Chile, la Arabia Saudita del futuro : Litio

Si en los salares del norte del país se encuentran las reservas más grandes del mundo de este metal estratégico, la ingeniería y la investigación aplicada del país están ética e históricamente conminadas a crear las formas que permitan aprovechar íntegramente el recurso en beneficio del progreso de Chile.

La batería de un celular contiene 30 gramos de litio. Una batería de vehículo híbrido o eléctrico, demanda 9 kilos. La demanda mundial por el litio está por explotar. Este año Mercedes Benz lanzará al mercado su primer automóvil híbrido, otras 6 automotrices le seguirán. Hoy, Chile posee las mayores reservas comprobadas mundiales de este mineral, y abastece el 50% de la demanda del mundo. Las mayores acumulaciones de litio se encuentran en Chile, Bolivia y Argentina (aunque en los dos últimos países se explota escasamente, por la falta de seguridad jurídica e inestabilidad). Una demanda energética en aumento, sostenida por el litio, promete convertir al altiplano en un nuevo "medio oriente petrolero". Un punto estratégico de interés mundial. Los medios internacionales ya se refieren a Chile como la Arabia Saudita del litio.

Proyecciones

Las principales naciones productoras son Estados Unidos, Unión Soviética y Chile. Nuestro país tiene en el Salar de Atacama la mayor reserva mundial de litio, estimada en más de cuatro millones de toneladas del metal contenido con una concentración promedio de cloruro de litio 10 veces mayor que los depósitos salinos de los Estados Unidos. La explotación de ésta resulta ser altamente beneficiosa, como consecuencia del uso de la energía solar en el proceso de concentración. El Salar de Atacama tiene una tasa promedio de evaporación igual a 10 lt/m2/día, la más alta del mundo.



Litio para baterías: 21 000 T.M. como litio metálico.

Litio para usos convencionales: 135000000 libras como carbonato de litio.

En el caso de que Chile abasteciera el 50%, las cifras seríanara baterías: 10 500T.M. como litio metálico.

Para usos convencionales:67 500 000 libras como carbonato de litio.


Valorizando esta producción a los últimos precios internacionales disponibles, se tiene: las cifras resultan interesantes. Para este año 2000 Chile tendrá un nuevo polo de desarrollo con una potencialidad creciente.



Fuente : http://www.elmorrocotudo.cl/admin/render/noticia/23024
http://www.thisischile.cl/frmContenidos.aspx?id=2730&sec=124&eje=&t=