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En la mitología y el folclore de varias tribus nativas americanas, el Pajaro del trueno es un ave de presa gigante. En Lakota se llama Wakinyan, una unión de kinyan ("alado") y wakan ("sagrado"); los Kwakiutl lo llamaron Hohoq y los Nootka Kw-Uhnx-Wa. Se dice que tiene una envergadura igual al doble de la longitud de una canoa, y se identifica con la tormenta: las nubes se espesan porque son empujadas por el viento creado por sus alas gigantes (cuyos movimientos crean el rugido del trueno), los relámpagos son destellos de sus ojos, y los relámpagos son serpientes luminosas que el pájaro del trueno lleva consigo y deja caer al suelo. En las máscaras rituales, se representa como un pájaro con plumaje multicolor, con dos cuernos curvos y dientes en el pico.
En las diversas culturas
Según la tradición, el pájaro del trueno se entiende como un monstruo individual o una especie entera de criaturas similares. La Nootka, que lo entendía como un monstruo individual, pensaba que era uno de los sirvientes del Gran Espíritu, y que era un mensajero divino. El Kwakiutl y el Cowichan creían en cambio que había muchos ejemplares del pájaro del trueno; pensaban que podían transformarse en seres humanos echando hacia atrás sus picos (como si se quitaran una máscara) y quitándose las plumas (como un disfraz). En la forma humana, los pájaros del trueno a veces se casaban con mujeres humanas; para una familia nativa americana, tener sangre de pájaro del trueno era obviamente un alarde.
En la tradición de los Sioux, en la "antigüedad" los pájaros del trueno habían destruido a los monstruosos reptiles llamados Unktehila.
Los avistamientos modernos
Algunos testigos afirmaron haber visto el pájaro del trueno recientemente. Un episodio famoso se refiere a dos vaqueros que en abril de 1890, en Arizona, mataron un enorme pájaro similar a un pterodáctilo. Hay una fotografía del cadáver, pero nunca ha sido examinada científicamente. En los años sesenta y setenta, se informó de otros supuestos avistamientos de un pájaro del tamaño de un avión turístico en Washington, Utah e Idaho. Aunque los criptozoólogos se inclinan por aceptar estos testimonios como fiables, la posición oficial de la ciencia es de signo diferente. [sin fuente] En algunos casos, los supuestos avistamientos han sido interpretados como posibles descripciones de cóndores o águilas marinas.
Las interpretaciones del mito
Los paleontólogos se inclinan generalmente a creer que los primeros humanos que llegaron a América del Norte se encontraron con los enormes pájaros de la ahora extinta especie Teratornis merriami. En consecuencia, el mito del pájaro del trueno puede corresponder a la memoria lejana de estas criaturas, así como otras leyendas amerindias parecen referirse a mamuts u otros grandes animales del Pleistoceno.
En las diversas culturas
Según la tradición, el pájaro del trueno se entiende como un monstruo individual o una especie entera de criaturas similares. La Nootka, que lo entendía como un monstruo individual, pensaba que era uno de los sirvientes del Gran Espíritu, y que era un mensajero divino. El Kwakiutl y el Cowichan creían en cambio que había muchos ejemplares del pájaro del trueno; pensaban que podían transformarse en seres humanos echando hacia atrás sus picos (como si se quitaran una máscara) y quitándose las plumas (como un disfraz). En la forma humana, los pájaros del trueno a veces se casaban con mujeres humanas; para una familia nativa americana, tener sangre de pájaro del trueno era obviamente un alarde.
En la tradición de los Sioux, en la "antigüedad" los pájaros del trueno habían destruido a los monstruosos reptiles llamados Unktehila.
Los avistamientos modernos
Algunos testigos afirmaron haber visto el pájaro del trueno recientemente. Un episodio famoso se refiere a dos vaqueros que en abril de 1890, en Arizona, mataron un enorme pájaro similar a un pterodáctilo. Hay una fotografía del cadáver, pero nunca ha sido examinada científicamente. En los años sesenta y setenta, se informó de otros supuestos avistamientos de un pájaro del tamaño de un avión turístico en Washington, Utah e Idaho. Aunque los criptozoólogos se inclinan por aceptar estos testimonios como fiables, la posición oficial de la ciencia es de signo diferente. [sin fuente] En algunos casos, los supuestos avistamientos han sido interpretados como posibles descripciones de cóndores o águilas marinas.
Las interpretaciones del mito
Los paleontólogos se inclinan generalmente a creer que los primeros humanos que llegaron a América del Norte se encontraron con los enormes pájaros de la ahora extinta especie Teratornis merriami. En consecuencia, el mito del pájaro del trueno puede corresponder a la memoria lejana de estas criaturas, así como otras leyendas amerindias parecen referirse a mamuts u otros grandes animales del Pleistoceno.