Los 15 mejores suplementos para estimular su sistema inmunológico en este momento
Su sistema inmunológico consiste en un complejo conjunto de células, procesos y sustancias químicas que defienden constantemente su cuerpo contra los patógenos invasores, incluyendo virus, toxinas y bacterias (1, 2).
Mantener el sistema inmunológico sano durante todo el año es clave para prevenir infecciones y enfermedades. Elegir un estilo de vida saludable consumiendo alimentos nutritivos y durmiendo y haciendo ejercicio son las formas más importantes de reforzar el sistema inmunológico.
Además, las investigaciones han demostrado que la suplementación con ciertas vitaminas, minerales, hierbas y otras sustancias puede mejorar la respuesta inmunológica y potencialmente proteger contra las enfermedades.
Sin embargo, tenga en cuenta que algunos suplementos pueden interactuar con los medicamentos recetados o de venta libre que esté tomando. Algunos pueden no ser apropiados para personas con ciertas condiciones de salud. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar cualquier suplemento.
A continuación se presentan 15 suplementos que son conocidos por su potencial para estimular el sistema inmunológico.
1. Vitamina D
La vitamina D es un nutriente soluble en grasa esencial para la salud y el funcionamiento del sistema inmunológico.
La vitamina D mejora los efectos de lucha contra los patógenos de los monocitos y macrófagos – glóbulos blancos que son partes importantes de su defensa inmunológica – y disminuye la inflamación, lo que ayuda a promover la respuesta inmune (3).
Muchas personas tienen una deficiencia de esta importante vitamina, que puede afectar negativamente a la función inmunológica. De hecho, los bajos niveles de vitamina D se asocian con un mayor riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior, incluyendo la gripe y el asma alérgica (4).
Algunos estudios muestran que la suplementación con vitamina D puede mejorar la respuesta inmunológica. De hecho, investigaciones recientes sugieren que tomar esta vitamina puede proteger contra las infecciones del tracto respiratorio.
En una revisión de 2019 de estudios de control aleatorios en 11.321 personas, la suplementación con vitamina D disminuyó significativamente el riesgo de infecciones respiratorias en personas con deficiencia de esta vitamina y redujo el riesgo de infección en aquellos con niveles adecuados de vitamina D (5).
Esto sugiere un efecto protector general.
Otros estudios señalan que los suplementos de vitamina D pueden mejorar la respuesta a los tratamientos antivirales en personas con ciertas infecciones, incluyendo la hepatitis C y el VIH (6, 7, 8).
Dependiendo de los niveles sanguíneos, entre 1.000 y 4.000 UI de suplemento de vitamina D por día es suficiente para la mayoría de las personas, aunque las que tienen deficiencias más graves a menudo requieren dosis mucho más altas (4).
2. Zinc
El zinc es un mineral que se añade comúnmente a los suplementos y otros productos de salud, como las pastillas, que están destinados a estimular el sistema inmunológico. Esto se debe a que el zinc es esencial para el funcionamiento del sistema inmunológico.
El zinc es necesario para el desarrollo y la comunicación de las células inmunes y juega un papel importante en la respuesta inflamatoria.
Una deficiencia de este nutriente afecta significativamente la capacidad del sistema inmunológico para funcionar correctamente, lo que resulta en un mayor riesgo de infección y enfermedad, incluyendo la neumonía (9, 10).
La deficiencia de zinc afecta a unos 2.000 millones de personas en todo el mundo y es muy común en los adultos mayores. De hecho, hasta el 30% de los adultos mayores se consideran deficientes en este nutriente (11Fuente Confiable).
Numerosos estudios revelan que los suplementos de zinc pueden proteger contra las infecciones de las vías respiratorias como el resfriado común (12, 13).
Es más, complementar con zinc puede ser beneficioso para aquellos que ya están enfermos.
En un estudio realizado en 2019 en 64 niños hospitalizados con infecciones agudas del tracto respiratorio inferior (ALRI), la ingesta de 30 mg de zinc por día disminuyó la duración total de la infección y la duración de la estadía en el hospital en un promedio de 2 días, en comparación con un grupo de placebo (14).
Los suplementos de zinc también pueden ayudar a reducir la duración del resfriado común (15).
Tomar zinc a largo plazo es típicamente seguro para los adultos sanos, siempre y cuando la dosis diaria esté por debajo del límite superior establecido de 40 mg de zinc elemental (9, F).
Las dosis excesivas pueden interferir con la absorción de cobre, lo que podría aumentar el riesgo de infección.
3. Vitamina C
La vitamina C es quizás el suplemento más popular que se toma para protegerse contra las infecciones debido a su importante papel en la salud inmunológica.
Esta vitamina apoya la función de varias células inmunes y mejora su capacidad para protegerse contra las infecciones. También es necesaria para la muerte celular, que ayuda a mantener el sistema inmunológico sano, eliminando las células viejas y reemplazándolas por otras nuevas (16, 17).
La vitamina C también funciona como un poderoso antioxidante, protegiendo contra el daño inducido por el estrés oxidativo, que se produce con la acumulación de moléculas reactivas conocidas como radicales libres.
El estrés oxidativo puede afectar negativamente a la salud inmunológica y está vinculado a numerosas enfermedades (18).
Se ha demostrado que la suplementación con vitamina C reduce la duración y la gravedad de las infecciones de las vías respiratorias superiores, incluido el resfriado común (19).
Una amplia revisión de 29 estudios en 11.306 personas demostró que la suplementación regular con vitamina C en una dosis promedio de 1-2 gramos por día redujo la duración de los resfriados en un 8% en adultos y en un 14% en niños (20).
Curiosamente, el examen también demostró que el consumo regular de suplementos de vitamina C reducía hasta en un 50% la incidencia de resfriados comunes en personas sometidas a un gran estrés físico, incluidos los corredores de maratón y los soldados (20, 21).
Además, se ha demostrado que el tratamiento con altas dosis de vitamina C por vía intravenosa mejora significativamente los síntomas en personas con infecciones graves, como la sepsis y el síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS) resultante de infecciones virales (22, 23).
Estos resultados confirman que los suplementos de vitamina C pueden afectar significativamente a la salud inmunológica, especialmente en aquellos que no obtienen suficiente cantidad de la vitamina a través de su dieta.
El límite superior para la vitamina C es de 2.000 mg. Las dosis diarias suplementarias suelen oscilar entre 250 y 1.000 mg (24).
4. Elderberry (Baya del Saúco)
La Elderberry negra (Sambucus nigra), que se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar infecciones, se está investigando por sus efectos en la salud inmunológica.
En estudios de probeta, el extracto de Elderberry demuestra un potente potencial antibacteriano y antiviral contra los patógenos bacterianos responsables de las infecciones del tracto respiratorio superior y las cepas del virus de la gripe (25, 26),
Además, se ha demostrado que mejora la respuesta del sistema inmunológico y puede ayudar a acortar la duración y la gravedad de los resfriados, así como a reducir los síntomas relacionados con las infecciones virales (27, 28).
Una revisión de 4 estudios de control aleatorios en 180 personas encontró que los suplementos de Elderberry redujeron significativamente los síntomas de las vías respiratorias superiores causados por infecciones virales (29).
Un estudio más antiguo, de 5 días de duración, realizado en 2004, demostró que las personas con gripe que tomaban suplementos con 1 cucharada (15 ml) de jarabe de Elderberry, 4 veces al día, experimentaban un alivio de los síntomas 4 días antes que las personas que no tomaban el jarabe, y también dependían menos de la medicación (30).
Sin embargo, este estudio está desactualizado y fue patrocinado por el fabricante de jarabe de Elderberry, lo que puede haber sesgado los resultados (30).
Los suplementos de Elderberry se venden con mayor frecuencia en forma líquida o en cápsulas.
5. Hongos medicinales
Las setas medicinales se han utilizado desde la antigüedad para prevenir y tratar infecciones y enfermedades. Se han estudiado muchos tipos de hongos medicinales por su potencial de refuerzo inmunológico.
Se sabe que más de 270 especies reconocidas de setas medicinales tienen propiedades de mejora del sistema inmunológico (31).
Cordyceps, melena de león, maitake, shitake, reishi y la cola de pavo son todos los tipos que han demostrado beneficiar la salud inmunológica (32).
Algunas investigaciones demuestran que la suplementación con tipos específicos de hongos medicinales puede mejorar la salud inmunológica de varias maneras y reducir los síntomas de ciertas condiciones, incluyendo el asma y las infecciones pulmonares.
Por ejemplo, en un estudio realizado en ratones con tuberculosis, una grave enfermedad bacteriana, se descubrió que el tratamiento con cordyceps reducía significativamente la carga bacteriana en los pulmones, mejoraba la respuesta inmunológica y reducía la inflamación, en comparación con un grupo de placebo (33).
En un estudio aleatorio de ocho semanas de duración realizado en 79 adultos, la suplementación con 1,68 gramos de extracto de cultivo de micelio de cordyceps dio lugar a un aumento significativo del 38% en la actividad de las células asesinas naturales (NK), un tipo de glóbulo blanco que protege contra las infecciones (34).
La cola de pavo es otro hongo medicinal que tiene efectos poderosos en la salud inmunológica. Las investigaciones realizadas en seres humanos indican que la cola de pavo puede mejorar la respuesta inmunológica, especialmente en personas con ciertos tipos de cáncer (35, 36).
También se han estudiado muchos otros hongos medicinales por sus efectos beneficiosos para la salud inmunológica. Los productos de hongos medicinales se pueden encontrar en forma de tinturas, tés y suplementos (37, 38, 39, 40).
6–15. Otros suplementos con potencial de mejora inmunológica
Además de los elementos mencionados anteriormente, existen muchos suplementos que pueden ayudar a mejorar la respuesta inmunológica:
- Astrágalo: Hierba que se usa comúnmente en la Medicina Tradicional China (MTC). Las investigaciones en animales sugieren que su extracto puede mejorar significativamente las respuestas relacionadas con la inmunidad (41).
- Selenio: Mineral esencial para la salud inmunológica. Las investigaciones en animales demuestran que los suplementos de selenio pueden mejorar las defensas antivirales contra las cepas de la gripe, incluida la H1N1 (42, 43, 44).
- Ajo: Tiene poderosas propiedades antiinflamatorias y antivirales. Se ha demostrado que mejora la salud inmunológica al estimular los glóbulos blancos protectores como las células NK y los macrófagos. Sin embargo, la investigación en humanos es limitada (45, 46).
- Andrographis: Esta hierba contiene andrographolide, un compuesto terpenoide que se ha descubierto que tiene efectos antivirales contra los virus que causan enfermedades respiratorias, incluyendo el enterovirus D68 y la gripe A (47, 48, 49).
- Regaliz: Contiene muchas sustancias, entre ellas la glicirricina, que pueden ayudar a proteger contra las infecciones virales. Según investigaciones realizadas en tubos de ensayo, la glicirricina muestra actividad antiviral contra el coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV) (50).
- Pelargonium sidoides: Algunas investigaciones en seres humanos apoyan el uso del extracto de esta planta para aliviar los síntomas de las infecciones respiratorias virales agudas, incluidos el resfriado común y la bronquitis. Sin embargo, los resultados son contradictorios y se necesita más investigación (51).
- Vitaminas del complejo B: Incluyendo la B12 y la B6, son importantes para una respuesta inmunológica saludable. Sin embargo, muchos adultos tienen una deficiencia de ellas, lo que puede afectar negativamente a la salud inmunológica (52, 53).
- Curcumina: Principal compuesto activo de la cúrcuma. Tiene poderosas propiedades antiinflamatorias, y los estudios en animales indican que puede ayudar a mejorar la función inmunológica (54).
- Equinácea: Género de plantas de la familia de las margaritas. Se ha demostrado que ciertas especies mejoran la salud inmunológica y pueden tener efectos antivirales contra varios virus respiratorios, entre ellos el virus sincitial respiratorio y los rinovirus (55).
- Propóleo: Material parecido a la resina que producen las abejas melíferas para utilizarlo como sellador en las colmenas. Aunque tiene impresionantes efectos de mejora inmunológica y puede tener también propiedades antivirales, se necesita más investigación en seres humanos (56).
Sin embargo, hay que tener en cuenta que muchos de los posibles efectos de estos suplementos sobre la salud inmunológica no han sido probados a fondo en humanos, lo que pone de relieve la necesidad de realizar estudios futuros.
Resultado Final
Muchos suplementos en el mercado pueden ayudar a mejorar la salud inmunológica. El zinc, y las vitaminas C y D son sólo algunas de las sustancias que se han investigado por su potencial de mejora inmunológica.
Sin embargo, aunque estos suplementos pueden ofrecer un beneficio para la salud inmunológica, no deben ni pueden utilizarse como sustituto de un estilo de vida saludable.
Mantener una dieta equilibrada, dormir lo suficiente, realizar actividad física regular y no fumar son algunas de las formas más importantes de ayudar a mantener el sistema inmunológico sano y reducir las posibilidades de infección y enfermedad.
Si decide que quiere probar un suplemento, hable primero con su proveedor de atención médica, ya que algunos suplementos pueden interactuar con ciertos medicamentos o son inapropiados para algunas personas.
Además, recuerde que no hay evidencia científica que sugiera que alguno de ellos puede proteger contra el COVID-19 – aunque algunos de ellos pueden tener propiedades antivirales.
Fuente: The 15 Best Supplements to Boost Your Immune System Right Now
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