Dextre, el robot espacial de la NASA.

Hace todo tipo de tareas de mantenimiento y este pasado martes se ha auto-reparado, lo que podría marcar el futuro de los satélites.

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Se llama Dextre, pesa 1.560 kilogramos y los brazos le miden 3,35 metros. Lleva desde marzo de 2008 trabajando en la Estación Espacial Internacional (ISS) y no es un astronauta, sino uno de los brazos robóticos espaciales más sofisticados.

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Es algo así como unas manos, cuya misión es mantener en forma a la ISS. La estación es un enorme labotarorio científico que mide 109 metros de largo, está a una altura aproximada de 400 kilómetros y viaja a una velocidad media de 27.743 kilómetros por hora.

Para ello, cambia baterías, cámaras y otras piezas, y hace pequeñas reparaciones. Y, por si fuera poco trabajador, este pasado martes se ha reparado a sí mismo.

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«Soy el robot espacial más sofisticado jamás construido», ha dicho Dextre. Tanto es así que ha acabado los trabajos de su propia reparación en seis días. En esta ocasión, tenía que cambiar dos cámaras del brazo robótico al que está sujeto y que se llama Canadarm2.

Gracias a sus esfuerzos, «los astronautas pueden dedicarse más a la ciencia, que es el principal objetivo de la ISS».

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Un día se enviarán robots para reparar, abastecer de combustible y cambiar la posición de los satélites en órbita. Los robots podrían ayudar a abaratar costes, evitar lanzamientos de satélites de respuesto y a reducir los desechos espaciales.