Médicos están acumulando medicamentos no probados contra el COVID-19, recetando indebidamente

Médicos están acumulando medicamentos no probados contra el COVID-19, escribiendo recetas para ellos mismos y sus familias

Los farmacéuticos dijeron que están observando una actividad de prescripción inusual y fraudulenta, ya que los médicos almacenan medicamentos contra el coronavirus no probados, avalados por el presidente Donald Trump.

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Una escasez nacional de dos drogas promocionadas como posibles tratamientos para el coronavirus está siendo impulsada en parte por los médicos que prescriben inapropiadamente las medicinas para la familia, los amigos y para ellos mismos, según los farmacéuticos y los reguladores estatales.

“Es una vergüenza, eso es lo que es”, dijo Garth Reynolds, director ejecutivo de la Asociación de Farmacéuticos de Illinois, que comenzó a recibir llamadas y correos electrónicos el sábado de miembros que decían que estaban recibiendo recetas cuestionables. “Y completamente egoísta”.

La demanda de cloroquina e hidroxicloroquina aumentó en los últimos días a medida que el Presidente Donald Trump las promovía como posibles tratamientos para el coronavirus y los foros en línea bullían de entusiasmo por un pequeño estudio que sugería que la combinación de hidroxicloroquina y un antibiótico de uso común podría ser eficaz para tratar el COVID-19.

Reynolds dijo que la Asociación de Farmacéuticos de Illinois ha comenzado a llegar a los farmacéuticos y grupos médicos en todo el estado para instar a los médicos, enfermeras y asistentes médicos a que no escriban recetas para sí mismos y para sus allegados.

“Incluso tuvimos un par de ejemplos de prescriptores que trataban de decir que la persona a la que llamaban tenía artritis reumatoide”, dijo, explicando que los farmacéuticos sospechaban que eso no era cierto. “Quiero decir, eso es un fraude”.

En un caso, dijo Reynolds, el prescriptor trató inicialmente de obtener las píldoras sin una explicación y sólo ofreció que el individuo tenía artritis reumatoide después de que el farmacéutico cuestionara la prescripción.

En un boletín dirigido a los farmacéuticos el domingo, la asociación estatal escribió que estaba “preocupada por las acciones actuales de los prescriptores” e instruyó a los miembros sobre cómo presentar una queja contra los médicos y enfermeras que lo estaban haciendo.

“La gente está perdiendo la cabeza por este producto”, dijo Brian Brito, presidente de SMP Pharmacy Solutions en Miami. “Estamos vendiendo mucho de este producto y la gente lo está almacenando profilácticamente por si alguien de su familia se enferma – sólo se lo están guardando”.

Los dos medicamentos sólo están disponibles a través de una receta médica. La hidroxicloroquina, que se vende bajo el nombre comercial de Plaquenil, está aprobada para tratar el lupus y la artritis reumatoide, mientras que la cloroquina es un tratamiento antipalúdico.

Hay pocas pruebas de que los medicamentos funcionen para tratar el coronavirus, aunque se están realizando ensayos clínicos para averiguarlo. Pero a medida que los casos de coronavirus se multiplican y el equipo de protección para los trabajadores médicos se desvanece de las salas de emergencia, muchos pacientes y médicos ven los medicamentos como la única esperanza de revertir el curso de una enfermedad grave.

Brito dijo que su farmacia tenía alrededor de 800 tabletas el lunes y que casi se agotaron en una hora. Un médico llamó y pidió 200 tabletas, pero la empresa se negó. “Estaba un poco molesto por ello, pero lo entendió y pasó rápidamente de 200 a 42 tabletas, lo que es esencialmente el tratamiento de dos personas”, dijo Brito. “Así que sí, lo están almacenando”.

Un farmacéutico de Houston, que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias y a violar la privacidad del paciente, dijo que recientemente un cirujano le pidió una cantidad inusualmente grande con recambios ilimitados. “Dijo que era porque su esposa tenía lupus”, dijo el farmacéutico, “pero cuando le pregunté el nombre y el diagnóstico de ella, me dijo que le pusiera el suyo”.

Los pacientes de lupus informan de que tienen dificultades para reponer sus recetas de la droga. El lunes, la Lupus Foundation of America emitió una declaración conjunta pidiendo al Grupo de Trabajo de Coronavirus de la Casa Blanca que “tome medidas para asegurar que los suministros actuales se asignen a los pacientes que los toman para los usos indicados”. En los últimos días, varios estados ya han adoptado medidas para limitar la prescripción de los medicamentos, ninguno de los cuales está aprobado para tratar el coronavirus. Trump, en conferencias de prensa y tweets durante la semana pasada, ha promovido el uso de las drogas como potencialmente amortiguador del impacto del brote de COVID-19.

“Es desafortunado que una conferencia de prensa, creo que prematuramente, hiciera parecer que esta era la respuesta, y eso ha llevado a este pánico”, dijo el viernes Michelle Petri, directora del Centro de Lupus de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. “He pasado los últimos dos días tratando de ayudar a los pacientes de lupus que realmente necesitan que se les reponga”. Dijo que algunos pacientes tienen recargas en orden de espera mientras que a otros se les proporcionan cantidades más pequeñas de lo habitual.

La Junta de Farmacia de Virginia Occidental, en una alerta del sábado, ordenó a los farmacéuticos que limitaran las nuevas recetas a un máximo de 30 comprimidos y sólo a los casos en que los medicamentos se utilizaran para las indicaciones aprobadas.

“Actualmente, tanto a nivel nacional como en Virginia Occidental, algunos prescriptores han comenzado a escribir recetas para estos medicamentos para la familia, amigos y compañeros de trabajo en previsión de una enfermedad relacionada con el Covid-19”, escribió la junta.

Texas y Ohio también han restringido la prescripción de los medicamentos. El domingo en Luisiana también emitió una regla de emergencia que limita cuándo se pueden prescribir los medicamentos, citando el “uso inapropiado” y el “acaparamiento”. El lunes, la Junta de Farmacia de Luisiana dijo que anulaba ese pedido, porque los fabricantes habían impulsado la distribución de los medicamentos.

Los expertos advierten que cualquier uso de los medicamentos fuera del ámbito hospitalario puede ser peligroso, y advirtieron a los médicos que dejaran de recetar los medicamentos de manera inapropiada.

Daniel Brooks, el director médico del Centro de Información de Envenenamiento y Drogas Banner en Phoenix, dijo que era “inmoral” que los médicos acapararan los medicamentos.

“Uno no debe ser egoísta y estar asustado, especialmente los proveedores médicos”, dijo. “Encuentro increíblemente embarazoso y desafortunado que los médicos parezcan recetar estos medicamentos de forma inapropiada”.

Este fin de semana, Brooks cuidó a un hombre de unos 60 años que murió tras ingerir una versión de cloroquina comúnmente usada para limpiar peceras. El hombre, que pensó que podría tener COVID-19, tomó una pequeña cantidad de la sustancia en un esfuerzo equivocado para tratar sus síntomas. Su esposa también fue hospitalizada después de tomar la sustancia, pero sobrevivió.

Brooks dijo que la cantidad que la pareja ingirió equivalía a un par de días de cloroquina recetada.

Ken Thai, propietario de una cadena de farmacias en el área de Los Ángeles, dijo que en sus tiendas se está produciendo un brote de prescripciones inapropiadas.

“Lamentablemente, muchos médicos están recetando cantidades elevadas de más de la cantidad necesaria de comprimidos y pidiendo cinco, seis, siete y ocho recetas a la vez”, dijo. “No quiero insinuar lo que está pasando, pero es muy inusual”.

Dijo que sus farmacéuticos se niegan a atender pedidos sospechosos y le dicen a los prescriptores que no tienen suficiente medicamento a mano para completar esas solicitudes. Entre las recetas señaladas están las de personas que no han tomado el medicamento anteriormente, así como las órdenes de médicos que no suelen tratar a pacientes con lupus y artritis reumatoide.

“Si un médico está haciendo una receta para él o para sus tíos y tías, eso suele ser una señal de alarma para nosotros”, dijo. “Todo lo que tenemos en stock, tenemos que preservarlo para los pacientes que atendemos actualmente”.

En Twitter, los trabajadores de farmacia intercambiaban historias sobre dentistas y oftalmólogos que solicitaban hidroxicloroquina bajo dudosas pretensiones. “Un dentista acaba de intentar pedir recetas de hidroxicloroquina + azitromicina para él, su esposa y otra pareja (de amigos)”, escribió un farmacéutico en Eugene, Oregon. “Tengo pacientes con lupus que han estado tomando HCQ [Hidroxicloroquina] por AÑOS y ahora no pueden obtenerla, porque está atrasada”.

Steve Moore, presidente de la Sociedad de Farmacéuticos del Estado de Nueva York, dijo que los proveedores médicos que acaparan los medicamentos están existiendo en el estado, que tiene el mayor número de casos de coronavirus en el país.

“Eso es un doble golpe”, dijo. “Potencialmente estamos quitando ese medicamento a los pacientes con afecciones autoinmunes y a los pacientes con el virus real que pueden necesitar tratamiento”.

Fuente: Doctors Are Hoarding Unproven Coronavirus Medicine by Writing Prescriptions for Themselves and Their Families