El protagonista, Kazuma Kiryu, es un yakuza, experto en combate cuerpo a cuerpo y combate callejero, que tiene la ilusión de convertirse en alguien importante dentro de la mafia japonesa, e iniciar su propia familia (familia es el término que se le da a todos los aliados y soldados de éste dentro de la mafia yakuza), cuando todo se ve interrumpido. Kazuma Kiryu es avisado de que su mejor amigo Nishi se encontraba en un apuro, cuando este va a socorrerlo se encuentra con una escena muy peculiar la cual no esperaba jamás, el Oyabun de Kazuma, es decir el de más alto rango y jefe del Clan tojo al cual Kazuma pertenece ha sido asesinado por el propio Nishi.