Revisa las escuadras participantes en el máximo evento planetario del deporte. Todos expectantes de lo que pasará este viernes en Costa do Sauipe.
ALEMANIA
Ranking FIFA: 2
Participaciones en Mundiales: Desde 1934 ha asistido a 18 eventos
Mejor Resultado: Campeón en 1954, 1974 y 1990
"Imbatida y con nueve victorias en diez jornadas, la selección de Alemania finalizó el clasificatorio como primera del Grupo C y obtuvo de esta manera su pase directo a la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014. Además, con 36 goles, el conjunto entrenado por Joachim Loew fue el más anotador de la zona europea. Gracias a su atractivo juego ofensivo, la tricampeona del mundo encandiló a sus seguidores y demostró que parte entre las favoritas al título en la prueba reina de Brasil."
FIGURA: Mesut Özil
TÉCNICO: JOACHIM LOW
ARGELIA
Ranking FIFA: 26
Participaciones en Mundiales: Cuatro veces. La primera en 1982
Mejor resultado: Primera Fase.
"Argelia reservó el billete para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 al cabo de una última ronda de clasificación extremadamente reñida, que se saldó en un choque decisivo contra Egipto, su eterna rival. Como la tercera y última ronda terminó con ambos equipos igualados a puntos y con idéntica diferencia de goles en lo alto del Grupo C, hubo que recurrir a una repesca de desempate, disputada el 18 de noviembre de 2009 en Omdurmán (Sudán). Después de unos preliminares muy tensos, Argelia se impuso en el choque por 1-0, gracias al gol de Anthar Yahia que anunciaba el regreso de la selección a los máximos escenarios mundiales tras 24 años de ausencia"
FIGURA: LACEN MEHDI
TÉCNICO: Vahid Halilhodić

ARGENTINA

Ranking FIFA: 3
Participaciones en Mundiales: 16 veces, la primera en Uruguay 1930.
Mejor resultado: Campeón en 1978 y 1986
"Luego de la auspiciosa goleada ante Chile en el debut del clasificatorio, una inesperada e inédita caída en Venezuela, seguida de un empate en casa con Bolivia, sembraron un manto de dudas sobre la selección de Alejandro Sabella, quién se había hecho cargo del equipo después de la Copa América 2011. Sin embargo, el triunfo ante Colombia en Barranquilla, con remontada incluida, actuó como despertador para la Albiceleste, que hilvanó luego una racha de 14 partidos sin perder. Durante la misma obtuvo además victorias en Chile, Paraguay y empates en Bolivia, Ecuador y Perú, en una combinación de resultados positivos que jamás había logrado con el actual sistema de disputa. En el balance general, contó con la delantera más efectiva (35 goles), la segunda valla menos vencida (15) y ganó la competencia preliminar por tercera vez en cinco ediciones, asegurándose su plaza a dos fechas del final."
FIGURA: LIONEL MESSI
TÉCNICO: ALEJANDRO SABELLA

AUSTRALIA

Ranking FIFA: 59
Participaciones en Mundiales: Cuatro, por primera vez en Alemania 1974
Mejor resultado: Octavos de final en 2006
"Australia inició su andadura en la primera ronda de la competición con una sufrida victoria sobre Tailandia y una inesperada derrota a manos de Omán, lo que sirvió de aviso para el conjunto dirigido, hasta octubre de 2013, por el técnico alemán Holger Osieck. A pesar del decepcionante arranque, el combinado australiano se clasificó como primero de grupo para la siguiente fase, en la que volvió a las andadas al estrenarse con dos empates frente a Omán y Japón y una derrota ante Jordania por 2-1. Sin embargo, los Socceroos mantuvieron la calma y volvieron a meterse en la lucha por la clasificación con un triunfo sobre Irak, antes de que dos empates y una victoria por 4-0 sobre Jordania los dejase a un paso de Brasil 2014. En el último partido de la ronda final, Australia derrotó a Irak gracias a un gol del suplente Joshua Kennedy en las postrimerías del duelo y selló así su billete para la cita mundialista."
FIGURA: ROBBIE KRUSE
TÉCNICO: ANGE POSTECOGLOU

BÉLGICA

Ranking FIFA: 11
Participaciones en Mundiales: 12 veces. Por Primera vez en Uruguay 1930
Mejor resultado: Semifinales, Mexico 1986.
"Las eliminatorias para Brasil 2014 lo han confirmado en un Grupo A donde los Diablos Rojos tuvieron por adversarios destacados a Croacia, Serbia y Escocia. Como balance de la carrera, los belgas han registrado un primer puesto en el lote, un recorrido casi perfecto solamente empañado por un empate contra los croatas a comienzos de la campaña, y otras tablas en la última jornada con el pase ya en el bolsillo. Certificaron su clasificación en el partido anterior, librado en Zagreb y saldado con un 1-2 a su favor gracias a un doblete de Romelu Lukaku, uno de los numerosos talentos belgas que ha adquirido una nueva dimensión al frecuentar los campos de la Premier League inglesa."
FIGURA: EDEN HAZARD
TÉCNICO: MARC WILLMOTS

BOSNIA-HERZEGOVINA

Ranking FIFA: 21
Participaciones en Mundiales: Debutante.
"Los Dragones completaron una fase de clasificación asombrosa, sumaron ocho victorias en diez jornadas (por sólo un empate y una derrota) y marcaron 30 goles, el cuarto mejor registro de la zona Europea. Este poderío ofensivo, unido a su seguridad en defensa (únicamente seis tantos encajados), fueron determinantes para sellar su celebrado billete a Brasil y, con él, su primera participación en una Copa Mundial de la FIFA. A fin de cuentas, su abultada diferencia de goles fue la que deshizo a su favor el empate a puntos con Grecia."
FIGURA: EDIN DZEKO
TÉCNICO: SAFET SUSIC

BRASIL

Ranking FIFA: 10
Participaciones en Mundiales: 20 veces. Ha estado presente en todas las ediciones
Mejor resultado: Campeón en 1958, 1962, 1970, 1994, 2002
"Por ser el anfitrión de la próxima Copa Mundial de la FIFA, Brasil no necesita disputar la fase de clasificación sudamericana. Fue eso sí campeón de la Copa Confederaciones en 2013."
FIGURA: NEYMAR

TÉCNICO: LUIZ FELIPE SCOLARI

CAMERÚN

Ranking FIFA: 51
Participaciones en Mundiales: Siete veces. Por primera vez en España 1982
Mejor resultado: Cuartos de final en Italia 1990.
"Camerún, liderada por un Samuel Etoo del que el futuro dirá si es el mejor jugador africano de todos los tiempos, es una de las selecciones más temidas y respetadas del continente. Sin embargo, sus flojos resultados desde los comienzos del nuevo milenio no se corresponden con el talento de sus jugadores. Tras su estrepitoso fracaso en Sudáfrica 2010 y una vez aparcados los problemas internos que afectaban al equipo, los Leones Indomables reemprenden el camino hacia Brasil 2014 con grandes ambiciones y el advenimiento de una nueva generación, después de la retirada del emblemático Rigobert Song, y ahora bajo el mando del francés Denis Lavagne."
FIGURA: SAMUEL ETO'O

TÉCNICO: JEAN PAUL AKONO

CHILE

Ranking FIFA: 15
Participaciones en Mundiales: Nueve veces. Primera vez en Uruguay 1930
Mejor resultado: Tercer lugar en 1962.
"Tras obtener 12 de los primeros 18 puntos del clasificatorio, con triunfos en Bolivia y Venezuela incluidos, tres derrotas consecutivas, dos de ellas como local ante Colombia y Argentina, marcaron el punto final del ciclo del argentino Claudio Borghi. Su compatriota Jorge Sampaoli no tuvo el mejor inicio, al perder con Perú como visitante, aunque ese resultó el puntapié inicial de la mejor racha de Chile en una eliminatoria mundialista: un invicto de seis partidos que, con cinco victorias y un empate, le permitió clasificarse para una segunda Copa Mundial de la FIFA consecutiva por primera vez. Fiel al estilo de su seleccionador, la Roja pasó a ser un equipo ultra ofensivo, a punto tal de contar con la segunda delantera más efectiva (29 goles), pero también con la defensa más vulnerada entre los clasificados directos (25). Además, igualó apenas un encuentro de los 16 que disputó en la competencia preliminar."
FIGURA: ARTURO VIDAL
TÉCNICO: JORGE SAMPAOLI

COLOMBIA

Ranking FIFA: 4
Participaciones en Mundiales: Cinco en total. Chile 1962 fue su primera participación.
Mejor resultado: Octavos de final en 1990.
"Si bien Colombia rescató cuatro de los primeros seis puntos en disputa, la caída como local ante Argentina en su tercer compromiso del clasificatorio marcó el punto final del ciclo de Leonel Álvarez. La llegada de José Néstor Pekerman trazó un antes y un después en el camino colombiano rumbo a Brasil 2014, ya que el impacto del seleccionador argentino fue inmediato: los Cafeteros ganaron cinco de sus seis partidos siguientes, encarrilando así buena parte de su clasificación. Una localía fuerte en Barranquilla, equilibrio y contundencia resultaron las claves del equipo, que contó con la valla menos vencida (13 goles) y el tercer mejor ataque (27), asegurando en la anteúltima jornada su regreso a una Copa Mundial de la FIFA por primera vez desde Francia 1998. El segundo lugar en las posiciones fue su mejor actuación en la competencia preliminar desde que se disputa a dos rondas todos contra todos."
FIGURA: RADAMEL FALCAO GARCÍA

TÉCNICO: JOSÉ PEKERMAN

COSTA DE MARFIL

Ranking FIFA: 17
Participaciones en Mundiales: Tres participaciones. La primera en Alemania 2006.
Mejor resultado: Primera ronda
"Costa de Marfil se está haciendo un sitio como una de las mejores selecciones del mundo o, al menos, como una de las más temidas. Su seleccionador ha sabido crear un verdadero espíritu de equipo, pese a haber incorporado grandes estrellas a la plantilla, como Didier Drogba, Yaya Touré o Gervinho. Sin embargo, la afición marfileña teme que esta generación de superdotados, la mejor en la historia del país, se despida sin haber ganado ningún trofeo. No en vano, los Elefantes lograron el subcampeonato en la Copa Africana de Naciones 2006, el 4º puesto en la de 2008 y no pasaron de los cuartos de final ni en 2010 ni en 2013, mostrándose incapaces de reeditar la hazaña de sus predecesores, que se coronaron reyes de África en 1992."
FIGURA: YAYA TOURÉ
TÉCNICO: SABRI LAMOUCHI

COREA DEL SUR

Ranking FIFA: 54
Participaciones en Mundiales: Nueve veces. La primera vez en 1954.
Mejor resultado: Cuarto Lugar en Corea y Japón 2002.
"República de Corea sometida a continuos cambios y falta de preparación sufrió frente a Líbano una sorprendente derrota por 2-1 que la dejó al borde de la eliminación y desencadenó la destitución del seleccionador Cho Kwangrae. Bajo el mando del nuevo técnico Choi Kanghee, los Guerreros Taeguk superaron a Kuwait por 2-0 y avanzaron a la siguiente fase a expensas del combinado kuwaití. En la siguiente ronda, el panorama no cambió demasiado para los pupilos de Choi, que cedieron dos empates frente a Uzbekistán y Líbano y cayeron a manos de Irán. Un triunfo por 1-0 sobre Uzbekistán en la penúltima jornada reavivó las esperanzas del combinado surcoreano, que tras perder el último partido en casa contra Irán por la mínima tuvo que sacar la calculadora y esperar a que terminase el choque entre Uzbekistán y Qatar (5-1) para sellar su billete mundialista gracias a un mejor balance goleador."
FIGURA: LEE CHUNG-YONG
TÉCNICO: HONG MYUNG-BO

COSTA RICA

Ranking FIFA: 31
Participaciones en Mundiales: Cuatro veces. Primera vez en Italia 1990.
Mejor resultado: Octavos de final en 1990.
"La llegada del técnico colombiano Jorge Luis Pinto inició una nueva etapa para el fútbol tico. La selección superó la primera ronda en la zona de Norte, Centroamérica y Caribe como segunda de un grupo que lideró México. En el Hexagonal Final, Costa Rica selló su billete mundialista con dos jornadas de antelación, y terminó segunda de la tabla por detrás de EEUU. Entre las claves del éxito, su fortaleza defensiva, ya que fue el equipo menos goleado en esta etapa (solo cedió 7 tantos) y su solidez como local: Costa Rica ganó todos los partidos que disputó en su casa en la ronda final."
FIGURA: JOEL CAMPBELL

TÉCNICO: JORGE LUIS PINTO

CROACIA

Ranking FIFA: 16
Participaciones en Mundiales: 4 veces. Primera vez en Francia 1998.
Mejor resultado: Tercero en Francia 1998.
"El camino de Croacia hasta Brasil 2014 fue una auténtica montaña rusa de emociones. Cuando se alcanzó el ecuador de la competición, el combinado croata caminaba con paso firme hacia la clasificación directa con cinco victorias y un empate en el Grupo A. Pero entonces llegaron una nueva igualada y tres derrotas, dos de ellas en casa frente a Escocia (0-1) y Bélgica (1-2). Al final, gracias a su buen comienzo, Croacia acabó segunda a nueve puntos de la líder Bélgica y con tres de ventaja sobre Serbia, tercera en la tabla. Luego dejó a Islandia en el repechaje."
FIGURA: MARIO MANDZUKIC
TÉCNICO: NIKO KOVAC

ECUADOR

Ranking FIFA: 23
Participaciones en Mundiales: Tres veces. La primera vez en Corea y Japón 2002.
Mejor resultado: Octavos de final en 2006
"Ecuador se mostró como una moneda de dos caras durante la competencia preliminar. De un lado, resultó imbatible como local en Quito, donde venció a todos menos a Argentina, con quien igualó; del otro, se mostró incapaz de ganar como visitante, condición en la que, sin embargo, consiguió tres empates. Uno de ellos, ante Uruguay en Montevideo, terminó siendo decisivo, ya que la Tricolor sumó la misma cantidad de puntos que la Celeste, pero se quedó con el último cupo directo gracias a su mejor diferencia de gol (+4 contra 0). Con un equipo que estuvo 14 de las 16 jornadas del clasificatorio entre los cuatro primeros, y que supo sobreponerse al trágico fallecimiento de su referente Cristian Benítez, Reinaldo Rueda se transformó en el tercer seleccionador colombiano que clasifica a Ecuador a una Copa Mundial de la FIFA."
FIGURA: ANTONIO VALENCIA

TÉCNICO: REINALDO RUEDA

ESTADOS UNIDOS

Ranking FIFA: 14
Participaciones en Mundiales: 10 veces. La primera en Uruguay 1930
Mejor resultado: Tercero en 1930.
"Estados Unidos comenzó con mal pie la ronda final de la competición preliminar de la CONCACAF, con una derrota por 2-1 en Honduras. El resultado sembró la duda en la prensa norteamericana, que puso en tela de juicio el enfoque y las tácticas de Jürgen Klinsmann. No obstante, la desconfianza no duró, dado que el alemán demostró ser el hombre adecuado para el puesto al conducir a las Barras y Estrellas con mano firme hasta lo más alto de la tabla del Hexagonal."
FIGURA: CLINT DEMPSEY
TÉCNICO: JURGEN KLINSMANN

ALEMANIA
Ranking FIFA: 2
Participaciones en Mundiales: Desde 1934 ha asistido a 18 eventos
Mejor Resultado: Campeón en 1954, 1974 y 1990
"Imbatida y con nueve victorias en diez jornadas, la selección de Alemania finalizó el clasificatorio como primera del Grupo C y obtuvo de esta manera su pase directo a la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014. Además, con 36 goles, el conjunto entrenado por Joachim Loew fue el más anotador de la zona europea. Gracias a su atractivo juego ofensivo, la tricampeona del mundo encandiló a sus seguidores y demostró que parte entre las favoritas al título en la prueba reina de Brasil."
FIGURA: Mesut Özil
TÉCNICO: JOACHIM LOW
ARGELIA
Ranking FIFA: 26
Participaciones en Mundiales: Cuatro veces. La primera en 1982
Mejor resultado: Primera Fase.
"Argelia reservó el billete para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 al cabo de una última ronda de clasificación extremadamente reñida, que se saldó en un choque decisivo contra Egipto, su eterna rival. Como la tercera y última ronda terminó con ambos equipos igualados a puntos y con idéntica diferencia de goles en lo alto del Grupo C, hubo que recurrir a una repesca de desempate, disputada el 18 de noviembre de 2009 en Omdurmán (Sudán). Después de unos preliminares muy tensos, Argelia se impuso en el choque por 1-0, gracias al gol de Anthar Yahia que anunciaba el regreso de la selección a los máximos escenarios mundiales tras 24 años de ausencia"
FIGURA: LACEN MEHDI
TÉCNICO: Vahid Halilhodić


Ranking FIFA: 3
Participaciones en Mundiales: 16 veces, la primera en Uruguay 1930.
Mejor resultado: Campeón en 1978 y 1986
"Luego de la auspiciosa goleada ante Chile en el debut del clasificatorio, una inesperada e inédita caída en Venezuela, seguida de un empate en casa con Bolivia, sembraron un manto de dudas sobre la selección de Alejandro Sabella, quién se había hecho cargo del equipo después de la Copa América 2011. Sin embargo, el triunfo ante Colombia en Barranquilla, con remontada incluida, actuó como despertador para la Albiceleste, que hilvanó luego una racha de 14 partidos sin perder. Durante la misma obtuvo además victorias en Chile, Paraguay y empates en Bolivia, Ecuador y Perú, en una combinación de resultados positivos que jamás había logrado con el actual sistema de disputa. En el balance general, contó con la delantera más efectiva (35 goles), la segunda valla menos vencida (15) y ganó la competencia preliminar por tercera vez en cinco ediciones, asegurándose su plaza a dos fechas del final."
FIGURA: LIONEL MESSI
TÉCNICO: ALEJANDRO SABELLA

AUSTRALIA

Ranking FIFA: 59
Participaciones en Mundiales: Cuatro, por primera vez en Alemania 1974
Mejor resultado: Octavos de final en 2006
"Australia inició su andadura en la primera ronda de la competición con una sufrida victoria sobre Tailandia y una inesperada derrota a manos de Omán, lo que sirvió de aviso para el conjunto dirigido, hasta octubre de 2013, por el técnico alemán Holger Osieck. A pesar del decepcionante arranque, el combinado australiano se clasificó como primero de grupo para la siguiente fase, en la que volvió a las andadas al estrenarse con dos empates frente a Omán y Japón y una derrota ante Jordania por 2-1. Sin embargo, los Socceroos mantuvieron la calma y volvieron a meterse en la lucha por la clasificación con un triunfo sobre Irak, antes de que dos empates y una victoria por 4-0 sobre Jordania los dejase a un paso de Brasil 2014. En el último partido de la ronda final, Australia derrotó a Irak gracias a un gol del suplente Joshua Kennedy en las postrimerías del duelo y selló así su billete para la cita mundialista."
FIGURA: ROBBIE KRUSE
TÉCNICO: ANGE POSTECOGLOU

BÉLGICA

Ranking FIFA: 11
Participaciones en Mundiales: 12 veces. Por Primera vez en Uruguay 1930
Mejor resultado: Semifinales, Mexico 1986.
"Las eliminatorias para Brasil 2014 lo han confirmado en un Grupo A donde los Diablos Rojos tuvieron por adversarios destacados a Croacia, Serbia y Escocia. Como balance de la carrera, los belgas han registrado un primer puesto en el lote, un recorrido casi perfecto solamente empañado por un empate contra los croatas a comienzos de la campaña, y otras tablas en la última jornada con el pase ya en el bolsillo. Certificaron su clasificación en el partido anterior, librado en Zagreb y saldado con un 1-2 a su favor gracias a un doblete de Romelu Lukaku, uno de los numerosos talentos belgas que ha adquirido una nueva dimensión al frecuentar los campos de la Premier League inglesa."
FIGURA: EDEN HAZARD
TÉCNICO: MARC WILLMOTS

BOSNIA-HERZEGOVINA

Ranking FIFA: 21
Participaciones en Mundiales: Debutante.
"Los Dragones completaron una fase de clasificación asombrosa, sumaron ocho victorias en diez jornadas (por sólo un empate y una derrota) y marcaron 30 goles, el cuarto mejor registro de la zona Europea. Este poderío ofensivo, unido a su seguridad en defensa (únicamente seis tantos encajados), fueron determinantes para sellar su celebrado billete a Brasil y, con él, su primera participación en una Copa Mundial de la FIFA. A fin de cuentas, su abultada diferencia de goles fue la que deshizo a su favor el empate a puntos con Grecia."
FIGURA: EDIN DZEKO
TÉCNICO: SAFET SUSIC

BRASIL

Ranking FIFA: 10
Participaciones en Mundiales: 20 veces. Ha estado presente en todas las ediciones
Mejor resultado: Campeón en 1958, 1962, 1970, 1994, 2002
"Por ser el anfitrión de la próxima Copa Mundial de la FIFA, Brasil no necesita disputar la fase de clasificación sudamericana. Fue eso sí campeón de la Copa Confederaciones en 2013."
FIGURA: NEYMAR

TÉCNICO: LUIZ FELIPE SCOLARI

CAMERÚN

Ranking FIFA: 51
Participaciones en Mundiales: Siete veces. Por primera vez en España 1982
Mejor resultado: Cuartos de final en Italia 1990.
"Camerún, liderada por un Samuel Etoo del que el futuro dirá si es el mejor jugador africano de todos los tiempos, es una de las selecciones más temidas y respetadas del continente. Sin embargo, sus flojos resultados desde los comienzos del nuevo milenio no se corresponden con el talento de sus jugadores. Tras su estrepitoso fracaso en Sudáfrica 2010 y una vez aparcados los problemas internos que afectaban al equipo, los Leones Indomables reemprenden el camino hacia Brasil 2014 con grandes ambiciones y el advenimiento de una nueva generación, después de la retirada del emblemático Rigobert Song, y ahora bajo el mando del francés Denis Lavagne."
FIGURA: SAMUEL ETO'O

TÉCNICO: JEAN PAUL AKONO

CHILE

Ranking FIFA: 15
Participaciones en Mundiales: Nueve veces. Primera vez en Uruguay 1930
Mejor resultado: Tercer lugar en 1962.
"Tras obtener 12 de los primeros 18 puntos del clasificatorio, con triunfos en Bolivia y Venezuela incluidos, tres derrotas consecutivas, dos de ellas como local ante Colombia y Argentina, marcaron el punto final del ciclo del argentino Claudio Borghi. Su compatriota Jorge Sampaoli no tuvo el mejor inicio, al perder con Perú como visitante, aunque ese resultó el puntapié inicial de la mejor racha de Chile en una eliminatoria mundialista: un invicto de seis partidos que, con cinco victorias y un empate, le permitió clasificarse para una segunda Copa Mundial de la FIFA consecutiva por primera vez. Fiel al estilo de su seleccionador, la Roja pasó a ser un equipo ultra ofensivo, a punto tal de contar con la segunda delantera más efectiva (29 goles), pero también con la defensa más vulnerada entre los clasificados directos (25). Además, igualó apenas un encuentro de los 16 que disputó en la competencia preliminar."
FIGURA: ARTURO VIDAL
TÉCNICO: JORGE SAMPAOLI

COLOMBIA

Ranking FIFA: 4
Participaciones en Mundiales: Cinco en total. Chile 1962 fue su primera participación.
Mejor resultado: Octavos de final en 1990.
"Si bien Colombia rescató cuatro de los primeros seis puntos en disputa, la caída como local ante Argentina en su tercer compromiso del clasificatorio marcó el punto final del ciclo de Leonel Álvarez. La llegada de José Néstor Pekerman trazó un antes y un después en el camino colombiano rumbo a Brasil 2014, ya que el impacto del seleccionador argentino fue inmediato: los Cafeteros ganaron cinco de sus seis partidos siguientes, encarrilando así buena parte de su clasificación. Una localía fuerte en Barranquilla, equilibrio y contundencia resultaron las claves del equipo, que contó con la valla menos vencida (13 goles) y el tercer mejor ataque (27), asegurando en la anteúltima jornada su regreso a una Copa Mundial de la FIFA por primera vez desde Francia 1998. El segundo lugar en las posiciones fue su mejor actuación en la competencia preliminar desde que se disputa a dos rondas todos contra todos."
FIGURA: RADAMEL FALCAO GARCÍA

TÉCNICO: JOSÉ PEKERMAN

COSTA DE MARFIL

Ranking FIFA: 17
Participaciones en Mundiales: Tres participaciones. La primera en Alemania 2006.
Mejor resultado: Primera ronda
"Costa de Marfil se está haciendo un sitio como una de las mejores selecciones del mundo o, al menos, como una de las más temidas. Su seleccionador ha sabido crear un verdadero espíritu de equipo, pese a haber incorporado grandes estrellas a la plantilla, como Didier Drogba, Yaya Touré o Gervinho. Sin embargo, la afición marfileña teme que esta generación de superdotados, la mejor en la historia del país, se despida sin haber ganado ningún trofeo. No en vano, los Elefantes lograron el subcampeonato en la Copa Africana de Naciones 2006, el 4º puesto en la de 2008 y no pasaron de los cuartos de final ni en 2010 ni en 2013, mostrándose incapaces de reeditar la hazaña de sus predecesores, que se coronaron reyes de África en 1992."
FIGURA: YAYA TOURÉ
TÉCNICO: SABRI LAMOUCHI

COREA DEL SUR

Ranking FIFA: 54
Participaciones en Mundiales: Nueve veces. La primera vez en 1954.
Mejor resultado: Cuarto Lugar en Corea y Japón 2002.
"República de Corea sometida a continuos cambios y falta de preparación sufrió frente a Líbano una sorprendente derrota por 2-1 que la dejó al borde de la eliminación y desencadenó la destitución del seleccionador Cho Kwangrae. Bajo el mando del nuevo técnico Choi Kanghee, los Guerreros Taeguk superaron a Kuwait por 2-0 y avanzaron a la siguiente fase a expensas del combinado kuwaití. En la siguiente ronda, el panorama no cambió demasiado para los pupilos de Choi, que cedieron dos empates frente a Uzbekistán y Líbano y cayeron a manos de Irán. Un triunfo por 1-0 sobre Uzbekistán en la penúltima jornada reavivó las esperanzas del combinado surcoreano, que tras perder el último partido en casa contra Irán por la mínima tuvo que sacar la calculadora y esperar a que terminase el choque entre Uzbekistán y Qatar (5-1) para sellar su billete mundialista gracias a un mejor balance goleador."
FIGURA: LEE CHUNG-YONG
TÉCNICO: HONG MYUNG-BO

COSTA RICA

Ranking FIFA: 31
Participaciones en Mundiales: Cuatro veces. Primera vez en Italia 1990.
Mejor resultado: Octavos de final en 1990.
"La llegada del técnico colombiano Jorge Luis Pinto inició una nueva etapa para el fútbol tico. La selección superó la primera ronda en la zona de Norte, Centroamérica y Caribe como segunda de un grupo que lideró México. En el Hexagonal Final, Costa Rica selló su billete mundialista con dos jornadas de antelación, y terminó segunda de la tabla por detrás de EEUU. Entre las claves del éxito, su fortaleza defensiva, ya que fue el equipo menos goleado en esta etapa (solo cedió 7 tantos) y su solidez como local: Costa Rica ganó todos los partidos que disputó en su casa en la ronda final."
FIGURA: JOEL CAMPBELL

TÉCNICO: JORGE LUIS PINTO

CROACIA

Ranking FIFA: 16
Participaciones en Mundiales: 4 veces. Primera vez en Francia 1998.
Mejor resultado: Tercero en Francia 1998.
"El camino de Croacia hasta Brasil 2014 fue una auténtica montaña rusa de emociones. Cuando se alcanzó el ecuador de la competición, el combinado croata caminaba con paso firme hacia la clasificación directa con cinco victorias y un empate en el Grupo A. Pero entonces llegaron una nueva igualada y tres derrotas, dos de ellas en casa frente a Escocia (0-1) y Bélgica (1-2). Al final, gracias a su buen comienzo, Croacia acabó segunda a nueve puntos de la líder Bélgica y con tres de ventaja sobre Serbia, tercera en la tabla. Luego dejó a Islandia en el repechaje."
FIGURA: MARIO MANDZUKIC
TÉCNICO: NIKO KOVAC

ECUADOR

Ranking FIFA: 23
Participaciones en Mundiales: Tres veces. La primera vez en Corea y Japón 2002.
Mejor resultado: Octavos de final en 2006
"Ecuador se mostró como una moneda de dos caras durante la competencia preliminar. De un lado, resultó imbatible como local en Quito, donde venció a todos menos a Argentina, con quien igualó; del otro, se mostró incapaz de ganar como visitante, condición en la que, sin embargo, consiguió tres empates. Uno de ellos, ante Uruguay en Montevideo, terminó siendo decisivo, ya que la Tricolor sumó la misma cantidad de puntos que la Celeste, pero se quedó con el último cupo directo gracias a su mejor diferencia de gol (+4 contra 0). Con un equipo que estuvo 14 de las 16 jornadas del clasificatorio entre los cuatro primeros, y que supo sobreponerse al trágico fallecimiento de su referente Cristian Benítez, Reinaldo Rueda se transformó en el tercer seleccionador colombiano que clasifica a Ecuador a una Copa Mundial de la FIFA."
FIGURA: ANTONIO VALENCIA

TÉCNICO: REINALDO RUEDA

ESTADOS UNIDOS

Ranking FIFA: 14
Participaciones en Mundiales: 10 veces. La primera en Uruguay 1930
Mejor resultado: Tercero en 1930.
"Estados Unidos comenzó con mal pie la ronda final de la competición preliminar de la CONCACAF, con una derrota por 2-1 en Honduras. El resultado sembró la duda en la prensa norteamericana, que puso en tela de juicio el enfoque y las tácticas de Jürgen Klinsmann. No obstante, la desconfianza no duró, dado que el alemán demostró ser el hombre adecuado para el puesto al conducir a las Barras y Estrellas con mano firme hasta lo más alto de la tabla del Hexagonal."
FIGURA: CLINT DEMPSEY
TÉCNICO: JURGEN KLINSMANN

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