Ray Gillen [Vocalista - Compositor Badlands, Black Sabbath, Sun Red Sun + aportes]

Mencionar a Ray Gillen es hablar de uno de los vocalistas de Heavy Metal/Hard Rock mas infravalorados de la escena en los años 80s y principio de los noventa. Sus contribuciones en Black Sabbath, su banda Badlands y Sun Red Sun, y otros aportes marcaron con fuerza su nombre en la historia del heavy metal, aunque nunca obtuvo la "popularidad" que merecia.

Ray comenzo su carrera musical a inicios de los 80s, tocando covers con bandas poco consagradas en un conocido bar thrash metalero en New Jersey, EEUU. Fué ahi donde conocio al baterista Bobby Rondinelli (Blue Oyster Cult, Black Sabbath, Quet Riot, Rainbow), con el cual formaron la banda Rondinelli y editaron en 1985 el excelente disco "Wardance". Una mezcla de hardrock setentero con la potencia de los ochentas.


Es cuando en 1986 un amigo personal le comenta que Tony Iommi's Black Sabbath estaba buscando -de manera urgente- a un reemplazante de Glenn Hughes (Se habia agarrado a combos y se daño la garganta) para lo que restaba de la gira del Seventh Star, una dificil tarea!.

Gillen es aceptado en Black Sabbath y la banda continua la gira junto a el. Al terminar la gira, Sabbath comienza a componer y grabar lo que seria su proxima produccion "Eternal Idol". Aunque Tony Iommi contrato a un compositor aparte para las letras, ya que las tematicas que dominaba Gillen no fueron del gusto de Iommi. Estando en Black Sabbath, Ray gillen fue invitado al proyecto Heavy/AOR Phenomena, que fue creado por el fundador de la conocida revista MetalHammer. En tal disco "DreamRunner" (1987), compartio la parte vocal junto a Glen Hughes.
Siguiendo con Black Sabbath, El disco "Eternal Idol" se grabo de manera integra, pero por problemas de comunicacion dentro de la banda, Ray y Eric Singer (capo!) decidieron dar un paso atras antes de que el disco se publicara, por lo cual, Iommi se contacto con Tony Martin para que Re-grabara la parte de las voces, y con prisa termino regrabando el disco nuevamente.



Ya en 1988, Gillen fue contactado por John Sykes para que se hiciera cargo de las voces de su nuevo proyecto "Blue Muder". Ray grabo los primeros demos de la banda liderada por el ex Whitesnake, pero esta vez, Sykes prefirio el mismo tomar las riendas en las vocalizaciones de Blue Murder, por lo tanto despidio a Ray del Proyecto.


Luego de corta estadia en Blue Murder, Ray contacta a su antiguo compañero en Black Sabbath, Eric Singer y al talentoso Guitarrista de Ozzy Osbourne, Jake E Lee (personalmente, creo que fue el mejor guitarrista que paso por la banda del tata Ozzy) para asi formar el supergrupo Badlands.
Badlands ejecutando un Hard Rock/Heavy Metal con muchas influencias del rock n roll y blues setentero, obtuvo gran exito y aceptacion por la originalidad de su musica.
Editaron 3 discos; Badlands, Voodoo Highway y Dusk. hasta que la banda se disolvio en 1992. Con la banda, alcanzo su momento de mayor popularidad por esos años, sobretodo con la edicion del primer disco homonimo.


En el ultimo tiempo que estuvo con vida, logro contactarse con su viejo amigo Bobby Rondinelli y junto a Mike Starr (bajista Alice in Chains Q.E.P.D.) formaron la banda Sun Red Sun. La banda edito un unico album titulado simplemente Sun Red Sun, pero antes de ser abiertamente promocionado, Ray Gillen muere el 1 de Diciembre de 1993 a la edad de 34 años, por diversas complicaciones a causa del virus del SIDA.



Hasta el dia de hoy muchos nos seguimos sorprendiendo de la gran calidad vocal que poseia Gillen y el poco reconocimiento que obtuvo mientras estaba con vida, sin duda era un gran vocalista, de los mejores que han pasado por la historia del rock n roll y en donde la muerte -como siempre- pudo mas por sobre la vida y nos arrebato a un gran artista...