[CONCURSO] SMILODON POPULATOR "Tigre Dientes de Sable"

Smilodon Populator, mejor conocido como tigre dientes de sable o gato dientes de sable fue un mamífero carnívoro de la familia felidae que vivió en Sudamérica durante el Pleistoceno, hace entre 1.000.000 y 10.000 años atrás.
A pesar de su nombre común Smilodon Populator no se encontraba estrechamente emparentado con los tigres, los cuales pertenecen a la subfamilia Pantherinae mientras que el Smilodon pertenece a la subfamilia Machairodontinae.

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Al igual que otros felinos de su género destaca por su físico, ya que era extremadamente musculoso, esta musculatura posiblemente se desarrolló para lidiar con los enormes animales de presa con los que convivía. De hecho debido a este físico tan masivo la locomoción de estos gatos se asemejaría mas a la de los osos que a la de los felinos actuales.
Smilodon Populator fue el más grande de todos los felinos dientes de sable y uno de los felinos más grandes de todos los tiempos. Su peso oscila entre los 200 y los 320 kg aunque algunas fuentes indican que pudo haber pesado entre 360 y 470 kg, su altura al hombro era de entre 1,15 y 1,40 metros y su cuerpo media hasta 2,6 metros de longitud mas una pequeña cola de 30 cm.

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El aspecto más resaltante de estos depredadores prehistóricos son sus enormes caninos superiores de casi 20 cm de largo, una de las mayores interrogantes en la paleontología es precisamente la función de estas piezas dentales. Algunos paleontólogos han sugerido a lo largo del tiempo diversas funciones para estos colmillos que van desde objetos de exhibición sexual hasta armas letales para la casería. Dado que los colmillos de los machos y las hembras tenían el mismo tamaño la primera hipótesis queda descartada. Lo más probable es que estos desmesurados caninos superiores fuesen armas letales empleadas en la caza, por eso, la teoría mas aceptada es la que expone que el felino una vez que ha derribado y dominado a su presa se vale de sus caninos gigantes para morder la garganta del animal seccionando la tráquea y la arteria carótida o la yugular, lo que provocaría la muerte casi instantánea de la víctima. Además de los inmensos colmillos superiores los felinos dientes de sable se caracterizaban por que poseían una gran abertura de las mandíbulas de hasta 120 grados (la abertura de las mandíbulas de un león es de 65 grados), posiblemente esta fuese una adaptación para cazar con estos enormes caninos.

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Origen y Evolución:
Estos felinos evolucionaron por primera vez en Norteamérica hace entre 5 y 3 millones de años durante el Plioceno, el primero de ellos fue el llamado Smilodon Gracilis, el cual cruzo el istmo de Panamá hace aproximadamente 2,5 millones de años y se estableció en Sudamérica ( según lo demuestra un canino fósil descubierto en el breal de Orocual estado Monagas, Venezuela).
A partir de estos animales o también posiblemente a partir del Smilodon Fatalis que también llego a Sudamérica comenzó a desarrollarse gracias a la gran disponibilidad de presas y la relativamente poca competencia una variedad cada vez más grande y fuerte de felinos dientes de sable capaz de lidiar con las mayores presas del lugar y de competir con los depredadores nativos como las aves del terror y el marsupial carnívoro Thylacosmilus (es posible que la extinción de este animal se deba precisamente a la competencia con los felinos dientes de sable) y que dominarían los ecosistemas sudamericanos hasta el final del pleistoceno.

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Comportamiento y Métodos de Caza:
En los últimos años se ha sugerido la posibilidad de que los felinos dientes de sable al igual que los leones africanos actuales vivieran y cazaran en manada, la principal evidencia de esta conducta proviene del rancho la Brea de Los Ángeles, California, Estados Unidos, allí se han descubierto más de 2000 esqueletos del pariente cercano de Smilodon Populator, Smilodon Fatalis. Muchos de estos restos corresponden a varios individuos alrededor de un único animal de presa como un caballo o un bisonte, lo cual hace pensar a los paleontólogos de que se trata de manadas enteras de dientes de sable que murieron atrapados en la brea al intentar dar casa al animal atrapado, pero una evidencia todavía más convincente puede encontrarse en los propios huesos de los animales, los cuales muestran numerosas evidencias de heridas y traumatismos serios que habrían incapacitado al animal impidiéndole cazar, pero que sin embargo muestran señales de recuperación, según muchos expertos la única forma en la que estos individuos habrían sobrevivido era con la ayuda y protección de otros de su especie ya que no estaban diseñados para ser carroñeros como las hienas.
Si estos animales vivieron en manada su estructura social probablemente era muy distinta a la de los leones. En estos felinos la manada está constituida por varias hembras emparentadas (madres, hijas, nietas, primas, etc.) junto con 2 o 3 machos adultos que luchan por el control de la manada con otros machos, debido a esto los leones machos son más grandes y fuertes que las hembras y cuentan con una gran melena que les ayuda durante las peleas, pero en los felinos dientes de sable dicha diferencia de tamaño entre los sexos no existía, de hecho no se ha encontrado ningún tipo de dimorfismo sexual en estos depredadores por lo que su estructura social debió ser mas similar a la de los lobos u otros depredadores, sin embargo no todos los expertos en estos animales aceptan la idea de que vivieran en manada.
El método de caza de Smilodon Populator probablemente también fuese distinto al de los grandes felinos actuales. Debido a su gran musculatura y peso posiblemente no fuese tan rápido como los gatos modernos y su resistencia también sería menor, además debido a su cola tan corta tampoco habría sido muy ágil ya que no podía controlar su dirección ni mantener el equilibrio de la misma manera en la que lo hace un felino con cola más larga como el guepardo.

Probablemente su método de caza fuese el siguiente: En primer lugar el Smilodon se acercaría lo más posible a su presa oculto entre los arbustos o matorrales, posteriormente saltaría y tomaría a su presa con la ayuda de sus potentes garras y valiéndose de su gran musculatura y fuerza la derribaría y la sometería con el peso de su cuerpo, una vez que el animal estuviese inmovilizado el felino hundiría sus letales colmillos en la garganta de su presa seccionando la tráquea y los principales vasos sanguíneos causando la muerte casi instantánea del animal.

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Habitat y Ecología:
El Smilodon Populator vivió en las grandes sabanas arboladas y en los límites de los bosques que existieron en Sudamérica durante el pleistoceno en un periodo comprendido entre un millón y diez mil años atrás.
Este animal fue el máximo depredador en su entorno dentro de su dieta se encontraban las enormes macraeuchenias (enormes mamíferos herbívoros únicos de Sudamérica y sin parientes en la actualidad con un cuerpo similar al de un camello y trompa como la de una danta) caballos, camellos, llamas, perezosos gigantes, toxodontes ( mamíferos herbívoros similares a los hipopótamos), posiblemente crías de mastodonte entre otros, pero también compartía su entorno con otros letales depredadores como los lobos terribles (Canis Dirus) y los aterradores pájaros del terror (de la familia Phorusrhacidae).

Extinción:
El Smilodon Populator desapareció al final del Pleistoceno junto con otros representantes de la megafauna de la era de hielo. Las causas de estas extinciones aun no están claras. Diversas teorías culpan a distintos factores entre los que se encuentran el cambio climático, algún tipo de enfermedad virulenta o la intensa cacería por parte de los humanos prehistóricos, pero sea cual sea la causa extermino a la mayoría de los grandes herbívoros de las Américas, en especial en el sur (el herbívoro más grande que quedo en Sudamérica fue el tapir o danta) y sin su fuente de alimento este depredador poco a poco comenzó a desaparecer, ya que fue incapaz de adaptarse a cazar otros tipos de presas como venados y conejos, debido a que se había especializado a solo cazar presas de gran porte.

[TABLE]
[TR]
[TD="colspan: 2"]Ficha Técnica: SMILODON POPULATOR[/TD]
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[TD]Largo[/TD]
[TD]3,5 m.[/TD]
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[TD]Altura[/TD]
[TD]1,15 m.[/TD]
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[TD]Peso[/TD]
[TD]380 kg.[/TD]
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[TD]Velocidad Máxima[/TD]
[TD]70 km/hr. en intervalos cortos[/TD]
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[TD]Período[/TD]
[TD]Hace entre 1 millón y 5.600 años, en el Pleistoceno y el Holoceno[/TD]
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[TD]Características Físicas Destacadas[/TD]
[TD]Grandes caninos, patas cortas y robustez[/TD]
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[TD]Hábitat[/TD]
[TD]Endógeno de Sudamérica. Praderas y sabanas. [/TD]
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[TR]
[TD]Extensión Geográfica[/TD]
[TD]Sudamérica: Argentina, Paraguay, Urugay, Bolivia, Brasil, Venezuela y el sur de Perú[/TD]
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[TR]
[TD]Año Descubrimiento[/TD]
[TD]1842[/TD]
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[TD]Naturalista[/TD]
[TD]Peter Whilhelm Lund, Danés.[/TD]
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[TR]
[TD]Clase[/TD]
[TD]Clase Mammalia[/TD]
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[TR]
[TD]Subclase[/TD]
[TD]

• Marsupialia (fecha de divergencia desconocida, durante el Cretáceo)
• Placentalia
  • Orden Creodonta
  • Orden Carnivora

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[TR]
[TD]Orden[/TD]
[TD]Carnívoro, Bowdich 1821

• Familia Nimravidae (se separó de los feliformes entre 48 y 55 millones de años antes, en el Eoceno tardío)
• Familia Felidae (verdaderos felinos)

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[TR]
[TD]Familia[/TD]
[TD]Felidae, Gray 1821[/TD]
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[TR]
[TD]Subfamilia[/TD]
[TD]

• Felinae
• Pantherinae
• Machairodontinae, Gill 1872
  • Tribu Machairodontini
  • Tribu Metailurini
  • Tribu Smilodontini

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[TR]
[TD]Género[/TD]
[TD]Smilodon, Lund 1842[/TD]
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[TR]
[TD]Especie[/TD]
[TD]Populator[/TD]
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[TR]
[TD]Tribu[/TD]
[TD]

• Smilodontini:
  • Megantereon
  • Paramachairodus
  • Smilodon

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Vídeos:

Extinción: Smilodon, Tigre Dientes de Sable
Documental Naturaleza y Animales. Vídeo Buena Calidad. Inglés


Smilodon Populator: Cráneo


La Caza: parte de la hipótesis de cacería en manada.
Vídeo regular calidad. Inglés.

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Preguntas y Respuestas:

¿Con que animales actuales son comparables los Smilodon?
En un rango de masa corporal de 55-100 kg., el Similodon Gracilis es comparable en tamaño a los jaguares actuales, el Smilodon Fatalis, con un rango de masa corporal de 160 - 280 kg, debió ser similar a la de la mayor félido existente, el tigre siberiano. Por su parte el Smilodon Poblador fue sustancialmente más pesado y más grande que cualquier felino existente, con una masa corporal de 220 ​​a 360 kg. (los más grandes superaron los 400 kg.) por lo que no tiene comparación con algún felino actual.

¿Dónde lo descubrieron?
El primer registro de Smilodon fue hecho en base a un material del Pleistoceno Superior proveniente de las cuevas de Lagoa Santa en el este de Brasil. Actualmente, son reconocidas dos especies de este género, una pequeña y grácil, S. gracilis, del Plioceno Pleistoceno Medio, sólo en Norte América, y una grande y robusta, S. populator, del Pleistoceno Inferior Superior de Sur América.

¿Quién lo descubrió?
Peter Wilhelm Lund, nacido en Copenhage, Dinamarca el 14/06/1801 y muero en Lagoa Santa, Brasil el 25 de mayo de 1880)
Fue el primer paleontólogo y naturalista en describir el Speothos venaticus, llamado «zorro vinagre», «perro de agua» o «perro de monte» (1842). Postuló además correctamente la existencia de dos (y no una) especies extintas de perezoso gigante, lo que se confirmó siglo y medio más tarde. También estudió los esqueletos de especies extintas de caballos americanos y el tigre "dientes de sable" (Smilodon populator).

El Nombre
Smilodon viene de la palabra griega para "blade" o "cincel" y la palabra griega que significa "diente". El término "dientes de sable" se usa para describir a numerosas especies de mamíferos dotados de enormes caninos que vivieron durante diferentes épocas del Cenozoico.
Estas especies adquirieron sus característicos dientes de sable de forma totalmente independiente. La morfología de los dientes es un excelente ejemplo de evolución convergente, ya que ha ocurrido repetida e independientemente en por lo menos cuatro grupos diferentes de mamíferos: los macairodontes, los nimrávidos, los creodontos y los boriénidos.

Juntos pero no revueltos: La Familia

• Felinae (guepardo, lince, gato montés, lince, puma, gato pescador, el ocelote, el tigrillo, jaguarundi, serval, gato doméstico)
• Pantherinae (leopardo, león , el tigre, el jaguar, el leopardo de las nieves)
• Machairodontinae (gatos dientes de sable extintos)

Descarga Bibliografía:

Titulo: "New postcranial remains of Smilodon populator Lund, 1842 from South-Central Brazil"
Descarga: http://www.sbpbrasil.org/revista/edicoes/11_3/castro.pdf

Titulo: "A biomechanical constraint on body mass in terrestrial mammalian predators"
Descarga:
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/...ionid=A6A9F7D272665B5A9FCADA0FA56B38D5.d04t04

Titulo: "LOS MAMÍFEROS FÓSILES DEL PLEISTOCENO DE LA CUEVA DEL ZUMBADOR (Fa. 116), ESTADO FALCÓN, VENEZUELA"
Descarga:
http://www2.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0583-77312003000100003&nrm=iso

Fuentes Utilizadas:

http://es.prehistrico.wikia.com/wiki/Smilodon_populator
http://carnivoraforum.com/topic/9331230/1/
http://es.wikipedia.org/wiki/Dientes_de_sable
http://es.wikipedia.org/wiki/Smilodon_populator
http://www.fotosimagenes.org/smilodon-populator
http://library.sandiegozoo.org/factsheets/_extinct/smilodon/smilodon.htm​

 

Jony:
Excelente estos concursos de Portalnet. Lo cierto es que aparte de gozar también hay espacio para temas más serios y aunque parezca medio Nerd hablar de animales prehistóricos, creo que en muchos despierta la sana curiosidad por investigar cada vez más.
Hay una foto que no publiqué y donde aparece una representación del Smilodon en Osorno, ubicado en el Parque Chuyaca. Además de un video 3D preparado especialmente para este parque, que pueden mirar en:

http://www.krayon.cl/contenido.php?len=es&sec=6&cont=15

Es lo único que encontré sobre esta especie en Chile... buen desafío seguir investigando.

foto callampa pero es lo que hay...