En enero, el gigante tecnológico IBM pudo informar felizmente a los inversores que después de 22 trimestres consecutivos -casi seis años- de crecimiento de ingresos decreciente, la empresa vio ganancias en el último trimestre de 2017.
En un comunicado de prensa, los ejecutivos identificaron claramente la razón del cambio en IBM, una institución centenaria que comenzó siendo la compañía de computación-tabulación-registro.
“Durante 2017, fortalecimos nuestra posición como proveedor líder del cloud empresarial y establecimos a IBM como líder de la blockchain (cadena de bloques) para los negocios”, dijo Ginni Rometty, presidente y CEO de IBM.
El director financiero James Kavanaugh también mencionó la blockchain mientras hablaba de los planes futuros de IBM:
“2018 se centrará en reforzar la posición de liderazgo de IBM en segmentos clave de alto valor de la industria de TI, incluyendo cloud, inteligencia artificial, seguridad y blockchain”.
De hecho, IBM se ha convertido en el líder mundial en tecnología de blockchain. Parece que en algún momento del pasado reciente, los líderes de la empresa vieron la escritura en la pared, cambiaron su enfoque hacia la innovación y luego fueron recompensados con una ganancia positiva por sus esfuerzos.
Hasta ahora, se desconocía el alcance total de la incursión de IBM en la creciente industria de la blockchain, pero ese panorama se hizo mucho más claro el jueves, cuando IBM hizo pública la información que envió a los inversores.
Según este documento, IBM participa actualmente en más de 400 proyectos relacionados con la blockchain con al menos 63 de sus clientes, y muchos de ellos son gigantes del mundo corporativo: Walmart, Visa, Dow, Nestle, DuPont y megabank HSBC, por nombrar algunos.
Aunque revelador, para aquéllos que siguen el avance de la tecnología, los datos no deberían ser tan sorprendentes. Incluso en estos primeros días de exploración de la blockchain, el marco del sistema ya ha demostrado ser beneficioso para las empresas en aspectos como la seguridad de los pagos y el seguimiento de los envíos e inventarios.
Y la evidencia sugiere que el futuro está muy abierto. De hecho, algunas proyecciones estiman que el mercado de productos y servicios relacionados con la blockchain alcanzará los US$ 7.700 millones en 2022, frente a los US$ 242 millones de 2016. Esa es una tasa de crecimiento anual compuesta de casi el 80%.
Y todo se reduce a la demanda, como dijo Kavanaugh de IBM al noticiero financiero The Street el jueves, el día en que se hizo pública la sesión informativa a los inversores:
“Los clientes están muy interesados en la blockchain. No es por la publicidad de Bitcoin. Es porque ven lo que la blockchain puede hacer para mejorar la confianza, transparencia y rapidez en sus cadenas de suministro y mercados más complejos”.
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