Mientras Pellegrini se encontró con un plantel desjerarquizado (ese año los grandes refuerzos fueron Jorge Pérez y Cristián Olguín) y sin las mínimas comodidades para entrenar, Beccacece pudo disponer de todos los recursos necesarios para llenar los tres cupos que le permitía el reglamente, para sumar a un equipo que ya traía varias figuras.
Por lo mismo, las expectativas que despertó el Ingeniero en 1988 fueron bajas, más allá que el año anterior el equipo (con Quintano en la banca) había llegado a la liguilla de Copa Libertadores. Quizás por eso el mal arranque en el torneo nacional no generó una crisis. En los primeros nueve partidos, apenas ganó uno (3-2 a Iquique como local), empató cinco y perdió los tres restantes. Un inicio muy parecido al que Beccacece tuvo en el presente torneo: dos victorias, cinco empates y dos derrotas.
Lo peor, sin embargo, estaría por venir en aquel 1988. Pellegrini comenzó a acumular errores de novato, siendo el más grave el viaje que realizó a Europa en medio del torneo para perfeccionarse. Una situación que marcaría la campaña de la U en el torneo, en el que curiosamente nunca estuvo en zona de descenso hasta bien avanzadas las fechas. De hecho, a seis jornadas del término, se ubicaba duodécimo con 21 unidades, tras 24 encuentros. En ese entonces, el triunfo sólo otorgaba dos puntos.
En el caso de Beccacece, faltando curiosamente también seis juegos para que finalice la temporada, los azules están décimos a cinco puntos de los puestos de descenso. Eso sí, mucha responsabilidad también tiene Martín Lasarte, quien en el Apertura sumó 19 puntos en 15 encuentros.
El final de la historia de 1988 ya se conoce. Ni siquiera un sorpresivo 3-0 sobre Colo Colo en la penúltima jornada le permitió a la U esquivar el descenso, que se consumaría el 15 de enero ante Cobresal. Ahora, Beccacece y los jugadores tienen por delante seis capítulos que protagonizar, otra vez con los albos en medio de la película. Los hinchas esperan que esta vez, a diferencia del periodo de Pellegrini, el equipo sea capaz de esquivar al fantasma que se instaló en las últimas horas en los pasillos del CDA.
LATERCERA
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