El Hubble capta como nunca la “belleza celestial”

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Científicos de la NASA y la ESA presentaron ayer las primeras imágenes tomadas por el telescopio Hubble tras la reparación y modernización a que fue sometido el año pasado. Entre otras, el telescopio transmitió imágenes muy nítidas y coloridas de la nebulosa NGC 6302, conocida como Nebulosa Mariposa, y de la galaxia espiral NGC 6217.

Antes de la misión de reparación realizada por el transbordador estadounidense Atlantis, el telescopio espacial Hubble, que orbita la Tierra desde 1990, estaba condenado al abandono. Sin embargo, con la instalación de los instrumentos nuevos y la reparación de algunos existentes se logró extender su vida útil al menos hasta el año 2014.

“Esto marca un nuevo inicio para el Hubble”, aseguró el director de misiones científicas de la NASA Ed Weiler, entusiasmado por la calidad de las nuevas imágenes, que han calificado de “belleza celestial”. El telescopio es “mucho más potente que antes” y está equipado para trabajar hasta bien avanzada la próxima década.

Estrellas en la caótica Nebulosa Carina

Imagen de una estrella moribunda en la nebulosa planetaria comúnmente llamada Nebulosa Bicho o Nebulosa Mariposa

Una zona pequeña del grupo globular Omega Centauri, donde residen unos 10 millones de estrellas

Galaxia espiral barrada NGC 6217

Retrato del Quinteto Stephan,un grupo compacto de galaxias en la constelación de Pegaso descubierto hace 130 años