El manatí, la sirena de los ríos

El manatí es uno de los mamíferos acuáticos más llamativos que existen, especialmente por su particular aspecto. Aunque tiene todas las características que lo asemejan a los peces, la verdad es que es esencialmente mamífero.

Este animal habita sobretodo en la desembocadura de los ríos, que acostumbra a subir para encontrar lugares tranquilos y estancados con vegetación acuática, que es la base de su alimentación.


Aca les dejo 2 videos de este hermoso animal







El cuerpo del manatí llama mucho la atención por su forma, ya que se asemeja a un torpedo y desde la cabeza a la cola forma un todo cilíndrico, perfecto para atravesar el agua. También son curiosas la forma de cuchara de su cola aplanada y su piel de color gris, con pelos cortos que no son lo suficientemente espesos para llegar a hacer un pelaje.

El manatí es un animal inofensivo, que ni siquiera tiene dientes y que solo puede masticar alimentos blandos gracias a sus placas córneas. Es completamente herbívoro y solo ingiere hierbas marinas y plantas acuáticas, como la conocida hierba de tortuga.

Hemos dicho que el manatí es un mamífero, por lo tanto necesita respirar aire. Por eso, lo normal es que suba a la superficie del río como mucho cada 4 minutos. Respecto a su reproducción, llama la atención que es monógamo y que su período de gestación es uno de los más largos del mundo animal, ya que dura 13 meses. Aun así, a partir de los cinco años, cuando alcanzan su período de madurez sexual, las hembras acostumbran a parir una cría cada dos o tres años.


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