Kudzu: la invasión verde

El Kudzu (Pueraria lobata) es una planta originaria de los bosques de China, Japón e India. Es usada como hierba en la medicina tradicional china y también en la cocina como ingrediente en algunas bebidas.

El Kudzu llegó a la costa sureste de los EEUU desde Japón en 1876 para la Philadelphia Centennial Exposition donde se intentó vender como planta de cultivo y ornamental. Dos décadas después ya se había perdido el control sobre las plantaciones habiéndose extendido por todo el sureste del país.



Fue plantado deliberadamente a finales del siglo XIX para usar como forraje para animales y también para controlar la erosión del suelo. Llegó a ser increíblemente prolífico y pronto se diseminó por todo el sur como un invasor extranjero. El problema es que el kudzu puede crecer 30 cm. por día durante el verano y hasta 180 m. en un año. Se traga los postes del teléfono, asfixia los árboles y pasa por encima de los campos.


Se ha encontrado que las polillas la eliminan eficazmente, al defoliarla e irla agotando paulatinamente. Pero la polilla es también devoradora de cultivos por lo que no puede ser utilizada de cualquier manera. La diseminación de polillas parasitadas supone la única solución hasta el momento, dado que no llegan a la fase reproductora.

Fuente:Agencias