Preocupación por los esfuerzos de Estados Unidos para procesar a Sam Tunick, acusado por las autoridades de borrar los datos de su teléfono usando GrapheneOS.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos está intentando procesar a un residente de Atlanta en relación con el movimiento contra el centro de entrenamiento policial conocido como Cop City, porque tenía GrapheneOS en su teléfono, un sistema operativo de código abierto que permite a los usuarios introducir un código de acceso y borrar por completo el contenido del teléfono.
El caso, cuya primera audiencia tuvo lugar el lunes, se centra en una ley federal estadounidense poco conocida que tipifica como delito la destrucción de bienes con el fin de evitar su incautación.
Los expertos señalaron que podría ser la primera vez que la ley se dirige contra el sistema operativo, que funciona en los teléfonos Google Pixel, y expresaron su preocupación por el hecho de que una tecnología creada para la privacidad y la seguridad se utilice para criminalizar a los manifestantes.
«Es preocupante y transmite el mensaje de que [GrapheneOS] es criminal por defecto», afirmó Christophe Boutry, experto en ciberseguridad y vigilancia. Tanto Boutry como Bill Budington, tecnólogo sénior de la Electronic Frontier Foundation, coincidieron en no haber visto ningún caso similar.
El acusado, Sam Tunick, fue detenido para ser interrogado en el aeropuerto Hartsfield-Jackson de Atlanta el 24 de enero del año pasado, tras haber estado de vacaciones en la República Dominicana. Sin que él lo supiera, las autoridades federales lo habían incluido en una lista de vigilancia antiterrorista debido a su presunta vinculación con el movimiento contra Cop City.
La oposición al centro de entrenamiento policial de US$ 109 millones, inaugurado la primavera pasada, provino de una amplia gama de organizaciones locales y nacionales, así como de manifestantes, quienes expresaron su preocupación por la militarización de la policía y la deforestación en el contexto de la crisis climática. La policía de Atlanta afirmó que el centro era necesario para brindar capacitación de primer nivel y atraer a nuevos agentes.
En los últimos años, varios intentos estatales de procesar a los manifestantes de Cop City han fracasado, mientras que este es el segundo esfuerzo federal reciente, después de que el departamento de justicia anunciara otra acusación formal el mes pasado.
El caso comenzó poco después de que Tunick aterrizara en Atlanta, tras unas vacaciones en las que había avistado ballenas y disfrutado de la naturaleza a bordo del barco de un amigo. Desconocía que un agente de seguridad nacional había enviado un correo electrónico tres horas antes. El correo contenía el nombre y la foto de Tunick e indicaba que estaba siendo investigado por «presuntas actividades terroristas». Fue enviado a agentes del equipo táctico de respuesta antiterrorista de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y a un oficial del grupo de trabajo conjunto antiterrorista del FBI en Atlanta.
Cuando Tunick llegó a Atlanta, un agente lo llevó a una habitación con una mesa, varias sillas, una cámara y un micrófono, y varios agentes comenzaron una «inspección secundaria». Pero todas sus preguntas se centraron en imágenes de abuso sexual infantil.
Estos y otros detalles se revelaron en la audiencia del lunes, celebrada para que un juez escuchara el testimonio sobre una moción presentada por los defensores públicos federales de Tunick, en la que solicitaban al tribunal que suprimiera todas las pruebas obtenidas por los agentes, incluido el borrado del contenido del teléfono después de que él les diera una contraseña, debido a violaciones de sus derechos constitucionales.
Según la moción, el interrogatorio, incluidas las preguntas sobre imágenes de abuso sexual infantil, fue «un pretexto para una investigación indiscriminada sobre las conexiones del Sr. Tunick» con el movimiento contra Cop City.
Según el testimonio presentado en el juicio, Tunick solicitó en cuatro ocasiones hablar con un abogado durante el interrogatorio, pero se le negó en todas ellas. Además, los agentes no presentaron ninguna orden judicial ni le leyeron sus derechos.
Sin embargo, un abogado del Departamento de Justicia y los agentes del aeropuerto que testificaron el lunes afirmaron que Tunick simplemente fue sometido a un interrogatorio rutinario en un aeropuerto internacional, «en busca de cualquier cosa que esté prohibida», como dijo Larry Findley, un agente de la CBP.
El agente Findley y otros agentes le pidieron repetidamente a Tunick que desbloqueara su teléfono durante el interrogatorio, advirtiéndole que se lo confiscarían si no lo hacía. Cuando finalmente introdujo la contraseña, «la pantalla se quedó en blanco, parpadeó varias veces y el teléfono pareció reiniciarse», según consta en la moción.
La moción presentada en nombre de Tunick pone de relieve el tema de qué derechos constitucionales se aplican y cuáles quedan suspendidos en las fronteras nacionales, incluidos los aeropuertos internacionales.
La decisión del juez sobre la moción tardará al menos hasta finales de octubre.
Marlon Kautz, miembro del Fondo de Solidaridad de Atlanta, declaró: “Todos tenemos derecho a proteger nuestros datos privados contra registros inconstitucionales. Y deberíamos hacerlo, especialmente en una época de creciente autoritarismo”.
Mientras tanto, Boutry, que reside en Francia, afirmó que el caso de Tunick encajaba con las tendencias observadas en Francia y España, donde las autoridades se han visto frustradas en sus intentos por acceder a los teléfonos de periodistas, abogados y opositores políticos debido a GrapheneOS.
En Cataluña, España, la policía ha estado elaborando perfiles de personas que utilizan teléfonos Google Pixel, asumiendo que tienen instalado GrapheneOS y que son narcotraficantes o miembros de bandas criminales.
Al mismo tiempo, Boutry afirmó que el «objetivo principal [del sistema operativo] es la protección de la privacidad».
“Son nuestros teléfonos y el Estado no puede decirnos cómo usarlos.”
Fuente: US government targets Cop City protester over phone operating system