Juez electoral de Filadelfia Sur admitió sobornos para llenar las urnas de candidatos

Juez electoral de Filadelfia del Sur admite que aceptó sobornos para llenar las urnas de los candidatos demócratas



Un ex juez electoral y miembro del comité demócrata del sur de Filadelfia se ha declarado culpable de aceptar miles de dólares en sobornos para inflar el total de votos de tres candidatos demócratas para juez de la Corte de Peticiones Comunes en 2015, y de otros candidatos demócratas a cargos en 2014 y 2016, anunció el jueves el fiscal de EE.UU. William M. McSwain.

Domenick J. DeMuro, de 73 años, se declaró culpable de conspiración para privar a los votantes de Filadelfia de sus derechos civiles al llenar fraudulentamente las urnas para los candidatos judiciales y para otros candidatos que buscaban cargos en las elecciones primarias de 2014 y 2016. Y admitió haber violado la Travel Act (Ley de Viajes), que prohíbe el uso de un teléfono celular para promover actividades ilegales, dijo la oficina de McSwain.

DeMuro, a quien no se pudo contactar para hacer comentarios, se le pagó entre US$ 300 y US$ 5.000 por cada elección, según la oficina.

“Nuestro sistema electoral se basa en la honestidad y la integridad de sus funcionarios electorales. Si son corruptos, el sistema es corrupto, lo que crea oportunidades para el fraude electoral y para el recuento de votos falsos”, dijo McSwain en una declaración grabada en vídeo enviada a los medios de comunicación.

“DeMuro llenó fraudulentamente las urnas, literalmente parándose en una cabina de votación y votando una y otra vez, tan rápido como pudo, mientras pensaba que no había moros en la costa. Esta es una conducta totalmente reprobable. Los cargos anunciados hoy no borran lo que hizo, pero sí aseguran que se le pida cuentas por esas acciones”, añadió McSwain.

No nombró a los candidatos y no dijo si ganaron las elecciones.

DeMuro admitió que un consultor político -cuyo nombre no revelaron los fiscales- le pagó para que sumara votos para los candidatos demócratas que se postularan para la banca y otros cargos federales, estatales y locales, dijeron los fiscales.

El consultor, que es un ex funcionario electo, recibió honorarios de los candidatos y usó parte del dinero para pagar a DeMuro, un juez de elecciones de la 36ª División del Distrito 39, dijeron.

En mayo de 2014, DeMuro infló los totales de votos al sumar 27 boletas fraudulentas en la elección primaria, 40 votos en mayo de 2015 y 46 en 2016, según documentos de la corte que describen el esquema y los cargos en su contra.

Aunque esas cifras puedan parecer pequeñas, los fiscales dijeron que constituían un porcentaje significativo del total de votos emitidos en el centro de votación. En 2014, se informó de 118 votos totales allí, lo que significa que los votos fraudulentos de DeMuro representaron más del 22% del total de votos en esa división en 2014. En 2015, su fraude representó más del 15% de los votos en la división; en 2016, su fraude representó más del 17% de los votos.

Al Schmidt, vicepresidente de la Oficina de Comisionados de la Ciudad de Filadelfia, que organiza las elecciones, dijo que su oficina descubrió que la 36ª División de DeMuro tenía un historial de más votos emitidos en máquinas que el número de votantes que firmaron los libros de votación. Dijo que su oficina remitió los números de votos problemáticos de la división de 2014 y 2015 a la Oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia.

“Fue bastante flagrante, y se repitió una y otra vez. Fue una fuente de frustración para mí porque se repitió una y otra vez”, dijo de la división de DeMuro.

De las 1.703 divisiones electorales de la ciudad, dijo Schmidt, la Oficina del Comisionado señala las irregularidades en la votación en unas seis divisiones en cada elección y las remite a la policía.

“Nos tomamos la integridad de las elecciones en serio. Es por eso que hemos estado refiriendo estos casos desde que llegué a la oficina en 2012”, dijo.

DeMuro, quien se declaró culpable en marzo en un procedimiento sellado ante el juez de distrito de EE.UU. Paul S. Diamond, enfrenta hasta 15 años de prisión federal cuando fue sentenciado el 30 de junio.

Su abogada, Janine Vinci, se negó a hacer comentarios el jueves.

En una declaración, el agente especial del FBI Michael J. Driscoll denunció las acciones de DeMuro.

“Domenick DeMuro puso un pulgar en la balanza para ciertos candidatos, a cambio de sobornos”, dijo. “Como la confianza del público en el proceso electoral es vital, el mensaje del FBI hoy es claro: no se tolerará ningún tipo de interferencia electoral por parte de actores extranjeros hostiles o funcionarios locales deshonestos”.

La investigación está en curso y se pide a quienes tengan información sobre el fraude electoral que se pongan en contacto con el FBI, dijo.

Fuente: South Philly judge of elections admits he took bribes to stuff the ballot box for Democratic candidates

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