Costos de las mineras chilenas se elevan en un 7%

Energía y petróleo presionaron las finanzas de las empresas al primer semestre según un reporte de Cochilco.

Un importante alza presentaron los costos de producción de las mineras locales al primer semestre, llegando a un costo de caja de US$ 1,48 por libra de cobre. Esta cifra es un 6,8% superior al indicador del mismo período del ejercicio anterior.

Así lo reveló el último observatorio de costos elaborado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). En el documento se explica que pese al importante crecimiento de la producción del metal rojo, que subió en un 14% en un año impulsado por Minera Escondida, este avance no alcanzó a compensar el alza de costos.

Entre los motivos que impulsaron el indicador figura la mayor contratación de personal por parte de las empresas, así como el alza en el precio de insumos claves para la producción, como son el petróleo, cuyo valor subió un 30% en el período, y la energía. Si bien los precios de este último insumo tienden a la baja, aún existen varias mineras que arrastran condiciones contractuales de mayor precio, acordadas en negociaciones anteriores.

Junto con esto, el tipo de cambio también hizo lo suyo, ya que la caída del dólar en $48 en el primer semestre elevó los costos mineros que están valorados en moneda nacional.

La preocupación por el avance de los costos radica en el cambio de tendencia que se ha visto en la industria, ad portas de lo que se espera como un nuevo ciclo de precios altos. "Todo parece indicar que nos encontramos en un periodo en que las operaciones mineras, en promedio, están aumentando sus costos, luego de alcanzar los valores más bajos en el periodo 2016 -2017, pero aún están lejos de los altos costos observados en años anteriores, cuando el promedio superó los US$ 1,60", aseguró el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández.

En enero-junio de este año, el precio del mineral creció hasta un 20% y también subieron el molibdeno y la plata, que se elevaron en un 50% y 6,5%, respectivamente. Esto último tiene un impacto directo en los mayores créditos por subproductos de las mineras y se suma a los menores cargos por tratamiento y refinación de los concentrados del metal rojo.

Desde el gobierno, el ministro de Minería (s) Pablo Terrazas destacó la importancia de que el sector mantenga sus niveles de competitividad y aseguró que "si bien entendemos que parte de estos aumentos se deben a factores externos, como gobierno debemos trabajar por mantenernos dentro del primer cuartil de costos para asegurar que Chile siga siendo un país atractivo para la inversión".

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