Brazaletes de monitoreo COVID inundan el mercado, listos para delatar a la gente que no se distancia

Los brazaletes de monitoreo del Coronavirus inundan el mercado, listos para delatar a la gente que no se distancia

​

Las empresas de vigilancia de todo el mundo se están lamiendo los labios en una oportunidad única de aprovechar el coronavirus, reposicionando uno de sus productos más invasivos: el brazalete de rastreo.

Los monitores corporales están asociados con la criminalidad y la culpa en la imaginación popular, los accesorios de los estafadores de Wall Street bajo arresto domiciliario y los presos en libertad condicional de amenaza a la sociedad. A diferencia de los teléfonos inteligentes, que son dispositivos de rastreo de facto por derecho propio, los rastreadores con correa están diseñados expresamente para ser fijados al cuerpo y existen únicamente para informar del paradero del usuario y sus interacciones a una o más terceras partes; no reproducen podcasts ni te dicen cuántos pasos diste ese día para endulzar la vigilancia.

Pero un clima de bio-ansiedad perpetua ha allanado el camino para una mayor aceptación de las tecnologías carcelarias, con una ola de empresas que tratan de vender accesorios de rastreo a propietarios de negocios ansiosos de reabrir bajo la égida de un distanciamiento social responsable y a los gobiernos que esperan vigilar más de cerca a las personas en cuarentena.

Por ejemplo, AiRISTA Flow, un equipo con sede en Maryland que ayuda a las corporaciones a rastrear sus “activos“, respiren o no. En un comunicado de prensa del 21 de abril, la compañía anunció que comenzaría a vender rastreadores Bluetooth y Wi-Fi para ser usados en la muñeca de un empleado como un Fitbit – o alrededor de su cuello como un cencerro. “Cuando las personas se acercan a menos de seis pies [~2m] de distancia durante un período de tiempo”, la compañía escribió en un comunicado de prensa, “el dispositivo emite un chirrido audible y se registra el contacto en el sistema de software AiRISTA Flow”. Pero el rastreo va mucho más allá de los chirridos audibles: La plataforma de AiRISTA permite a los empleadores subir continuamente un registro de encuentros cercanos a una nube corporativa, proporcionando una lista actualizada de presuntos violadores del distanciamiento social que se duplicaría como un registro detallado de las interacciones sociales en el lugar de trabajo.

El lenguaje de marketing de la compañía es explícito al hablar de los beneficios no virales de rastrear cada movimiento de sus trabajadores: Al ayudar a las empresas a “Localizar a las personas y las cosas en tiempo real” (aparentemente se tratan de manera intercambiable), pueden esperar una “Reducción del tiempo de inactividad no planificado”, “Mejores tasas de utilización de activos, [y una] menor necesidad de repuestos”.

En un comunicado de prensa publicado justo un día después del de AiRISTA Flow, Redpoint Positioning Corporation, con sede en Boston, otro actor en el negocio del seguimiento de trabajadores y objetos inanimados, anunció que estaba tomando su propia “tecnología de vanguardia … ya utilizada por empresas líderes en todo el mundo en la logística de terceros, la fabricación de automóviles, la operación de minas” y reenvasándola para el distanciamiento social. Al igual que AiRISTA, Redpoint ofrece a las empresas la posibilidad de “etiquetar” sus equipos y empleados utilizando señales de radio de ultra banda ancha, una tecnología de posicionamiento inalámbrico que se ha añadido recientemente a los iPhones más avanzados. Redpoint se jactó en el anuncio de su capacidad de utilizar estas etiquetas para “rastrear la ubicación de personas y equipos con una precisión extremadamente alta, incluso en entornos industriales complejos”, ahora con un aumento específico para el coronavirus: “Si se violan los parámetros de distanciamiento social, como un radio de 1 o 2 metros, entre los trabajadores, la alarma de la etiqueta los alertará del peligro”. La empresa también recopilará un historial de las interacciones de los empleados: “Si se produce una infección, los datos históricos del sistema permitirán un rastreo de contactos muy preciso, ya que los registros pueden mostrar los individuos que estuvieron cerca de la parte infectada”.

Un portavoz de Redpoint no respondió cuando se le preguntó si la empresa tiene alguna política que dicte o limite el uso de su tecnología por parte de los clientes.

Mientras que los rastreadores AiRISTA y Redpoint sólo evocan la estética de un estado policial en el lugar de trabajo, el equipo de vigilancia israelí SuperCom está literalmente reenvasándolo como una tecnología de “solución” Covid-19 que se usaba anteriormente en personas encarceladas o condenadas penalmente. La empresa de seguridad tiene clientes en 20 países, incluido Estados Unidos, y afirma tener décadas de experiencia con lo que en un comunicado de prensa llama “proyectos de fronteras seguras”, como cruces de frontera y confinamiento en el hogar. Es la experiencia en arresto domiciliario que la empresa comercializa ahora como PureCare, descrito en el sitio web de SuperCom como una “solución de vanguardia para la supervisión de la cuarentena y el aislamiento para ayudar a los esfuerzos del gobierno en la contención y limitación del alcance de las enfermedades infecciosas” e, increíblemente, como “un sistema no intrusivo y amigable para el paciente que rastrea constantemente la ubicación del paciente dentro de los edificios, los vehículos y en el exterior”.

El presidente de SuperCom Americas, Ordan Trabelsi, se negó a decir dónde se están utilizando actualmente los brazaletes de tobillo de la compañía para la aplicación de la cuarentena, pero nombró a América Central como la ubicación de un despliegue piloto, y se refirió a un segundo programa piloto en alguna otra región no especificada, en un comunicado de prensa del 6 de abril anunciando una “tecnología de cuarentena ciudadana y seguimiento de contención del Coronavirus (COVID-19)”. La compañía anunció por separado, el 27 de abril, que había comenzado a vender dispositivos de rastreo para los prisioneros liberados de un “centro penitenciario de Estados Unidos debido al COVID-19”.

En el mismo comunicado de prensa, SuperCom afirmó ver un aumento del interés por parte de “los organismos gubernamentales que buscan restringir la propagación del COVID-19 entre su población general” y previó “una demanda adicional potencial de la industria de servicios de vigilancia electrónica procedente de la población estadounidense encarcelada”.

Uno podría pensar que una empresa como SuperCom se abstendría de proponer que los expuestos al nuevo coronavirus sean tratados de alguna manera como criminales literales. Pero en una reciente entrevista promocional en YouTube, Trabelsi hace hincapié en que es precisamente el trabajo de la compañía con los elementos criminales lo que hace que su “solución” Covid-19 sea superior. “En el pasado, hemos pasado mucho de nuestro tiempo centrándonos en el seguimiento muy preciso y de vanguardia de los delincuentes”, dijo en el vídeo. “Muchos clientes y potenciales clientes de todo el mundo nos preguntaron si podíamos usar esa misma plataforma para hacer, ya sabes, el seguimiento y el cumplimiento de la cuarentena domiciliaria de Covid-19. Y pensamos, por supuesto que podemos, porque es exactamente lo que hacemos en el espacio de seguimiento de los delincuentes. Pero ahora sólo rastrearemos a personas que no son esencialmente delincuentes, pero que desafortunadamente fueron expuestos al virus”.

Cuando se le preguntó en la entrevista de YouTube sobre las implicaciones de privacidad de los brazaletes de tobillo de SuperCom, Trabelsi se opuso, aunque señaló que el hardware es “muy cómodo y va debajo del calcetín”. Continuó diciendo que la forma en que los clientes de la compañía usan la tecnología es su decisión, no la suya. “Dejamos que ellos tomen sus decisiones sobre las normas y la privacidad”, declaró.

En una entrevista, Trabelsi dijo que el interés en el producto coronavirus de SuperCom ha sido “mayormente gubernamental” hasta ahora. Si alguno de estos intrigados gobiernos decide usar los brazaletes de SuperCom para hacer cumplir las cuarentenas, Trabelsi dijo que depende de ellos el hacerlo responsablemente. “Cada uno tiene sus propias reglas”, me dijo. “Algunos países comparten que quieren poner en cuarentena a todos los que entran en el país durante 14 días, otros quieren ponerlo en personas que están enfermas o que tienen un caso confirmado; depende de cuáles sean las regulaciones [de ese gobierno]. Definen las normas exactamente como quieren. Nosotros sólo les proporcionamos la tecnología para rastrear a las personas”.

Un enfoque de “laissez-faire” en materia de privacidad y rendición de cuentas hará poco para persuadir a quienes ven la estrategia de SuperCom como un cínico intento de empujar la lucrativa tecnología policial al mundo civil durante un período de crisis social generalizada. Leonard Rubenstein, abogado de derechos humanos y bioeticista de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins, dijo que la postura de SuperCom tiene la distinción de ser tanto peligrosa como inútil. “Encontré que el monitor de tobillo y otros métodos de rastreo descritos [por SuperCom] son muy inapropiados y perjudiciales para una respuesta de salud pública al ser irrazonable e innecesariamente coercitivos”, dijo, “una seria invasión de la privacidad sin ninguna salvaguardia, y promover una relación de adversidad con las autoridades de salud pública cuando la relación debería basarse en la confianza”.

Rubenstein, que está afiliado al departamento de epidemiología de la escuela, dijo que una tecnología invasiva como un brazalete de rastreo impone “limitaciones a los derechos humanos para servir a los fines de la salud pública” y debe ser sometida a estándares particularmente altos para determinar si vale la pena el intercambio.

Jennifer Granick, abogada especializada en tecnologías de vigilancia y seguridad cibernética de la Unión Americana de Libertades Civiles, dijo que los esfuerzos de comercialización del Covid-19 de SuperCom ponen un brillo de salud pública a una tecnología policial y así ayuda a que “se normalice entre la población general por razones médicas”. … Esto debería preocuparnos a todos”.

Para Rubenstein, incluso el caso de uso más humano de SuperCom para los brazaletes de rastreo, que permite la liberación temporal de personas encarceladas para evitar un brote de coronavirus en la prisión, no pasa la prueba. “En el caso de los prisioneros liberados, también hay disponibles medios menos restrictivos”, dijo. Un brazalete de vigilancia permanente podría ser defendible sólo “cuando se haya determinado de forma individualizada que la persona representa un alto riesgo para la seguridad pública al ser liberada en ausencia de vigilancia o seguimiento”, añadió.

En respuesta a estas preocupaciones, Trabelsi dijo que, a pesar del énfasis de la empresa en la vigilancia de los delincuentes, sus productos no deben entenderse como destinados únicamente a ese fin. “La visión del producto [es] rastrear la ubicación de las personas para verificar que están siguiendo las reglas con el fin de protegerse a sí mismos y a nuestra sociedad”, escribió Trabelsi por correo electrónico. “El producto no fue necesariamente desarrollado para los delincuentes. La tecnología también rastrea a los pacientes con la enfermedad de Alzheimer y otros temas que requieren monitoreo para su propia seguridad”. Trabelsi sostuvo que los brazaletes de rastreo podrían permitir a las personas evitar ser confinadas en un hospital o en una “instalación controlada por el gobierno” mientras están en cuarentena. “Esta tecnología daría a estas personas la opción de estar en sus casas en su lugar y ser monitoreados para reducir el riesgo de causar daño a otros”, agregó.

Cuando se le preguntó si SuperCom había consultado con algún experto en salud pública durante el diseño o la venta de su hardware de rastreo, Trabelsi no estaba seguro – “En el pasado probablemente lo hemos hecho, no estoy seguro”. Pero también pareció rechazar la idea, enmarcando perfectamente la preocupación de Granick, de que esto es incluso una tecnología de salud pública para empezar: “La tecnología es esencialmente para rastrear a la gente. No es una solución para la salud. Sólo puede decirte dónde está la gente. No va a evitar que te enfermes. No te va a curar”.

Fuente: Coronavirus Monitoring Bracelets Flood the Market, Ready to Snitch on People Who Don’t Distance

 

​