Descubren misteriosos halos en Mercurio

Después de viajar más de 3.200 millones de kilómetros, durante tres años y medio, la sonda espacial MESSENGER (Mensajero, en idioma español) realizó su primer sobrevuelo del planeta Mercurio, el pasado 14 de enero, y envió a la Tierra algunas sorpresas

Los científicos descubrieron, de entre la cosecha de fotos de la nave MESSENGER que se acercó al planeta en el sobrevuelo del 14 de enero, varios cráteres con extrañas aureolas oscuras o halos y un cráter particularmente brillante.

Estos halos son realmente excepcionales, según dice Clark Chapman, miembro del equipo de ciencia de MESSENGER. "Nunca vimos nada así en Mercurio antes y su formación es un misterio".

Los dos cráteres en la parte inferior de la foto están localizados en la gigante Cuenca Caloris (Caloris Basin), una depresión de 1.300 km de ancho formada miles de millones de años atrás cuando Mercurio colisionó con un gran cometa o asteroide. Para tener una idea de escala, el mayor de los dos es unos 64 km de ancho. Ambos cráteres tienen oscuros bordes o halos y el de la izquierda está parcialmente lleno con un desconocido material brillante.

imagen de unos de los crateres