Un condado rural del este de Kansas ha ordenado a los negocios que lleven un registro de sus clientes presenciales, registrando los números de teléfono y las horas de llegada y salida durante la pandemia, una medida que ha dado lugar a una demanda federal.
El editor del periódico local y el propietario de un restaurante del condado de Linn quieren que se bloquee la orden, alegando que autoriza registros e incautaciones sin orden judicial.
Las autoridades sanitarias de toda la región han tratado de encontrar un equilibrio entre la seguridad pública y la libertad personal, ya que Kansas y Missouri han comenzado a flexibilizar los bloqueos relacionados con el coronavirus. La demanda representa la última lucha sobre las normas destinadas a contener el virus, que ha infectado a casi 17.000 personas en los dos estados.
El oficial de salud del condado de Linn, Jay Allen, un médico, ordenó el 1 de mayo a las clínicas de salud, dentistas, farmacias, bancos, ferreterías, restaurantes, tiendas minoristas, guarderías y otros negocios que comenzaran a mantener una lista de sus clientes presenciales durante un mínimo de 30 días, según una copia de la directiva adjunta a la demanda.
“Esta información debe mantenerse y ponerse a disposición del Departamento de Salud del Condado de Linn, a petición, para los fines de la localización de contactos”, dice la orden, refiriéndose a la práctica de identificar y poner en cuarentena a los contactos cercanos de las personas que dan positivo para el coronavirus.
El condado, al sur del suburbio de Kansas City, tiene cinco casos de COVID-19, según el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas.
En una queja presentada el domingo en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Kansas, los abogados de Jackie Taylor, editor y redactor del Linn County News, y Linda Jo Hisel, propietaria del restaurante Nana Jo’s en La Cygne, dicen que la orden permite a los funcionarios buscar en los negocios varias veces al día durante meses.
También sugieren que el condado tendría que producir listas de clientes bajo la Open Records Act (Ley de Registros Abiertos) de Kansas, permitiendo al público ver con quiénes se reúnen los demandantes y por cuánto tiempo – incluyendo las visitas a los proveedores médicos.
“Los derechos constitucionales no se suspenden durante una pandemia. Hay un proceso claro por el cual los gobiernos pueden obtener registros comerciales y personales. Desafortunadamente, el Condado de Linn ha ignorado ese proceso y ha puesto en grave peligro los derechos básicos de sus ciudadanos”, dijo Samuel MacRoberts, director de litigios del Instituto de Justicia de Kansas, que está demandando en nombre de Taylor y Hisel.
La Comisión del Condado de Linn, demandada en la demanda, se reunió el lunes por la mañana. En la reunión, el consejero del condado Gary Thompson dijo a los comisionados que el condado aún no ha sido notificado.
“Hasta que no hayamos sido notificados, no haremos ningún comentario de una forma u otra sobre nada de esto”, dijo Thompson.
La orden es el último punto de conflicto sobre la salud pública y la libertad personal en Kansas.
Un juez federal bloqueó temporalmente una orden de la gobernadora Laura Kelly que limitaba los servicios religiosos en persona a 10 personas. La orden expiró más tarde. Un peluquero de McPherson también dijo la semana pasada que recibió una orden de arresto por reabrir a pesar de la prohibición estatal de que las peluquerías operen durante la fase uno del plan de reapertura de Kelly, que dura al menos una semana más.
También tiene cierto parecido con una solicitud voluntaria que Kansas City ha hecho a las empresas. Como parte de las reglas del alcalde Quinton Lucas “10/10/10”, las instituciones religiosas y los negocios donde los clientes se sientan por más de 10 minutos se les pide que mantengan registros de quiénes estuvieron presentes.
Fuente: Kansas county orders businesses to track customers; lawsuit calls that unconstitutional
