Por Justin Stebbing , Universidad Anglia Ruskin
Antes se creía que beber un poco de alcohol era bueno para la salud. Sin embargo, a medida que avanza la investigación científica, tenemos una idea más clara de los efectos del alcohol sobre la salud, especialmente en lo que respecta al cáncer.
La compleja relación entre el alcohol y el cáncer fue resaltada recientemente en un nuevo informe de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. Las conclusiones del informe son esclarecedoras.
Los autores del informe estiman que el 40% de los casos de cáncer están asociados a “factores de riesgo modificables”, es decir, factores que podemos cambiar nosotros mismos, entre los que destaca el consumo de alcohol.
Hay seis tipos de cáncer relacionados con el consumo de alcohol: cáncer de cabeza y cuello, cáncer de esófago, cáncer de hígado, cáncer de mama, cáncer colorrectal y cáncer de estómago.
Las estadísticas son alarmantes. En 2019, más de uno de cada 20 diagnósticos de cáncer en Occidente se atribuyeron al consumo de alcohol, y esta cifra va en aumento. Esta cifra desafía la percepción generalizada del alcohol como un lubricante social inofensivo y se basa en varios estudios bien realizados que vinculan el consumo de alcohol con el riesgo de cáncer.
Pero no se trata sólo del presente, sino también del futuro. El informe destaca una tendencia preocupante: el aumento de las tasas de ciertos tipos de cáncer entre los adultos más jóvenes. Es un giro inesperado que los investigadores como yo todavía estamos tratando de entender, pero el consumo de alcohol está emergiendo como una posible causa principal.
De particular preocupación es la creciente incidencia del cáncer colorrectal de aparición temprana entre los adultos menores de 50 años. El informe señala un aumento anual del 1,9% entre 2011 y 2019.
Si bien aún se están investigando las causas exactas de esta tendencia, las investigaciones muestran consistentemente un vínculo entre el consumo frecuente y regular de alcohol en la adultez temprana y media y un mayor riesgo de cáncer de colon y recto más adelante en la vida .
https://www.aru.ac.uk/news/new-report-links-alcohol-to-six-types-of-cancer