[concurso] astronomia contemporanea

El siglo XX se caracterizó por un acelerado avance en las ciencias y el surgimiento de mentes brillantes que dedujeron la estructura de diversos fenómenos naturales, sentando las bases de la ciencia moderna e impulsando aún más el desarrollo de éstas, como la astronomía y la física.
Sin embargo, para que esta rápida seguidilla de hallazgos y formulaciones teóricas pudiera ser posible, se necesitaba una base, un cimiento.
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Así, Max Planck (1848-1947), complementando la teoría ondulatoria y dando una respuesta a los confusos registros electromagnéticos de experimentos anteriores, formuló la teoría cuántica, donde planteó que la radiación no era una emisión continua, sino que constaba de cuantos o paquetes discretos de energía a los que llamo fotones.









De esta forma y con el aporte de otros científicos guiados por estos descubrimientos, como Einstein y el efecto fotoeléctrico, surgía la física cuántica y se dio origen a la astronomía contemporánea.

En 1901 Annie Cannon (1863-1941) de la universidad de Harvard realizó una exhaustiva y completa clasificación de estrellas según su espectro: O, B, A, F, G, K y M. Este trabajo fue incluido en la creación del diagrama más usado y conocido en la astronomía: El diagrama de Hertzprung-Russel, postulado alrededor del año 1911. y creado por los cientificos de dichos apellidos. Este muestra una caracterización de las estrellas de acuerdo a su luminosidad y temperatura superficial.







Diagrama de Hertzprung - Russel





Fuera de la denominada secuencia principal, donde las estrellas se encuentran en la plenitud de sus vidas estelares (el 90% de su vida), se encuentran otras que están concluyendo esta etapa, consecuencia del término y cambio de combustible de hidrógeno a hierro en el caso de las supergigantes rojas, o de helio a carbono y oxígeno en las gigantes rojas.
Finalmente, las supergigantes colapsan en ellas mismas generando la supernova, una explosión estelar donde la estrella se desprende de sus capas externas generando un brillo notable y nebulosas densas. Pueden terminar siendo estrellas de neutrones o agujeros negros, debido a lo masivas que eran.





Nebulosa del cangrejo, una supernova de hace 1000 años.





Un gigante roja sufre algo parecido: la nova. Sin embargo, el proceso es un poco más gradual: la estrella expulsa capas de gases, dando origen a suaves nebulosas. Estas gigantes rojas pueden terminar siendo enanas blancas o enanas negras, pequeños cadaveres estelares de poco o nulo brillo.




Nebulosa "Ojo de Dios", con una enana blanca al centro.




En 1915 Albert Einstein (1879-1955) cambia los anticuados modelos planos del universo y postula la teoría de la relatividad. Para Einstein, la gravedad es el resultado de una curvatura del espacio-tiempo provocada por la masa y la energía de un objeto en el universo, relacionadas en la ecuación E=mc^2 . Por lo tanto, según Einstein, dos paralelas se pueden tocar.






Teoria de la relatividad




Monseñor George Lemaître , conocido como el “padre del BigBang” (1894-1966) tras desarrollar la ecuación de Einstein, planteó entre 1927 y 1931 la hipótesis del “átomo primitivo”, explicando que si se retrocedía en el tiempo, las galaxias convergían hasta juntarse en un momento, planteando que el universo se habría originado en el "Trueno de una gran explosión". Apoyado por la desviación hacia el rojo y el universo en expansión de Hubble (1889-1956) postulados en 1929 y los estudios químicos sobre la fusión de hidrogeno a helio por parte de George Gamow (1904-1968) en 1948, se daban los últimos ajustes a la renombrada teoría del Bigbang.





Monseñor Lemaître junto a Albert Einstein






Modelo del universo en expansion de Hubble





Alrededor de 1965, Arno Allan Penzias (1933) y Robert Wilson(1936) descubrieron en sus observaciones radioastronómicas que las antenas, apuntadas en cualquier sector, recibían una señal constante que denominaron “radiación de fondo”, una remanencia de la gran explosión. Esto asento la teoría del Bigbang, que fue universalmente aceptada por los científicos.





Arnold Penzias y Robert Wilson en un radiotelescopio.







Radiacion de fondo






Ayudando a comprender las características de los cuerpos celestes originados por la gran explosión, Stephen Hawking (1942) ha estudiado desde 1970 la capacidad de emitir radiación de los agujeros negros, objetos desmesuradamente masivos que debido a su gravedad atraen y deforman a cualquier objeto cercano, incluida la luz. Demostrado esto con matemática, se dedicó a relacionar la teoría de relatividad general y la teoría cuántica que convergían en estos objetos.
El último descubrimiento fue realizado en 1967 por Susan Bell (1943), quien detectando señales regulares de radio, demasiado rápidas como para ser quasares (objetos celestes que desprenden largas colas de gas y radiaciones electromagnéticas) quienes las emitieran, descartó toda posibilidad concluyendo que eran estrellas masivas que rotaban a gran velocidad: los púlsares.




Representacion de un púlsar






Representacion de un agujero negro absorbiendo a una estrella.




Todas estas resoluciones y hallazgos fueron aplicadas en la carrera espacial entre EE.UU y Rusia. Así, en 1957 los rusos lanzaban el primer satélite, el Sputnik I y el Sputnik II, este ultimo tripulado por la perra Laika*.
Continuando, en 1958 EE.UU hace algo similar con el Explorer I, tripulado por un mono, y ese mismo año se crea la NASA. Sin embargo en 1961 Rusia da un gran paso enviando el primer ser humano al espacio, Yuri Gagarin. Esto instó a EE.UU a actuar de forma decisiva y así, el 16 de julio de 1969, el Apolo XI fue enviado a la Luna, tripulado por Neil Armstrong y Buzz Aldrin, alunizando 5 dias después.






Sputnik I









Llegada a la Luna, 16/07/1969




Luego de este enorme revés la competencia se centró en la exploración de los planetas con sondas espaciales, como los Pioner y Voyager.
Actualmente existe una cooperación entre los países que fueron protagonistas de esta carrera, y el planeta objetivo es Marte, donde el Curiosity, un robot explorador altamente especializado, analiza rocas y recopila pistas para saber aún más del pasado de este planeta tan estudiado por los astrónomos.







Curiosity




En conjunto con estos progresos científicos, la óptica comenzó a especializarse para obtener imágenes más cercanas a la realidad. De esa forma, los telescopios y radiotelescopios fueron perfeccionándose, pasando del telescopio simple de Galileo, a enormes bases astronómicas como ALMA (Atacama Large Millimeter Array), un observatorio astronómico ubicado en el norte de Chile. Compuesto de 66 antenas, ALMA fue construido en Atacama, sitio que tomó 10 años en ser seleccionado, lo que refleja la minuciosidad con que los ingenieros trabajaron en este proyecto.
Su alta resolución y sensibilidad permitie una mejor recolección de datos y así un mejor analisis de exoplanetas, galaxias y otros objetos celestes.








Parte del observatorio ALMA. Atacama, Chile.


Desde luego, fueron muchos los estudiosos que aportaron en todos estos descubrimientos, aparte de los mencionados, y se necesitarán todavia más pues aún queda mucho por descubrir. La gran pregunta que ahora toca responder es: ¿Habrá vida inteligente en otros planetas?




*Personalmente hago un reconocimiento a aquellos seres vivos que dieron sus vidas por el avance de las ciencias, y que hicieron posible salvar millones de vidas humanas. ​

 

Concuerdo contigo. Hay una pequeña anecdota que involucra a Einstein, que sabemos era agnostico. Cuando Lemaître le explico la teoria, lo miro casi despectivamente y le dijo "es muy similar al genesis, ¡se nota que es ud sacerdote!" xd, muchos doctores de la iglesia han contribuido de forma prodigiosa en el avance cientifico ya sea en biologia, astronomia, matematica y tambien en el campo antropologico y filosofico.

Esto demuestra que la ciencia si es compatible con la fe