En Portada US$ 18.000 millones del Estado se van al pago de empleados públicos”

En medio de la revisión del Estatuto Administrativo impulsada por el Gobierno de Kast, el exsubsecretario de Hacienda durante Piñera II, Alejandro Weber, plantea flexibilizar los empleos públicos y reducir el gasto estatal. “Estamos en una situación fiscal crítica y no solamente tenemos que gastar mejor, tenemos que gastar menos dinero”, afirma.​

¿Cuánto destina el Estado para financiar las remuneraciones de los empleados públicos?

-El presupuesto de la nación son cerca de US$ 90.000 millones. El Estado destina el 20% de estos recursos en las remuneraciones a funcionarios públicos. Eso significa que cerca de US$ 18.000 millones del Estado se van al pago de las remuneraciones de estas personas. Esto, hablando sólo del gobierno central, donde hay 535.000 funcionarios que trabajan en servicios públicos.

En la práctica, el Estado está financiando $2,6 millones por funcionario al mes. Es relevante considerando que los trabajadores del sector privado tienen una renta promedio de $890.000 pesos y el sueldo mediano es de $640.000 pesos.

-¿Destinar el 20% del presupuesto de la nación en remuneraciones de empleados públicos es un gasto comparable con el de los países miembros de la OCDE?

-Si uno mira el empleo público en Chile parece más bien un Estado pequeño y con un gasto en personal no superior al promedio de la OCDE. Pero, hay que ser cuidadosos con estas comparaciones porque tenemos que entender cuál es la estructura del funcionamiento del Estado en Chile versus la estructura de los otros países que tienen un funcionamiento completamente distinto.

-¿Debería tomarse como una alerta el crecimiento del empleo público en los últimos 10 años?

-En los últimos 10 años el empleo público del gobierno central creció un 56%. Versus el empleo asalariado privado, que creció un 13%. Esto provoca que aumente el costo per cápita, lo que es una ola de alerta, sobre todo pensando en que el país cuenta con una situación fiscal compleja.

Por otro lado, hay que mirar que llevamos 42 meses con un desempleo sobre el 8%. Estamos llegando a cerca de un millón de personas sin trabajo. Lo que hemos hecho es generar mayor rigidez para el mercado laboral. Además, todo el empleo que creamos en el sector público es empleo formal y en el sector privado estamos viendo una destrucción del trabajo formal.

-¿La mayor dotación de empleados públicos ha posibilitado mejoras en los servicios?

-El incremento en el gasto fiscal y el incremento en la dotación del sector público no se ha visto reflejado en mejoras a los servicios de la ciudadanía. Esto se puede ver en salud con el incremento de las listas de espera y el aumento de la deuda hospitalaria. También en el funcionamiento y la calidad del sistema educacional público chileno, donde Chile destina más recursos en comparación a los países de la OCDE. Aquí el punto no es necesariamente cuánta plata se gasta, es cómo se gasta y cuáles son los resultados y los impactos de ese gasto.

-Usted impulsó una propuesta para reformar el empleo público en el país durante el segundo mandato del expresidente Sebastián Piñera. ¿Qué ejes debería recoger el Gobierno para reformar el Estatuto Administrativo?

-La comisión que se formó no tiene que reinventar la rueda, hay mucha agua que ha pasado bajo el puente. Están los diagnósticos hechos durante diversos periodos, está la propuesta que levantamos con el expresidente Piñera -que recogió análisis de diversos centros de estudios-, actualizar estas propuestas a los tiempos que corren e innovar al incluir a municipios en el proceso. Se deben hacer propuestas que sean políticamente viables para lograr votos en el Congreso.

El problema central en los empleos públicos es la inamovilidad, que tiene relación con que las personas con cargos de planta en el Estado pasan a ser dueños en propiedad de su puesto. Por lo tanto, es imposible que una persona deje ese cargo, aun cuando tenga un desempeño que sea deficiente. Para esto, propusimos una indemnización por años de servicio porque así el Estado puede asumir un costo económico para lograr la salida de un funcionario público.

También, lograr una movilidad horizontal para que funcionarios puedan desempeñarse en distintas instituciones estatales. Y, lo último es crear un régimen único de contratación, porque hoy tenemos la planta, contrata y funcionarios a honorarios.

-Cuáles podrían ser sus efectos?

-El régimen único y con indemnización permitiría simplificar la gestión, aumentar los mecanismos de control y generar mayor flexibilidad en el sector público. De los 535.000 funcionarios públicos que hay, la rotación anual es de aproximadamente el 0,01% al año. Eso significa que la gente no sale de sus cargos.

-¿Es necesario que el gobierno haga modificaciones al empleo público?

-Es completamente necesario por varios motivos. En términos de crecimiento y productividad, estamos en una situación de crecimiento estancado hace muchos años. Necesitamos gatillar palancas para que la economía crezca más. Si somos capaces de impulsar una reforma al empleo público, esta es también una reforma pro crecimiento y aumento de productividad general. Es necesario mejorar las prestaciones sociales y la calidad con que el Estado llega a la ciudadanía.

-¿Tiene relación con reducir el gasto fiscal?

-Estamos en una situación fiscal crítica y, por lo tanto, no solamente tenemos que gastar mejor, tenemos que gastar menos dinero. Y en el gasto fiscal en empleo público tenemos una tremenda oportunidad de reducir gasto. Esto, sin afectar la calidad de las prestaciones y, al contrario, mejorando el servicio que se entrega a la ciudadanía.

-¿El Estado debería reducir los US$ 18.000 millones que gasta anualmente en empleados públicos?

-Son US$ 18.000 millones. Eso es importante porque es mucho dinero. Son US$ 1.500 millones de dólares al mes. Estoy convencido de que deberíamos reducir ese gasto. Durante la pandemia, el Estado funcionó con cerca de un 25% de sus empleados de manera presencial y no se cayó. Esto demuestra que podemos apretarnos al cinturón y optimizar la función pública de manera muy importante.