En Portada BHP: lagartija complica proyecto clave de US$1.500 millones

BHP: lagartija complica proyecto clave de US$1.500 millones​

Afectación a lagartijas: Las exigencias a proyecto de BHP para reabrir Cerro Colorado por US$ 1.500 millones​

La reactivación del proyecto Cerro Colorado de BHP enfrenta su primera batería de exigencias de organismos públicos. El SBAP pidió reforzar el análisis de rescate de lagartijas y asegurar la presencia de polinizadores para los cactus en los espacios donde serán relocalizados. Mientras que el Consejo de Monumentos solicitó profundizar el análisis del arte rupestre en la zona.​

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Qué observar. Se trata de la iniciativa llamada “Extensión Operacional de la Faena Minera Cerro Colorado”, que contempla una inversión de US$ 1.500 millones, generará cerca de 1.500 empleos en la etapa de construcción y más de 3 mil en la operación.

• El proyecto, ubicado en la región de Tarapacá, propone una solución hídrica para viabilizar la iniciativa mediante el uso de aguas servidas que se trasladarán por un ducto de 105 kilómetros, desde Alto Hospicio hasta la faena.
• Cerro Colorado cerró en 2023 porque no podía seguir utilizando el agua del acuífero Lagunillas -esencial para su operación- tras restricciones ambientales y judiciales, además del vencimiento de sus permisos para seguir operando.
• Para la iniciativa se usará la infraestructura minera que existe actualmente, como las plantas de procesamiento, botaderos de estériles y otras instalaciones de apoyo para la operación.
• En el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) BHP detalla que la capacidad de procesamiento inicial de la inversión será de 20 millones de toneladas de roca al año. La producción estimada es de 130 mil toneladas de cátodos de cobre.

Exigencias. La iniciativa, que ingresó a tramitación ambiental a principios de julio de 2027, acumula una serie de exigencias de organismos públicos. El Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) solicitó a la empresa que presente un estudio respaldado por una “revisión bibliográfica exhaustiva o por un diseño experimental, que permita determinar cuánto pueden desplazarse diariamente las lagartijas llamadas corredor de pica y dragón torres-mura”.

• La solicitud tiene como objetivo analizar la capacidad de retorno de estas especies, y se enmarca en el plan de relocalización que propone BHP.
• El SBAP exigió a la compañía entregar un cronograma de implementación para la medida llamada “ahuyentamiento de especies de baja movilidad”, el cual identifique meses de exclusión por períodos reproductivos y de cría de las lagartijas corredor de pica, dragón torres-mura y dragón de Stolzmann.
• Pidió también al titular aclarar si la búsqueda de anfibios en la zona se realizó durante la noche. El organismo apuntó que esto es relevante porque estas especies “tienen mayor actividad durante la noche”.
• El SBAP criticó que el proyecto solo utilizó recorridos en terreno para detectar reptiles. La autoridad planteó incorporar trampas tipo pitfall -conocidas como trampas de pozo- para mejorar la detección de las especies.

Flora. El SBAP advirtió un posible riesgo para el árbol endémico denominado tamarugo por las obras de acueducto que construirá BHP en la zona. El organismo público teme que las obras cerca de quebradas y profundas excavaciones dañen las raíces y afecten la supervivencia de estas especies, por lo que pidió evaluar cambios al trazado o diseño de esta fase del proyecto.

• El ente pidió realizar un análisis de impacto que tendría la iniciativa sobre esta especie.
• Exigieron también a la empresa verificar que los sitios donde se relocalizaran los ejemplares de la planta llamada cactus candelabro cuenten con los polinizadores necesarios para que esta especie pueda reproducirse.

Arte rupestre. El Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) pidió a BHP darle mayor importancia al arte rupestre en la zona precordillerana del proyecto.

• “Se solicita generar una interpretación integradora que considere el conjunto de evidencia asociada a estos sitios y que pueda enriquecer el relato arqueológico y profundizar así en su comprensión. Esto, con miras a la difusión de contenidos y el diseño de posibles medidas asociadas al componente arqueológico y de medio humano”, dijo el CMN.

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BHP enfrenta sus primeras exigencias para reabrir mina por US$ 1.500 millones. SBAP pidió reforzar rescate de lagartijas y polinizadores a cactus.

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