Precursores de la independencia

En 1780, el mestizo peruano José Tupac Amaru lideró una rebelión en contra de los blancos con el fin de restablecer el imperio inca. Esta rebelión fue aplastada violentamente y Tupac Amaru fue ejecutado.

En 1781, ocurrió en Nueva Granada la Rebelión de los Comuneros de Socorro, en contra de las autoridades locales. Ese mismo año se produjo en Chile la Conspiración de los Tres Antonios. También en 1781, el ex jesuita Juan José Godoy se fue a Inglaterra a promover la independencia de Chile. De ahí se fue a Estados Unidos. Los españoles le hicieron creer que en Cartagena de Indias se estaba formando un movimiento independentista, por lo que viajó hacia allá, en donde fue encarcelado.

Uno de los principales precursores de la independencia de América fue el venezolano Francisco de Miranda. Estudió en España, en donde fue influido por los ideales ilustrados más revolucionarios. Se unió a la masonería, gran enemiga de las monarquías. Viajó por Europa, llegando a la corte de Catalina la Grande, reina de Rusia. Al saber de la lucha por la independencia de los Estados Unidos, partió hacia allá. También participó en la Revolución Francesa con el bando más extremista, los girondinos. En 1793, en la batalla de Valmy, los revolucionarios derrotaron a los europeos que estaban en contra de la revolución. En esta batalla, Miranda alcanzó el grado de general. Tras esto, la lucha se dio entre los girondinos y los jacobinos, aún más extremistas. Miarnda huyó a Inglaterra, en donde hizo clases de matemáticas a los jóvenes americanos que perfeccionaban sus estudios allá. Miranda fue convenciéndolos de sus ideas independentistas y creó la Gran Reunión Americana, institución secreta con características de la masonería.

En América surgieron instituciones similares a la Gran Reunión. En 1812 se fundó en Buenos Aires la Logia Lautarina.

En 1806, Miranda fue encargado por los ingleses de comandar el intento de revolución en Venezuela, pero fracasó. En 1810, la Junta de Gobierno de Caracas le pidió su ayuda y Miranda proclamó la independencia. Las autoridades reales lo detuvieron, y muerió en Cádiz en 1816.