¿Quién es Bill Gates? ¿Un desarrollador de software? ¿Un hombre de negocios? ¿Un filántropo? ¿Un experto en salud mundial?
Esta pregunta, que antes era meramente académica, se está convirtiendo en una pregunta muy real para aquéllos que empiezan a darse cuenta de que la inimaginable riqueza de Gates ha sido utilizada para obtener el control de cada rincón de los campos de la salud pública, la investigación médica y el desarrollo de vacunas. Y ahora que se nos presenta el mismo problema del que Gates ha estado hablando durante años, pronto descubriremos que este desarrollador de software sin formación médica va a aprovechar esa riqueza para controlar el destino de miles de millones de personas.
Bill Gates no es un experto en salud pública. No es un médico, un epidemiólogo o un investigador de enfermedades infecciosas. Sin embargo, de alguna manera se ha convertido en una figura central en la vida de miles de millones de personas, presumiendo de dictar las acciones médicas que serán necesarias para que el mundo “vuelva a la normalidad”. La transformación de Bill Gates de magnate de la informática a zar de la salud mundial es tan notable como instructiva, y nos dice mucho acerca de hacia dónde nos dirigimos mientras el mundo se hunde en una crisis como no hemos visto antes.
Esta es la historia de cómo Bill Gates monopolizó la salud mundial.
Hasta su reinvención como filántropo en la última década, esto es lo que muchos pensaban cuando pensaban en Bill Gates:
Pero, una vez vilipendiado por la enorme riqueza y el poder monopolístico que le proporcionaba su software cargado de virus, Gates es ahora aclamado como un visionario que está aprovechando esa riqueza y ese poder para el bien de la humanidad.
El proceso por el cual esta reinvención de la imagen pública de Gates tuvo lugar no es misterioso. Es el mismo proceso por el cual cada billonario ha revivido su imagen pública desde que John D. Rockefeller contrató a Ivy Ledbetter Lee para transformarlo de la cabeza de la hidra de Standard Oil en el amable anciano que reparte monedas de diez centavos a los extraños.
Más aún, John D. Rockefeller sabía que para ganar la adoración del público, tenía que aparecer para darles lo que quieren: dinero. Dedicó cientos de millones de dólares de su vasta fortuna del monopolio petrolero para establecer instituciones que, según él, eran para el bien público. La General Education Board. El Rockefeller Institute of Medical Research. La Rockefeller Foundation.
De manera similar, Bill Gates ha pasado gran parte de las últimas dos décadas transformándose de magnate del software en un benefactor de la humanidad a través de su propia Fundación Bill & Melinda Gates. De hecho, Gates ha superado el legado de Rockefeller con la Fundación Bill & Melinda Gates, habiendo eclipsado durante mucho tiempo a la Fundación Rockefeller como la mayor fundación privada del mundo, con 46.800 millones de dólares de activos en sus libros que ejerce en sus áreas programáticas declaradas de salud y desarrollo global, crecimiento global, y defensa de políticas globales.
Y, al igual que Rockefeller, la transformación de Gates ha sido ayudada por una campaña de relaciones públicas bien financiada. Los omnipresentes conos de helado del mentor de Gates, Warren Buffett, son los últimos que quedan del viejo truco de Rockefeller de repartir monedas. No, Gates ha guiado su imagen pública a la de un santo de hoy en día a través de una táctica aún más simple: comprar buena publicidad.
La Fundación Bill y Melinda Gates gasta decenas de millones de dólares al año en asociaciones con los medios de comunicación, patrocinando la cobertura de sus áreas de programa en todo el mundo. Gates financia el sitio web de Desarrollo Global de The Guardian. Gates financia la cobertura de salud global de NPR. Gates financia el sitio web Our World in Data que hace un seguimiento de las últimas estadísticas e investigaciones sobre la pandemia de coronavirus. Gates financia la cobertura de la BBC sobre temas de salud y desarrollo global, tanto a través de su organización BBC Media Action como de la propia BBC. Gates financia la cobertura de salud mundial en ABC News.
Cuando se concedió a NewsHour con Jim Lehrer una subvención de US$ 3,5 millones de la Fundación Gates para crear una unidad especial que informara sobre cuestiones de salud mundial, se preguntó al jefe de comunicaciones de NewsHour, Rob Flynn, sobre el posible conflicto de intereses que tendría esa unidad al informar sobre cuestiones en las que la propia Fundación Gates está involucrada. “En algunos aspectos, supongo que se podría decir que no hay un montón de cosas que se puedan tocar en la salud global en estos días que no tengan algún tipo de tentáculo de Gates”, respondió Flynn.
De hecho, sería casi imposible encontrar un área de la salud global que no haya sido tocada por los tentáculos de la Fundación Bill y Melinda Gates.
Fue Gates quien patrocinó la reunión que condujo a la creación de Gavi, la Alianza para la Vacunación, una asociación mundial público-privada que reúne a patrocinadores estatales y grandes empresas farmacéuticas, cuyos objetivos específicos incluyen la creación de “mercados saludables para las vacunas y otros productos de inmunización”. Como socio fundador de la alianza, la Fundación Gates proporcionó US$ 750 millones en fondos iniciales y ha llegado a hacer más de US$ 4.100 millones en compromisos con el grupo.
Gates proporcionó el capital inicial que creó el Fondo Mundial para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria), una asociación público-privada que actúa como vehículo financiero para los programas gubernamentales de lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria.
Cuando una asociación público-privada de gobiernos, organismos de salud mundial y 13 compañías farmacéuticas líderes se unieron en 2012 “para acelerar el progreso hacia la eliminación o el control de 10 enfermedades tropicales desatendidas”, la Fundación Gates recibió US$ 363 millones de apoyo.
Cuando en 2015 se puso en marcha el Servicio Financiero Mundial para las Mujeres, los Niños y los Adolescentes (Global Financing Facility for Women, Children and Adolescents) con el fin de movilizar miles de millones de dólares en financiación pública y privada para los programas mundiales de salud y desarrollo, se contó con la Fundación Bill y Melinda Gates como socio fundador con una contribución de US$ 275 millones.
Cuando en el Foro Económico Mundial (World Economic Forum) de Davos, en 2017, se puso en marcha la Coalición de Innovaciones en la Preparación para las Epidemias (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations) con el fin de desarrollar vacunas contra las enfermedades infecciosas emergentes, se creó la Fundación Gates con una inyección inicial de US$ 100 millones.
Los ejemplos siguen y siguen. Las huellas de la Fundación Bill y Melinda Gates pueden verse en todas las grandes iniciativas de salud mundial de los dos últimos decenios. Y más allá de las llamativas asociaciones mundiales de miles de millones de dólares, la Fundación está detrás de cientos de subvenciones más pequeñas para países y regiones específicas –US$ 10 millones para combatir una infestación de langostas en África oriental, o US$ 300 millones para apoyar la investigación agrícola en África y Asia- que suman miles de millones de dólares en compromisos.
No es de extrañar, pues, que -muy por encima de los US$ 250 millones que la Fundación Gates ha prometido para la “lucha” contra el coronavirus- en todos los aspectos de la actual pandemia de coronavirus participen organizaciones, grupos y personas que tienen vínculos directos con la financiación de Gates.
Desde el principio, la Organización Mundial de la Salud ha dirigido la respuesta mundial a la actual pandemia. Desde su vigilancia inicial del brote en Wuhan y su declaración en enero de que no había pruebas de transmisión de persona a persona hasta sus sesiones informativas en directo para los medios de comunicación y su orientación técnica sobre la planificación a nivel de país y otros asuntos, la OMS ha sido el organismo que ha establecido las directrices y recomendaciones que conforman la respuesta mundial a este brote.
Pero incluso la propia Organización Mundial de la Salud depende en gran medida de los fondos de la Fundación Bill y Melinda Gates. El informe de donantes más reciente de la OMS muestra que la Fundación Bill & Melinda Gates es el segundo mayor donante de la organización después del gobierno de Estados Unidos. La Fundación Gates contribuye por sí sola más al organismo mundial de la salud que Australia, Canadá, Francia, Alemania, Rusia y el Reino Unido juntos.
Además, el actual Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, de hecho, como el propio Bill Gates, no es médico en absoluto, sino el polémico ex Ministro de Salud de Etiopía, que fue acusado de encubrir tres brotes de cólera en el país durante su mandato. Antes de incorporarse a la OMS, fue presidente del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, fundado por Gates, y formó parte de la junta directiva de Gavi, la Alianza para la Vacunación (Vaccine Alliance), y de la Alianza Alto a la Tuberculosis (Stop TB Partnership), financiada por Gates.
La actual ronda de confinamientos y órdenes restrictivas de permanencia en los países occidentales se promulgó sobre la base de alarmantes modelos que predecían millones de muertes en Estados Unidos y cientos de miles en el Reino Unido.
El trabajo de dos grupos de investigación fue crucial para dar forma a la decisión de los gobiernos del Reino Unido y de Estados Unidos de aplicar amplios confinamientos, y, a su vez, de los gobiernos de todo el mundo. El primer grupo, el Equipo de Investigación COVID-19 del Imperial College, emitió un informe el 16 de marzo que predijo hasta 500.000 muertes en el Reino Unido y 2,2 millones de muertes en EE.UU. a menos que se establecieran medidas gubernamentales estrictas.
El segundo grupo, el Instituto para la Métrica y Evaluación de la Salud (Institute for Health Metrics and Evaluation, o IHME) en el estado natal de Bill Gates, Washington, ayudó a proporcionar datos que corroboraron las estimaciones iniciales de la Casa Blanca sobre los efectos del virus, estimaciones que han sido repetidamente rebajadas a medida que la situación ha ido progresando.
No es de extrañar que la Fundación Gates haya inyectado importantes sumas de dinero en ambos grupos. Sólo este año, la Fundación Gates ya ha dado US$ 79 millones al Imperial College, y en 2017 la Fundación anunció una inversión de US$ 279 millones al IHME para ampliar su trabajo de recopilación de datos de salud y la creación de modelos.
Anthony Fauci, mientras tanto, se ha convertido en la cara de la respuesta del gobierno de EE.UU. al coronavirus, haciéndose eco de la afirmación de Bill Gates de que el país no “volverá a la normalidad” hasta que se encuentre “una buena vacuna” que garantice la seguridad del público.
Más allá de sus frecuentes colaboraciones y cooperación en el pasado, Fauci tiene vínculos directos con los proyectos y la financiación de Gates. En 2010, fue nombrado miembro del Consejo de Liderazgo (Leadership Council) del proyecto “Decenio de las Vacunas” (Decade of Vaccines), fundado por Gates, para poner en práctica un Plan de Acción Mundial para las Vacunas (Global Vaccine Action Plan), un proyecto al que Gates se comprometió a aportar US$ 10.000 millones. Y en octubre del año pasado, justo cuando comenzaba la actual pandemia, la Fundación Gates anunció una contribución de US$ 100 millones al Instituto Nacional de Salud (National Institute of Health) para ayudar, entre otros programas, a la investigación del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (National Institute of Allergy and Infectious Diseases, o NIAID) de Fauci sobre el VIH.
También en octubre del año pasado, la Fundación Bill y Melinda Gates se asoció con el Foro Económico Mundial (World Economic Forum) y el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud (Johns Hopkins Center for Health Security) para organizar el Evento 201, un ejercicio de mesa que mide el impacto económico y social de una pandemia de coronavirus que se extiende por todo el mundo.
Dado el increíble alcance que los tentáculos de la Fundación Bill y Melinda Gates tienen en cada rincón de los mercados mundiales de la salud, tampoco debería sorprender que la fundación haya estado íntimamente involucrada en cada etapa de la actual crisis pandémica. En efecto, Gates se ha limitado a utilizar la riqueza de su dominio del mercado de software para apalancarse en una posición similar en el mundo de la salud mundial.
Todo el proceso ha sido envuelto en el manto de la filantropía desinteresada, pero la fundación no está estructurada como un esfuerzo caritativo. En su lugar, mantiene una estructura dual: la Fundación Bill y Melinda Gates distribuye dinero a los beneficiarios, pero una entidad separada, el Fideicomiso de la Fundación Bill y Melinda Gates (Bill & Melinda Gates foundation trust), gestiona los activos de la dotación. Estas dos entidades suelen tener intereses que se superponen y, como se ha señalado muchas veces en el pasado, las donaciones otorgadas por la fundación suelen beneficiar directamente el valor de los activos del fideicomiso:
No se trata de un mero conflicto de intereses teórico. Gates es considerado un héroe por haber donado US$ 35.800 millones de sus acciones de Microsoft a la fundación, pero durante el curso de su “Década de las vacunas”, el patrimonio neto de Gates se ha duplicado, de US$ 54.000 millones a US$ 103.100 millones.
La historia de Rockefeller proporciona una plantilla instructiva para esta visión de magnate convertido en filántropo. Cuando Rockefeller se enfrentó a una reacción pública, ayudó a encabezar la creación de un sistema de fundaciones privadas que se conectaba con sus intereses comerciales. Aprovechando su fortuna sin precedentes de monopolio del petróleo en un control sin precedentes sobre amplias franjas de la vida pública, Rockefeller fue capaz de matar dos pájaros de un tiro: moldear la sociedad en los propios intereses de su familia, incluso cuando se convirtió en una figura querida en la imaginación pública.
Del mismo modo, Bill Gates ha convertido su imperio del software en un imperio mundial de la salud, el desarrollo y la educación, dirigiendo el curso de la inversión y la investigación y asegurando mercados saludables para las vacunas y otros productos de inmunización. Y, al igual que Rockefeller, Gates se ha transformado de la temida y vil cabeza de una formidable hidra en un amable anciano que devuelve generosamente su riqueza al público.
Pero no todos han sido engañados por este truco de relaciones públicas. Incluso The Lancet observó esta preocupante transformación de monopolio de software a monopolio de la salud en 2009, cuando el alcance de este monopolio liderado por Gates se hizo evidente para todos:
Esto nos lleva de nuevo a la pregunta: ¿Quién es Bill Gates? ¿Cuáles son sus intereses principales? ¿Qué motiva sus decisiones?
Estas no son preguntas académicas. Las decisiones de Gates han controlado los flujos de miles de millones de dólares, han formado asociaciones internacionales que persiguen programas de gran alcance, han asegurado la creación de “mercados saludables” para los fabricantes de vacunas de las grandes farmacéuticas. Y ahora, como estamos viendo, sus decisiones están dando forma a toda la respuesta global a la pandemia de coronavirus.
La próxima semana, exploraremos más a fondo las iniciativas de vacunación de Gates, los intereses comerciales que hay detrás de ellas, y la agenda más amplia que está empezando a tomar forma a medida que entramos en la “nueva normalidad” de la crisis de COVID-19.
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puteos de calidad.
