Ventas del comercio caen 3,2% en marzo, su novena baja consecutiva

La menor entrada de turistas argentinos, el débil mercado laboral y una mayor competencia unida al desarrollo de canales digitales serían los principales factores que explicarían el negativo desempeño.



El comercio no levanta cabeza. Durante marzo las ventas minoristas en la Región Metropolitana registraron una baja de 3,2% en comparación al mismo mes del año pasado, según el reporte mensual de la Cámara Nacional de Comercio (CNC). Se trata de la novena caída mensual consecutiva del sector, desempeño que contrasta con el último mes que arrojó un balance positivo: junio del año pasado.

Con estos resultados, el primer trimestre del año cierra con cifras negativas. Las ventas presenciales disminuyeron 3% a igual período del año anterior, mientras que las ventas totales del trimestre registraron un descenso de 1,5%.

Entre las categorías que descendieron con mayor fuerza en marzo figuraron Muebles (7,7%), Línea de Hogar (5,6%), Artefactos Eléctricos (4,4%) y Supermercados (3,1%).

La principal explicación, según la CNC, estaría en una alta base de comparación: el tercer mes de 2018 marcó un alza de 7,2%, la más alta del año.

Aunque, al parecer, la baja en los turistas argentinos sigue siendo un factor importante que ha golpeado las ventas minoristas. Las compras de los trasandinos en el país marcaron una caída de 71,4% en el primer trimestre del año, según el informe del gremio. Sin embargo, Bernardita Silva, gerenta de Estudios de la CNC, dice que este es un efecto que ya no debiese tener mayores consecuencias en los próximos meses.

A esta causa se suman la debilidad del mercado laboral.

Patricio Rojas, economista de Rojas y Asociados, señaló que ha habido una creación de empleos "bastante pobre", lo que ha incidido en el casi nulo crecimiento de la masa salarial, que ha mantenido una tendencia plana el último tiempo.

Esto repercutiría, según Rojas, en las expectativas de los consumidores. "Hay una percepción de que la economía no toma ritmo. No hay muchos proyectos de inversión, lo que ha hecho que las expectativas se hayan ido ajustando a la baja y se encuentren hoy día en terreno desfavorable", sostuvo el economista.

Nuevas condiciones

Sergio Lehman, economista jefe de BCI, manifestó que hay que tener en cuenta que el entorno del comercio minorista ha cambiado. "Los retailers ya no compiten solo entre ellos, sino que se enfrentan a actores del exterior por la vía de los canales digitales. Plataformas que no son bien capturadas por las estadísticas tradicionales, pero que evidentemente inciden en el consumo local", dijo.

Los tres economistas coinciden en que en los próximos meses no se vienen mejores cifras. Aunque proyectan un repunte para la segunda mitad del año, este sería muy leve. "De todas maneras, el primer trimestre va a ser el más bajo del año, pero tampoco va a haber grandes crecimientos en el sector retail minorista", afirmó Bernardita Silva.

Patricio Rojas dijo que hay señales que muestran que las importaciones mejoraron durante la primera mitad de abril, sin embargo no cree que vaya a haber un cambio significativo.

Preocupación en el retail

El mal desempeño del comercio minorista ha sido tema dentro de las juntas de accionistas de las principales empresas de retail. "Chile ha sido un mercado menos dinámico", señaló Gastón Bottazzini, gerente general de Falabella, quien además acusó un lento inicio de año. Carlos Heller, presidente del holding Bethia, dijo que "en las empresas que soy director (Falabella y Latam Airlines, entre otras), el consumo está golpeado". José Antonio Álvarez, vicepresidente ejecutivo de Parque Arauco, planteó que las condiciones económicas han sido "desafiantes" para el sector.

Trimestre Las ventas presenciales del sector en los tres primeros meses del año disminuyeron 3%.


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