Exploran entrañas más recónditas de la materia

Exploran entrañas más recónditas de la materia


GINEBRA, Suiza (AP) - Los científicos dijeron que el lunes hicieron circular rayos de protones en direcciones opuestas al mismo tiempo por el mayor destructor de átomos del mundo, luego de más de un año de reparaciones en la máquina.

Steve Myers, el director de aceleradores para la Organización Europea de Investigación Nuclear, dijo que el logro alcanzado el lunes demuestra que el Gran Colisionador de Hadrones estará pronto listo para funcionar de forma plena.

El objetivo es lanzar protones para que choquen entre ellos a una velocidad cercana a la luz para simular condiciones parecidas a poco después del Bing Bang, la Gran Explosión que según los científicos dio origen al universo.
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Los científicos de la organización, llamada CERN por sus siglas en inglés, esperan que los avances de la investigación les permitan descubrir los orígenes y la naturaleza de esa gran explosión.

El acelerador se había averiado en septiembre del 2008 debido a una falla eléctrica. Algunos científicos ya se habían retirado el viernes al concluir su jornada y fueron convocados rápidamente cuando se pudo reactivarlo, agregó Gillies.


para reactivar la máquina a fin de evitar toda posible complicación, y muy pronto -probablemente en enero- iniciará su exploración de la composición de la materia a nivel infinitesimal y del universo.

CERN se había propuesto lanzar los haces de protones a las 7 de la mañana del sábado (0600 GMT) en el túnel circular de 27 kilómetros (17 millas) bajo la frontera suizo-francesa, pero la reactivación se concretó con tal rapidez el viernes por la noche que se adelantó la tarea varias horas.

Los elogios de todo el mundo no se hicieron esperar. "?El primer haz a través del Atlas!", proclamó un entusiasta mensaje de Adam Yurkewicz, un científico estadounidense que trabaja en el detector Atlas del acelerador.

"Felicito a los científicos e ingenieros que han trabajado para reactivar el LHC (las siglas del nombre técnico del acelerador)", dijo Dennis Kovar, del Departamento de Energía de Estados Unidos, que participa en el proyecto.

Kovar dijo que el acelerador "es una máquina sin precedente en tamaño, en complejidad y en alcance por la colaboración internacional que ha conseguido en los últimos quince años".

El paso siguiente, posiblemente en las próximas horas, consistía en decidir si hacer chocar partículas dentro del túnel para recopilar datos en los detectores o si acelerar los protones al mayor nivel de energía en la historia de la ciencia, dijo Gillies.

Mientras tanto, CERN usa unos 2.000 imanes superconductores -algunos de ellos de 15 metros (50 pies) de largo- para mejorar el control de los haces de miles de millones de protones para que permanezcan compactos y lejos del instrumental sensible.

Los superconductores son sustancias que permiten la circulación de una corriente eléctrica o magnética prácticamente sin resistencia.