Suijutsu : El combate en el medio acuático Japón es un archipiélago formado por cuatro islas grandes y más de mil pequeñas, a su alrededor tiene el Océano Pacífico, el Mar de Japón, el Mar de la China Oriental y el Mar de Okhtsk (o Mar de Ojotsk); por ello muy pocos sitios en Japón están alejados del agua. Esto ha hecho que el mar sea una fuente de alimentos (algas, pescados, mariscos, etc.) y para obtenerlos el hombre tuvo que ir al mar Uno de los ejemplos más claros y famosos es el de las buceadoras japonesas ama, quienes bajan a pulmón hasta 30 metros para recoger esponjas, coral y perlas del fondo marino desde hace más de dos mil años. Pero también existen otras relaciones con el mar (viajes, comercio, etc.), y una en especial, que en el caso de Japón puede que sea de las más documentadas del mundo, las formas de combate acuático "Buceadoras Japonesas Ama" Siendo un país eminentemente guerrero y marítimo, Japón desarrolló formas propias de combate en el agua, ya fuese para repeler invasiones externas o para solucionar sus conflictos internos entre clanes. Así, a raíz de los intentos de invasiones del continente asiático por parte de los mongoles (1274-1281), los samurai que participaron en la lucha a bordo de los barcos vieron que no podían depender de los remeros para que los rescataran cuando caían al agua o cuando tenían que sumergirse para rescatar a un samurai de rango superior.Como señalan Ratti y Westbrook: En Japón, los campos de batalla siempre atraviesan arroyos, ríos y lagos, y muchas batallas importantes tuvieron lugar cerca o en esas extensiones de agua que separan una isla de otra o varias islas del mar. Por lo tanto, muchos de los clanes impondrían como estudio obligatorio para todos los samurai las formas de natación con armadura, las técnicas de combate en el agua (Suijutsu o Suieijutsu) y las formas de natación a caballo (Suiba jutsu). De hecho algunas Escuelas diferenciaban su trabajo según fuese natación en lagos o en mar abierto. Si bien, en un principio, estas formas de combate no estaban destinadas tanto a luchar en el agua como a sobrevivir sin perder la capacidad de combatir, poco a poco irían evolucionando hasta conseguir luchar en el agua. Aunque también se trabajaban formas primitivas de buceo, como aprovechamiento del medio, éstas no serían casi usadas por los samurái, siendo objeto de estudio por parte de los ninja (los guerrilleros-espía de la época), ya que los primeros no las consideraban honorables. La gran paz del Periodo Tokugawa (1603-1867) trajo consigo la reestructuración de la mayoría de las Escuelas de Artes Marciales y también se codificarían, entre otras muchas, estas especialidades. El combate acuático practicado por los samurái comenzaba con la instrucción del soldado en la natación, pasando posteriormente a la natación con armas pero sin armadura y por último con la armadura completa. También es cierto que, al igual que en las otras disciplinas, todos los soldados no aprendían las mismas técnicas, sino que dependiendo del nivel social del samurái se recibiría una instrucción u otra. Independientemente de esto, la natación era considerada dentro de las artes mayores del guerrero y por ejemplo en el programa de instrucción del Instituto Nisshinkan eran obligatorias dentro de su apartado militar. Otro factor importante en la instrucción del bugei (soldado o suboficial) y del buke (jefe o samurai de rango superior) era el clan al que pertenecía, ya que según fuese uno u otro recibiría instrucción de los distintos tipos de especialidad acuática, principalmente de la dominada por su clan, aunque algunos realizaban peregrinajes para aprender los estilos de otras escuelas. Sería el largo periodo de aislacionismo del Periodo Tokugawa, la tardía entrada en la Edad Moderna, así como el celo por las tradiciones, lo que nos ha permitido conocer estas formas de lucha. Las Escuelas especializadas en la natación de combate tuvieron una gran proliferación al igual que el Ju jutsu, sobre todo ligada a ciertos clanes. En la Era Tokuwaga, cuando el entrenamiento para el combate era muchas veces un sustituto del propio combate, estas escuelas fueron especialmente activas. De estas Escuelas han llegado hasta nuestros días noticias de algunas de ellas como la ryu Kobo de Kyushu, que perfeccionó notablemente estas formas de combate, la ryu Suifu que se especializó en nadar largas distancias y la Shinden que tenía un gran dominio de las corrientes de los ríos; o la Kobori que se especializó en nadar con armaduras pesadas. Incluso una de ellas, la ryu Yamanouchi, se hizo famosa por utilizar las armas de fuego mientras estaba en el agua. De hecho este tipo de natación de combate, que incluía pruebas especiales de destreza en el agua, aunque sin armadura, se seguía enseñando en las escuelas públicas hasta la Época Meiji (1868 a 1912) e incluso se organizaban competiciones de carácter militar, evidente en su organización y ejecución. Matsudaira (citado en los secretos del Samurai, Ratti y Westbrook, 1994: 330) describe una competición que tuvo lugar en 1907: "Todo el conjunto está dividido en dos grupos, unos con gorros rojos y los otros con gorros blancos; cada hombre lleva una pequeña placa, kawarake, sobre su cabeza atada con una cuerda y sujeta con la mano por encima del agua un palo hecho de paja. Bajo el mando de sus respectivos líderes, ambos grupos entran en combate y en ese momento la superficie del agua se convierte en el centro de un combate simulado. Entonces tiene lugar una violenta lucha cuerpo a cuerpo con los sables de paja. Aquellos que tienen rotas sus placas para la cabeza se tienen que retirar, y al final, aquel grupo cuyo líder haya perdido su placa es declarado derrotado por nuestro árbitro. Todos estos movimientos se realizan en el mar o en el río donde el agua es muy profunda." Hoy en día aún se realizan competiciones de natación en las que el guerrero debe sujetar un abanico de papel con los dedos sin que se moje (de la mano o del pie, dependiendo de la competición) mientras nada en un río de aguas turbulentas. Estas formas fueron desarrolladas antiguamente por la ryu Mukai. Nos encontramos ante uno de los aspectos más desconocidos del Bu jutsu que se ha mantenido vivo hasta nuestros días y que más claramente ha influenciado en las formas de combate de los ejércitos de occidente. Saludos
Como ex-waterpolista, les puedo decir que lo de usar arco y flecha en el agua, sin tocar piso ("patada alternada" se le llama al movimiento de piernas necesario para salir a flote), es demasiado, pero demasiado, extenuante.
