Hospital de Campo de Brooklyn cierra después de una construcción de US$ 21M – y cero pacientes

El Hospital de Campo de Brooklyn cierra después de una construcción de US$ 21 millones – y cero pacientes

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Un hospital de campo de casi US$ 21 millones iluminado por la administración de Blasio cuando el coronavirus amenazó con invadir los hospitales locales ha abierto y cerrado sin tratar a un solo paciente, confirmaron las autoridades.

El alcalde Bill de Blasio anunció el 31 de marzo planes para transformar la temporalmente inactiva Terminal de Cruceros de Brooklyn en Red Hook en un sitio médico improvisado de 670 camas.

Ese mismo día, lanzó una transformación más pequeña del Centro de Tenis Billie Jean King en Flushing en una instalación de desbordamiento de 350 camas – en un momento en que más de 8.400 pacientes estaban siendo tratados en los hospitales locales por presunto o confirmado COVID-19.

El centro de tenis, diseñado como una válvula de escape para el asediado Hospital Elmhurst en Queens, aceptó sus primeros pacientes el 11 de abril.

Al día siguiente, la utilización de camas de hospital en toda la ciudad alcanzó su pico de crisis de 12.184 – incluyendo más de 3.100 pacientes en cuidados críticos, según los datos del estado.

Pero desde el 12 de abril, la ocupación de los hospitales ha disminuido de manera constante, evitando los escenarios de predicción que podrían haber hecho que los centros médicos triplicaran su número de camas de 20.000 a 60.000.

Los Desastres Son Una Especialidad

A principios de mes, el hospital improvisado del centro de tenis cerró después de recibir a 79 pacientes, según los funcionarios del Ayuntamiento. Costó US$ 19,8 millones construirlo y volver a cerrarlo, dijeron los funcionarios.

El hospital terminal de Red Hook, de perfil bajo, debía abrir a mediados de abril, pero no estuvo listo para el servicio hasta el 4 de mayo. Para entonces, la utilización del hospital en toda la ciudad ya había caído a la mitad de su punto más alto del 12 de abril, a unos 6.000 pacientes.

Los funcionarios de la ciudad dicen que el sitio de US$ 20,8 millones, construido por el contratista con sede en Texas SLSCO bajo un contrato de emergencia sin licitación, está siendo desmovilizado después de no ver ninguna actividad médica.

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Esperan que la Agencia Federal de Gestión de Emergencias se haga cargo de los costos de los dos hospitales temporales, que incluyen US$ 2 millones adicionales pagados a una segunda empresa para la gestión de la construcción.

“Como parte de nuestro aumento de hospitales, expandimos la capacidad a una velocidad vertiginosa, asegurando que nuestra infraestructura hospitalaria estaría preparada para manejar lo peor. Lo hicimos con un solo objetivo: salvar vidas”, dijo Avery Cohen, un portavoz del Ayuntamiento.

“En los últimos meses, el distanciamiento social, el cubrimiento de rostros y otras medidas de precaución han aplanado la curva drásticamente, y seguimos centrados en llevar ese progreso aún más lejos”, añadió Cohen.

Los funcionarios de la ciudad no respondieron a las preguntas sobre los modelos de predicción en los que se basaron para establecer objetivos de camas de hospital en el peor de los casos. El 1 de abril, de Blasio dijo que la ciudad podría necesitar hasta 65.000 camas de hospital y 20.000 camas de cuidados críticos para el 1 de mayo.

Cuando se le preguntó el 15 de abril si un descenso en la ocupación de los hospitales cambiaría esos objetivos, de Blasio dijo que quería ir sobre seguro: “No sabemos hacia dónde se dirige esta enfermedad. Es la gran desconocida”.

SLSCO, que también construyó el hospital de campo Billie Jean King, ha conseguido cientos de millones de dólares en contratos gubernamentales para desastres en todo el país, incluyendo las secuelas de la Supertormenta Sandy para el programa “Build It Back” de la ciudad.

Más recientemente, la empresa consiguió más de US$ 1.000 millones en trabajos para el proyecto del muro fronterizo del presidente Donald Trump.

En los últimos años, la empresa ha estado presionando a la ciudad de Nueva York y a los funcionarios del estado sobre los contratos gubernamentales. SLSCO pagó a sus cabilderos un total de US$ 15.000 en marzo y abril para dirigirse a las agencias involucradas en la respuesta de COVID – incluyendo la Oficina de Gestión de Emergencias de la ciudad, según los archivos del estado.

Alcanzado por el comentario, la directora de marketing de la compañía Elizabeth Rogers-Alvarado dijo en una declaración: “SLS está muy orgullosa de nuestros esfuerzos para ayudar a la ciudad de Nueva York a estar totalmente preparada para manejar la carga estimada de pacientes positivos de COVID, y estamos listos para ayudar en el futuro si es necesario”.

Poco Usado ‘Comfort’

Dos hospitales de campaña que los funcionarios estatales lograron asegurar con prisa vieron un uso relativamente limitado, pero más significativo antes de ser dejados de lado a finales de abril y principios de mayo.

El USNS Comfort, un barco hospital operado por la Marina de los Estados Unidos que llegó después de que el Gobernador Andrew Cuomo pidiera ayuda federal, trató a 182 pacientes durante sus casi cuatro semanas atracado en el Muelle 90 en el centro de Manhattan, según las noticias de ABC 7.

El cercano Centro Javits, normalmente usado para albergar convenciones masivas, trató a casi 1.100 pacientes antes de quedarse inactivo a principios de este mes, según el New York Post.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército federal también gastó más de US$ 350 millones en hospitales de campo en la región de la Ciudad de Nueva York que habían sido buscados por Cuomo, pero que nunca fueron utilizados – incluyendo US$ 136 millones para una instalación en Stony Brook en Long Island, de acuerdo con Associated Press.

Funcionarios estatales dijeron que sus esfuerzos para construir hospitales temporales se basaron en modelos que predijeron que la capacidad de camas de los hospitales de Nueva York necesitaría más del doble, de alrededor de 53.000 a 110.000.

Los modelos consultados incluían los desarrollados por Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), la firma consultora McKinsey & Co, la Universidad de Columbia, los Centros Federales para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre el Coronavirus, según los funcionarios estatales.

Atribuyeron a las medidas de distanciamiento social implementadas a mediados de marzo por ayudar a evitar las predicciones más terribles.

Fuente: Brooklyn Field Hospital Shuts After $21 Million Construction — and Zero Patients