Otra escasez por la pandemia del covid-19: ahora faltan jeringuillas

Mientras aumentan las dosis de las vacunas contra el covid-19

Las autoridades sanitarias africanas y las Naciones Unidas están advirtiendo de una inminente escasez de más de 2,000 millones de jeringuillas para los países de ingresos bajos y medios de todo el mundo, principalmente, a medida que aumenta el suministro de dosis de covid-19, y las vacunaciones rutinarias también podrían verse afectadas.

La ONU dijo que la escasez afectaría a hasta 2,200 millones de jeringuillas auto desechables que se bloquean automáticamente para evitar que se vuelvan a utilizar. "No prevemos una escasez significativa de suministro de las jeringuillas más estándar utilizadas en los países de ingresos altos", dijo la agencia en un comunicado. La agencia culpó a una "demanda significativamente mayor", a las interrupciones en la cadena de suministro, a las prohibiciones nacionales de exportación de jeringuillas y a un suministro impredecible de vacunas.


La amenaza de escasez se produce cuando el flujo de dosis de la vacuna covid-19 aumenta tras meses de retrasos en el continente africano, la región menos protegida del mundo, con menos del 6% de su población de 1,300 millones de personas totalmente vacunadas. Se espera que solo cinco de los 54 países africanos alcancen el objetivo de vacunar completamente al 40% de su población para finales de año.

"La escasez de jeringuillas podría paralizar el progreso", declaró el jueves a la prensa el director de la Organización Mundial de la Salud para África, Matshidiso Moeti.

Algunos países africanos, como Sudáfrica, Kenia y Ruanda, ya han sufrido retrasos en la recepción de jeringuillas, según la OMS.

Las vacunaciones infantiles rutinarias "van a verse afectadas", dijo Sibusiso Hlatjwako, de la organización sanitaria PATH, que prevé que el problema podría persistir "hasta 2022". PATH examinó los datos de los fabricantes y dijo que más de 100 países de todo el mundo utilizan las jeringas auto desechables afectadas.

En general, el modelo "muestra una brecha considerable ahora", dijo.

La escasez de jeringuillas ya está complicando los esfuerzos de vacunación contra la covid-19 en Ruanda, que ha estado recibiendo vacunas contra la covid-19 con una "vida útil muy corta", a veces de uno o dos meses antes de la fecha de caducidad, dijo a los periodistas Sabin Nsanzimana, del Centro Biomédico de Ruanda.

"Hay que conseguir estas jeringuillas en un plazo corto", dijo, "de lo contrario tienes vacunas que caducan en tus manos".

Los funcionarios de salud dijeron que otra complicación es que la vacuna de Pfizer para el covid-19, utilizada ampliamente en toda África, requiere una jeringa nueva y diferente. No existe una reserva mundial de la nueva jeringa auto desechable, y el mercado de las mismas es "estrecho y extremadamente competitivo", dijo la OMS.


El continente africano tiene pocos fabricantes de jeringuillas, dijo la OMS.

Las donaciones de la vacuna covid-19 a los países africanos están superando la disponibilidad de jeringuillas, y los países, en algunos casos, están teniendo que abastecerse de jeringuillas por separado, dijo a los periodistas Phionah Atuhebwe, funcionario de vacunación de la OMS. "Sin un plan, tendríamos un gran problema".

Las autoridades sanitarias africanas afirman que el continente africano está experimentando una tendencia a la baja en los nuevos casos y muertes por covid-19 durante el último mes, pero Moeti advirtió que podría producirse un nuevo aumento en torno a la próxima temporada de vacaciones.

El continente africano ha tenido más de 8.4 millones de casos confirmados de covid-19, incluyendo más de 218,000 muertes.

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